Il cotechino con lenticchie è uno dei piatti tipici della tradizione culinaria italiana. Il suo consumo è strettamente legato alla festività del Capodanno, merito di un valore, oltre che culinario, anche di tipo simbolico. Rappresenta l’abbondanza e viene servito come buon augurio per un nuovo anno prospero e redditizio, in particolar modo dal punto di vista economico.
È uno dei piatti made in Italy più buoni e apprezzati delle feste e, un po’ come il tacchino ripieno tipico del Thanksgiving americano, rappresenta uno status symbol al quale gli italiani non sono intenzionati a rinunciare. La tradizione del cotechino con lenticchie viene infatti tramandata di generazione in generazione e ogni famiglia ha una sua ricetta preferita secondo la quale prepararlo. La sua preparazione standard prevede che venga grigliato per qualche minuto al forno una volta cotto, su un letto di lenticchie precedentemente stufate e condite con spezie e aromi vari.
La pietanza per eccellenza del 31 dicembre
Il cotechino con lenticchie è uno dei piatti made in Italy maggiormente apprezzati dagli italiani e dagli stranieri. È da sempre parte della tradizione culinaria del bel paese e la ricetta per la sua preparazione viene tramandata di generazione in generazione all’interno di ogni famiglia. In linea di massima, la preparazione standard è uguale in tutta Italia: a variare sono i condimenti, le spezie e qualche piccolo trucco in fase di cottura. È un piatto tipico della festività di Capodanno e viene servito, di buona norma, durante il cenone della vigilia.
Cotechino con lenticchie: che cos’è?
Sebbene venga servito in occasione dei festeggiamenti per il Capodanno, il cotechino con lenticchie non è, nella maniera più assoluta, un piatto che ha la pretesa di essere definito “pregiato”. Anzi, l’esatto opposto! Si tratta di un piatto estremamente povero, che può essere realizzato utilizzando metodi di cottura semplicissimi e che è composto da ingredienti di base sostanzialmente molto economici. Il cotechino stesso non ha un costo eccessivo: può essere acquistato crudo oppure già cotto, in versione sottovuoto, per velocizzare ancora di più i tempi di realizzazione del piatto.
Le origini del cotechino con lenticchie
I piatti con legumi fanno parte da sempre della cucina italiana. Ma perché il cotechino con lenticchie viene cucinato proprio in occasione del cenone di Capodanno? Cosa rappresenta a livello simbolico? Il cotechino è realizzato con cotenna di maiale, nervetti e carne fresca. È molto grasso e per poter “gelatinizzare” in cottura deve essere composto da carni povere, non di prima scelta.
Viene consumato perché è un piatto che poteva concedersi davvero chiunque, anche le povere famiglie contadine. Le lenticchie, invece, sono buon augurio di prosperità economica: gli antichi romani erano soliti regalare salvadanai ripieni di lenticchie e questo piatto richiama l’antica tradizione.
Cotechino con lenticchie: la ricetta di base
Il cotechino con lenticchie è una delle ricette italiane maggiormente reinterpretate di sempre. Esiste in centinaia di varianti, tra le quali dobbiamo citare il famoso cotechino con lenticchie al sugo e il cotechino con lenticchie e polenta, tipico soprattutto delle regioni nelle quali la polenta viene utilizzata come alimento da portare in tavola tutti i giorni, come il Veneto e il Friuli. Se vuoi cimentarti nella sua preparazione standard, tuttavia, eccoti la ricetta di base:
Ingredienti per 4 persone
- 800g cotechino
- Sedano, carota e cipolla per il soffritto
- 40g di pancetta testa
- 1l di brodo vegetale
- 2 cucchiai d’olio
- Sale, pepe e alloro
Preparazione:
- Seguire i consigli del macellaio per la cottura del cotechino. Alcuni macellai lo venderanno già incartato, in caso contrario sarà necessario, prima della cottura, avvolgerlo in carta da forno. Il cotechino va fatto bollire in abbondante acqua considerando 90-120 minuti dal momento del bollore (i tempi dipendono dalla grandezza del pezzo scelto). Una volta cotto andrà tagliato in fettine spesse circa 2cm.
- Per preparare le lenticchie, occorrerà lasciarle in ammollo qualche ora fino a farle rinvenire. Successivamente andranno versate all’interno di un tegame dal fondo molto spesso (meglio se in coccio) e lasciate cuocere per 60-90 minuti, ricoprendole di brodo bollente. Alla base ci dovrà essere un soffritto che verrà preparato lasciando imbiondire nei due cucchiai d’olio la cipolla, lo scalogno, la carota e la pancetta tritati.
- Una volta cotti gli ingredienti di base basterà assemblarli per servire agli ospiti un ottimo cotechino con lenticchie.
