Le Carnaval de Viareggio, dans la province de Lucques – en Toscane – est, depuis plus de 140 ans, l’événement le plus spectaculaire et le plus renommé, un véritable fleuron de l’Italie dans le monde.
L’histoire du Carnaval de Viareggio
Le premier défilé de carrosses décorées de façon festive, le long de la Via Regia de Viareggio, remonte au 25 février 1873. L’idée est venue d’un groupe de jeunes qui fréquentaient le Caffé del Casinò, qui souhaitaient organiser un défilé à l’occasion du Mardi Gras. C’est à partir de cette première initiative que le Carnaval de Viareggio, tel qu’il est connu et apprécié aujourd’hui, prend forme et se développe.
Burlamacco
En fait, avec le temps, l’importance de l’événement et la même grandeur de chars allégoriques n’ont cessé d’augmenter, jusqu’à la fin du siècle dernier, lorsque les chars triomphaux ont fait leur apparition, de véritables monuments construits en bois et jute. Ces derniers, conçus par des sculpteurs et des artistes locaux et mis en place par des charpentiers et des forgerons, sont devenus des œuvres d’une grande importance et d’un attrait international. En outre, le passage de la Via Regia – au centre historique – à la Passeggiata a Mare, au début des années 1900, a rendu le spectacle encore plus extraordinaire. Même la Première Guerre Mondiale n’arrêta pas le spectacle et, en 1921, le Carnaval commença à se promouvoir officiellement grâce au magazine « Viareggio in Maschera ».
De plus, pour la première fois, la musique a été introduite lors du défilé: un groupe de musique a en fait été placé dans le char intitulé « Tonin di Burio ».
L’autre nouveauté a été introduite en 1925, avec l’arrivée du papier mâché et son utilisation pour créer des chars de plus en plus colossales et spectaculaires. En 1930, le peintre futuriste Uberto Bonetti conçut le personnage de Burlamacco, le masque qui devint le symbole de Viareggio. Après la Seconde Guerre Mondiale, le Carnaval renaît en 1946 et, en 1954, il est choisi comme événement pour dédier une émission télévisée en direct lors du nouveau-né Rai.
De nos jours, le Carnaval de Viareggio est regardé en direct à la télévision nationale. Chaque année, il réunit des invités célèbres, des autorités politiques, des personnalités sportives et des divertissements, dont les effigies en papier mâché défilent dans un bain de foules incroyables. L’événement entier du carnaval a une durée totale d’un mois, entre les fêtes, les galas et les revues de presse.
La Cittadelle du Carnaval
L’inauguration de la Nouvelle Citadelle du Carnaval remonte à 2001, le plus grand centre thématique italien consacré aux masques et aux ouvrages carnavalesques. À l’intérieur de la citadelle s’ouvre une immense place elliptique, une arène qui accueille des spectacles en plein air, entourée de 16 hangar- laboratoires dans lesquels les constructeurs ont mis en place et réalisent leurs chars allégoriques géants qui défileront ensuite le long du bord de mer. En outre, deux musées sont consacrés à l’histoire des chars et à une précieuse collection d’œuvres d’art inspirées du Carnaval de Viareggio.
Les artistes du Carnaval
Les Maîtres d’œuvre de Viareggio jouent un rôle fondamental dans l’événement. En fait, ils fabriquent les machines allégoriques. Ce sont des entreprises artisanales dont les membres perpétuent une tradition artistique unique, riche de savoir-faire et de secrets transmis depuis des siècles. Leur utilisation du papier mâché aujourd’hui rejoint celle des matériaux modernes, donnant ainsi vie à des œuvres d’art qui, après le Carnaval, sont destinées à durer dans le temps et à être exposées au public.
