Vous avez certainement été lors d’une promenade dans votre ville, de remarquer la présence de kiosques votive : il s’agit de petites chapelles à l’intérieur desquelles il y a une image sacrée. Souvent très répandues surtout au Sud, elles représentent un grand symbole de dévotion et de foi. Mais quelle est leur histoire ?
Histoire des kiosques votifs
Les édicules votifs ont une histoire très ancienne : ils remontent en effet à une tradition de la civilisation romaine, qui prévoyait l’affichage d’images sacrées des Lares, c’est-à-dire des divinités mineures, sur les murs des Insulae et des Domus. Les édicules votifs existaient déjà à l’époque grecque puis romaine et avec l’édit de Théodose Ier en 397 après Jésus-Christ, on encouragea la construction de ces symboles de dévotion en remplaçant les thèmes d’adoration païenne par les thèmes chrétiens.
Les édicules votifs eurent une grande diffusion au Moyen Âge et encore plus avec l’avènement du protestantisme : ils furent en effet utilisés par l’Église catholique pour contrer cette nouvelle branche du christianisme qui se répandait de plus en plus.
La fonction de l’édicule votif, comme il est simple de deviner, est d’être un point de référence et d’agrégation pour réunir les fidèles dévots en prière. Autrefois, on mettait les édicules votifs pour protéger les maisons, les rues et les corporations de métier : les femmes étaient chargées de prendre soin de l’édicule, en posant des fleurs et des lumières.
Il existe différents types de kiosques votive:
- A chapelle, c’est-à-dire un petit édifice qui contient l’image Sacrée à vénérer et souvent un espace avec un autel où on peut prier
- À voile : c’est dans ce cas une construction indépendante constituée seulement d’un mur avec l’image sacrée;
- A niche : l’édicule votif est réalisé à partir d’une niche qui se trouve dans les murs des habitations mais aussi le long des routes par des murs pour contenir le sol.
Les édicules votifs se retrouvent le long des routes pour donner un signe d’espérance et de courage à ceux qui marchent : ils se retrouvent par exemple sur les murs des maisons, comme symbole de foi qui recouvre le lieu où se déroulent toutes les vicissitudes humaines, où il y a amour, affection réciproque mais aussi des moments de souffrance.
Les édicules votifs de Palerme
Les édicules votifs sont très répandus surtout dans les villes du sud de l’Italie : l’un des exemples est la ville de Palerme, où ces signes de dévotion prennent le nom de « marunnuzzi » ou « santuzzi ». On les retrouve fréquemment dans de petites cours ou rues, anciennes ou récentes, avec des inscriptions qui invitent les voyageurs à prier et à donner un petit don.
L’image se trouve le plus souvent peinte directement sur le mur ou sur le bois, beaucoup plus rarement sur le verre et la toile : il n’est pas rare de trouver des statuettes ou des estampes anciennes. Le sujet le plus représentés dans les édicules votive palermitains est la Vierge Marie, mais sont aussi très présentes images de la « San Rosalia », ou Santa Rosalia patronne de la ville de Palerme.
Les édicules votifs à Palerme se transmettent de génération en génération : pour ceux qui s’en occupent, placer des fleurs ou des bougies comme symbole de dévotion est un moment de joie à partager avec les autres ou avec eux-mêmes en se recueillant en prière.
Anciennement dans certaines rues, les lumières allumées des kiosques votifs constituaient la seule source d’éclairage : par exemple celui de la « Madonna della Volta » qui met en communication l’actuelle Piazza Venezia avec le quartier des bouchers. Certains kiosques votifs ont été construits par le Sénat de la ville, dans la plupart des cas pour remercier Santa Rosalia pour la fin de l’épidémie de peste qui a frappé durement la ville au Xviie siècle.
Dans d’autres cas, les kiosques votifs ont été construits par des citoyens privés comme un simple acte de dévotion ou comme remerciement pour une grâce reçue par les saints ou par la Vierge.
En tout cas, comme vous l’avez deviné, les kiosques votifs sont une coutume italienne à protéger : souvent, indépendamment de la croyance religieuse, ces petites images sacrées présentes dans les rues peuvent être d’une aide à un moment difficile ou simplement être appréciées pour leur valeur artistique et culturelle.
Image de couverte: magazine.leviedeitesori