Depuis la première fois que je suis venu ici, les choses ont beaucoup changé: il y a dix ans, voir un occidental autour de Tokyo était rare, aujourd’hui on en rencontre beaucoup. Cela signifie que le Japon s’est rapproché, et nous à lui.
Tokyo est toujours un vertige de lumières, de couleurs, de sons, de géométries; des rues et des stations bondées, des métros de haute qualité, de la robotique et des trains super rapides, et bien plus encore. Mais, surtout, ce qui m’étonne est toujours son mélange de passé, présent et futur, comme dans une sorte d’effondrement du temps, ce qui a sa magie, mais que pour nous en Occident peut être discordante. On passe par les expériences sensorielles de dernière génération, vouées à la communication et aux échanges sociaux, diffusés par mille écrans numériques dispersés autour de la ville, à des monuments de recueillement intime, se tournant vers l’âme, comme l’Hatsumode, la cérémonie du premier jour de l’an pendant lequel les Japonais vont à leurs temples favoris et les rythmes de cette métropole de frénétiques, deviennent soudainement lents. Mais en feuillant et regardant ce tourbillon visionnaire des choses et d’émotions, j’en ai trouvé un qui nous lie étroitement ensemble, nous les Italiens aux Japonais: l’amour de la nourriture, l’art de la convivialité, les rituels et les traditions liées à se sentir bien ensemble en mangeant.
Certains amis me promènent et pendant des jours je goûte et expérimente des plats typiques de toutes sortes, à base de viande, de poulet, de poisson. L’offre est vaste et s’orienter demande du temps et des efforts, toutefois cela donne aussi beaucoup de satisfaction. Et parmi les nombreuses cuisines internationales ne pourraient pas manquer, bien sûr, la cuisine italienne. Je me fais indiquer un restaurant, l’un des plus célèbres de la ville. Il est situé dans le quartier de Komazawa, non loin de la populaire Shibuya, du nom incomparable « Napoli sta ‘ca », géré par le propriétaire Giuseppe Errichiello, pour tous, Italiens et Japonais, Peppe. Chez « Napoli sta ‘ca » il y a une ample choix de plats. Dans le menu apparaissent tous les grands classiques de la cuisine napolitaine et bien sûr la pizza.
L’ambition de Peppe est de faire connaître le meilleur de la tradition méditerranéenne et le goût de sa Naples bien-aimée. Pâtes, pizza, poisson, mozzarella, brocoli. La plupart des ingrédients, me dit-il, lui arrivent directement de sa ville natale et bien sûr après une sélection rigoureuse. Mais il y a aussi d’autres produits, notamment des vins, provenant de différentes régions d’Italie. Et le « Gambero Rosso » lui a décerné un prix pour l’excellence de la restauration italienne dans le monde pour deux années de suite, le dernier lors de l’édition 2017-2018.
Peppe, qui est devenu un personnage public, apparaît souvent à la télévision, va dans les écoles pour enseigner aux enfants japonais comment faire la vraie pizza napolitaine, pour leur raconter les secrets de sa pâte. Mais qui sait s’il leur révèle vraiment tout? Et à travers l’Ambassade d’Italie, il a fondé l’Association « Pizzaioli Napoletani », qui vise à réévaluer la figure professionnelle du producteur de pizzas et à le diffuser dans le monde entier. Parmi les différents événements, chaque année il organise le « Napoli Pizza Village ». En plus il est tous les soirs dans son club, en travaillant dur, toujours jusque tard dans la nuit.
Au Japon, comme il nous le confirme Peppe, il y a toujours eu une grande passion pour le «made in Italy», avec une attention méticuleuse à essayer de le reproduire à la perfection. Enfin, Peppe a su agir comme trait d’union entre notre culture et la leur, en faisant ressortir sa recette de succès tout italien. Pour nous tous il est un exemple de l’excellence italienne et pas seulement à table.
