L’histoire de Saint-François d’Assise, patron de l’Italie, est l’un des récits les plus connus du monde religieux. Son histoire possède des racines très anciennes. Elle est racontée encore aujourd’hui comme un exemple d’humilité et de grande foi. La Basilique Saint-François, fondée après sa mort, est l’un des lieux reconnus comme Patrimoine Mondial de l’Unesco. Construit en 1229, il attire chaque année de nombreux fidèles de tout le pays : voici donc l’histoire de Saint-François d’Assise et de la basilique.
Histoire de Saint-François d’Assise : une figure charismatique
Saint-François d’Assise est l’une des figures religieuses les plus connues d’Italie : il est né à Assise entre 1181 et 1182 d’une riche famille de commerçants. Une anecdote est qu’au moment de la naissance, le père, Pietro di Bernardone, était en voyage d’affaires en France et au départ le nouveau-né fut appelé Giovanni. À son retour, son père décida de l’appeler Francesco. Dès les premières années de sa vie il fut bien instruit, il apprit plusieurs langues et étudia la littérature. Jeune homme, il mena une vie frivole et insouciante : plus tard, il combattit pour Assise contre Pérouse et fut emprisonné à Pérouse pendant environ un an.
Grâce à l’aide de son père, il réussit à retourner à Assise, touché par une maladie qui l’a amené à changer son mode de vie. Ainsi, à son retour, en 1205, il commença à faire des œuvres de charité parmi les lépreux et s’engagea dans la restauration des édifices de culte en ruines.
Le père, en désaccord avec les changements de mode de vie de son fils, le déshérita : Saint-François d’Assise alors, comme chacun sait, se déshabilla devant l’évêque d’Assise. Plus tard, il commença la prédication. Il a fondé le premier Ordre franciscain reconnu par le pape Innocent III. Il fit plusieurs voyages dans diverses régions italiennes et se rendit plus tard en Égypte et en Terre Sainte. Plus tard, il se retira sur le Mont Alverne en 1224 et après 40 jours de jeûne, de prière et de souffrances affrontés toujours avec une grande force d’âme, il reçut les stigmates.
Par la suite, devenu désormais très souffrant et presque complètement aveugle, il fut porté à Assise où il écrivit Cantiques de frère Soleil, mieux connu sous le nom de Cantique des créatures où il exprime une unité entre le Soleil et la nature, qui sont loués et chantés comme des frères et sœurs. Son sermon aux oiseaux est également connu : c’est pourquoi il est considéré comme le saint patron des animaux. Saint-François d’Assise est devenu le patron de l’Italie. Il est généralement représenté prêchant aux animaux ou avec les stigmates.
La Basilique Saint-François
La Basilique Saint-François se trouve en Ombrie et a été construite en 1229, deux ans après la mort de Saint-François, pour accueillir le corps du saint. L’histoire raconte que ce fut Saint-François d’Assise lui-même qui, sur son lit de mort, désigna à ses compagnons ce lieu de sépulture, jusqu’alors utilisé pour les exécutions et pour enterrer les criminels.
La basilique se compose d’une partie externe qui rappelle le style gothique français et d’une partie interne : il y a en outre la basilique dite inférieure et la basilique supérieure.
L’intérieur de la basilique inférieure est composé d’une seule nef avec plusieurs chapelles latérales datant de la fin du XIIIe siècle : il y a également deux grandes tombes gothiques et plusieurs fresques du peintre Andrea Bartoli. Le célèbre crucifix en bois se trouve sur l’autel et date de la fin du XVe siècle. De plus, il y a plusieurs fresques avec des Scènes de la passion du Christ et de l’Histoire de la vie de Saint-François d’Assise, l’œuvre du Maître de Saint-François. L’ambiance générale est un peu sombre, pour inciter le visiteur à la pénitence et au silence.
L’église supérieure, contrairement à l’inférieure, est très lumineuse : de style gothique avec des influences françaises, elle se compose d’une nef à quatre travées et des fresques du célèbre Cimabue sont présentes. Dans la partie supérieure de la nef, des fresques représentent des épisodes du Nouveau et de l’Ancien Testament, probablement l’œuvre de peintres disciples de Cimabue et d’autres artistes romains.
Le cycle de fresques de Giotto représentant différents moments de la vie de Saint-François d’Assise est également très fameux.
Si tu es curieux de visiter la basilique et de connaître l’histoire de Saint-François d’Assise, les horaires des visites sont :
- Mois d’hiver : Église supérieure 8h30 – 18h00, Église inférieure 6h00 – 18h00
- Mois d’été : Église supérieure 8h30 – 19h00, Église inférieure 6h00 – 18h00
Pour l’entrée, une contribution symbolique de 2,00 euros est requise.
Le Dimanche, il n’est pas possible de visiter la Basilique en raison des célébrations liturgiques.
La Basilique Saint-François, tu l’auras compris, est un lieu unique et fascinant : planifie ta visite pour découvrir une église merveilleuse où tu pourras redécouvrir et retrouver une atmosphère de foi et d’espoir !
Image de Couverture: Eden viaggi
