Le style raffiné et l’iconique rouge sont les protagonistes de l’histoire de la Maison Valentino
Valentino Clemente Ludovico Garavani naît à Voghera en 1932 et très jeune s’installe à Paris pour étudier la mode à l’École des Beaux-Arts et à la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Il travaille ensuite dans les ateliers Jean Dessès et Guy Laroche où il commence à connaître le monde du luxe et de la mode dont il deviendra bientôt l’un des principaux protagonistes. Rentré en Italie, en 1959 ouvre son premier atelier à Rome via dei Condotti. L’année suivante, il rencontre Giancarlo Giammetti, qui devient son associé en affaires et apportera une énorme contribution du point de vue managérial pour faire de Valentino Spa le grand colosse de la mode qu’il est aujourd’hui. Le succès de la première collection présentée au Palazzo Pitti à Florence en 1962 est inégalable : Vogue France dédie pour la première fois la couverture à un styliste italien.
En très peu de temps, Valentino devient le designer symbole de l’élégance et du luxe et est porté par les plus grandes stars de l’époque. Alors à Rome pour le tournage de Cléopâtre, Elizabeth Taylor fut parmi les premières à choisir ses créations ; avec l’actrice naquit un lien unique qui dura toute la vie. Dans le film « La Nuit » de Michel-Ange Antonioni, Monica Vitti porte Valentino; la marque vante, en outre, d’illustres clients parmi lesquels Audrey Hepburn et Jacqueline Kennedy. Pour cette dernière, il créa la robe de mariage avec Aristotele Onassis et c’est précisément leur mariage qui inspira la « White Collection » : en 1968, Valentino présenta une collection entièrement blanche qui est devenue légendaire dans l’histoire de la mode.
Le vrai symbole de Valentino est la couleur rouge : « Le rouge c’est la vie, la passion, l’amour, c’est le remède contre la tristesse. Je pense qu’une femme habillée en rouge, surtout la nuit, est merveilleuse. C’est, parmi la foule, la parfaite image de l’héroïne », ce sont les mots du styliste pour décrire la nuance qui représente le mieux l’essence de la marque. L’inspiration lui vint à l’Opéra de Barcelone, avec son atmosphère somptueuse et ses élégantes hôtes aux vêtements écarlates. Le rouge Valentino est une marque déposée et se compose d’une combinaison spécifique de magenta, jaune et noir; à dire il est la seule couleur capable de rivaliser avec le blanc et le noir.
En 1967, Valentino atteint le sommet du succès : il reçoit le prix Neiman Marcus, l’Oscar de la mode. Aujourd’hui, le styliste a reçu d’innombrables récompenses, dont la Légion d’honneur, la plus haute distinction de France. En 1976, il décide de faire défiler sa ligne prèt-à-porter à Paris, tandis que la Haute Couture défile à Rome jusqu’en 1989 et se déplace ensuite dans la capitale française. Le style Valentino va au-delà des tendances saisonnières, il incarne le concept de élégance absolue. Les collections ont une technique de couture impeccable et des tissus extrêmement précieux; ses créations sont conçues pour exalter la beauté féminine avec des vêtements sensuels, raffinés et romantiques.
Les dernières années de sa carrière sont documentées dans le film « Valentino : The Last Emperor » de Matt Tyrnauer. En effet, en 2007, Valentino Garavani célèbre le 45 fa. anniversaire de la marque avec trois jours de célébrations à Rome et annonce son adieu au monde de la mode qui se termine l’année suivante par un spectaculaire défilé Haute Couture. Comme successeurs, il nomme comme directeurs créatifs Maria Grazia Chiuri et Pierpaolo Piccioli, déjà designer d’accessoires pour la Maison. C’est à eux qu’on doit la création des chaussures Rockstud : un décolleté à la ligne classique pavée de clous, qui est devenu le produit le plus vendu de la marque. Depuis lors, les clous sont entrés dans l’ADN de la marque ; en ornant chaque type d’accessoire, ils créent le bon mélange entre finesse et esprit rock, entre sensualité et modernité. Actuellement, la marque est dirigée par Pierpaolo Piccioli, qui poursuit l’héritage de la maison de mode dans le même style unique qui, depuis la naissance de la Maison Valentino, fait rêver.
Photo de couverture : vogue