La del café pendiente napolitano – ‘o café suspiso – es una antigua tradición napolitana que, en los últimos años, vive una especie de revival.
El café pendiente consiste en el hábito de donar el consumo de una taza de café expreso en beneficio de un desconocido. Cuando el cliente del bar pide un café pendiente, en efecto, paga dos cafés: uno por sí mismo, para consumir en el momento, y uno destinado a una persona necesitada que, a su vez, al entrar en ese bar podrá preguntar si hay un café pendiente para él. En caso de que haya una suspensión disponible, la persona puede recibir y beber el café pagado por ese cliente.
¿Cuándo naciò la tradición del café pendiente napolitano?
Según los relatos transmitidos, esta costumbre nació en el popular Barrio de la Salud, a raíz de las disputas que a menudo surgieron en el momento de pagar el café entre grupos de amigos o conocidos. En la confusión provocada por la competencia que empujaba a todo el mundo a pagar, sucedía pagar también un café que no había sido realmente consumido. En ese momento, sin embargo, se tomó la costumbre de no exigir la devolución del dinero, sino, por el contrario, de ponerlo a disposición de un desconocido que lo hubiera necesitado. Además, algunos cuentan que esta costumbre se derivaba también de la costumbre de quien, sintiéndose afortunado o habiendo ganado bien, decidía precisamente hacer un pequeño gesto de ayuda al prójimo.
El costumbre del café pendiente napolitano, junto con muchas otras, fue descrita por el escritor napolitano Luciano De Crescenzo en una serie de artículos y reflexiones periodísticas a las que dio, precisamente, el título de Il caffè sospeso. Sabiduría diaria en pequeños sorbos.
Más recientemente, también a raíz del nuevo curso de la ciudad de Nápoles, que ha vuelto a ser meta de un extenso y variado turismo, la práctica del café pendiente vive un momento de gran notoriedad. Baste pensar que el 10 de diciembre de 2011 fue convocado el Día del Café Pendiente. En varios bares de la ciudad aparece la inscripción «Café pendiente», que anuncia que en ese local se sigue este agradable hábito social. En 2017, en cambio, el documental Caffè pendiente, filmado entre Italia, Argentina y Estados Unidos contó esta tradición toda napolitana, que ha tomado a extenderse también en las otras regiones italianas.
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