Avec l’œuf au chocolat, la colomba (que signifie la colombe) ou le pain de Pâques est un dessert italien typique de Pâques. Il y a beaucoup de légendes autour de son origine. Une des premières interprétations de l’histoire remonte à l’époque lombarde, exactement au sixième siècle, dans la région de Pavie. L’histoire raconte qu’après le siège de la ville, le roi lombard Alboin a reçu un pain sucré en forme de colombe comme signe de paix. Au lieu de cela, une autre légende dit que le nom de ce dessert est lié à la Reine lombarde Teodolinda et au Saint-abbé irlandais San Colombano.
La légende dit que, lors de l’arrivée du moine dans la ville, vers l’an 612, l’abbé a été reçu par les souverains lombards, qui l’ont invité et ses pairs moines à un somptueux déjeuner. À cette occasion, ils se sont vu servir plusieurs boissons avec de la viande de gibier sautée, mais ils l’ont rejetée en disant que la viande était trop riche pour une période de pénitence, comme le Carême. La reine a été offensée, mais l’abbé a renversé cette situation malheureuse en disant qu’ils ne pouvaient manger de viande qu’après avoir été bénis. L’homme leva alors sa main droite en signe de croix, et la nourriture fut soudainement transformée en colombes blanches, aussi blanches que les plumes des oiseaux. La colombe blanche est aussi un symbole iconographique du saint qui est toujours représenté sur son épaule.
Légendes et théories à part, la naissance de la colomba remonte aux premières décennies du vingtième siècle et, grâce au bon sens des affaires, c’est plus tard révélé un succès. À Milan dans les années 1930, il y avait une société appelée Motta, célèbre pour son panettone (pain de Noël traditionnel). Pris par le désir d’exploiter les machines et les ingrédients utilisés pour la production des gâteaux de Noël, le directeur de la publicité, Dino Villani a présenté une proposition gagnant-gagnant. La colomba a commencé de cette façon: un gâteau qui utilise les mêmes procédés et profite de la machinerie utilisée pour préparer le panettone, puis surmonté d’une couche d’amandes croustillantes. La recette a ensuite été reproduite par Angelo Vergani qui, en 1944, a fondé Vergani Srl, une société milanaise qui produit toujours le pain en forme de colombe. Depuis lors, ce pain de Pâques est devenue normalité sur les tables italiennes pendant les vacances, le pain de Pâques pour tous les Italiens, qui a dépassé les frontières nationales.
La pâte originale est faite de farine, d’œufs, de beurre, de sucre et de zeste d’orange confite, avec de riches amandes, elle a par la suite pris de nombreuses formes et variantes. Sa forme est clairement liée à la tradition chrétienne: cet oiseau est un animal qui se trouve souvent dans les Écritures, à la fois dans l’Ancien et le Nouveau Testament. De l’Arche de Noé à la Résurrection du Christ, la colombe représente l’Esprit Saint, le salut et l’espoir. Bien qu’il s’agisse d’une invention récente, la colomba a une place d’honneur dans la gastronomie italienne, représentant un produit d’excellence dans les boulangeries artisanales. Un pain sucré délicat, doux et parfumé à l’extérieur et humide à l’intérieur, ce qui nécessite un long et ardu processus de préparation.
Pâques italienne: plus que des oeufs de Pâques. Soyez étonné de la spécialité de Pâques dans les traditions italiennes.
