Luigi Vanvitelli a laissé une marque profonde dans l’architecture européenne. Ses œuvres, qui combinent des éléments du baroque et du néoclassicisme, ont contribué à définir le paysage architectural du XVIIIe siècle, anticipant parfois le néoclassicisme.
Vision audacieuse, maîtrise technique et profonde compréhension des principes architecturaux : les œuvres de Luigi Vanvitelli sont devenues emblématiques et ont réussi à influencer des générations d’architectes.
Cet architecte et peintre a travaillé entre le style baroque tardif et ce qui sera défini plus tard comme néoclassicisme.
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Qui était Luigi Vanvitelli? Vie et influences
Né à Naples au XVIIIe siècle, Lodewijk van Wittel (vrai nom de Luigi Vanvitelli) fut immédiatement influencé profondément par le milieu familial : son père était un vedutiste d’origine hollandaise (Gaspar van Wittel) chargé de la réalisation des parties décoratives du Palais Royal tandis que sa mère (Anna Lorenzani) était née dans une famille d’artistes.
Après le transfert de la famille à Rome, il commence à développer une sensibilité artistique précoce et une attention inédite aux détails, étudiant les monuments anciens et les œuvres de la Renaissance aux côtés de son père et de son grand-père Andrea Lorenzani.
C’est Filippo Juvarra, architecte connu pour être l’un des principaux représentants du baroque, qui a reconnu le talent technique du jeune Vanvitelli, l’encourageant à se concentrer sur l’architecture.
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Peu de temps après, les collaborations sont venues dans le projet d’agrandissement du Palazzo Chigi et dans le travail de San Pietro et l’admission à l’Académie d’Arcadie.
Par la suite, il participa à des concours importants à Rome, comme par exemple la façade de San Giovanni in Laterano et la Fontaine de Trevi, démontrant un talent remarquable. Cependant, ses propositions, excellentes du point de vue artistique mais moins adaptées au goût de la papauté orientée vers le baroque, n’eurent pas de succès. Il fut cependant remarqué et chargé par le pape Clément XII de la conception du Lazzaretto (complexe de constructions en forme de pentagone concentriques) et de l’Arc Clémentin à Ancône (prolongement idéal de la façade de l’Église du Jésus).
Vanvitelli a réalisé des œuvres importantes dans les Marches, parmi lesquelles se distinguent le clocher pour la Santa Casa di Loreto, la façade et l’intérieur de l’église de la Madonna della Misericordia de Macerata et la reconstruction de l’église de Santa Maria Maddalena à Pesaro. Il a également participé à l’examen du projet de théâtre du Palazzo Arringo signé par Giuseppe Gualtieri.
De retour à Rome, il devient architecte de la Reverenda Fabbrica di San Pietro. Il présente un projet pour la restauration de la coupole, suscitant des polémiques à cause du cerclage en fer mais obtenant l’approbation du pape. Il projette aussi la Chapelle Royale à San Rocco à Lisbonne, la restauration du Couvent de Saint Augustin à Rome et de l’église Sainte Marie des Anges de Michel-Ange.
L’un de ses projets les plus significatifs fut le Palais Royal de Caserte, une résidence d’été des Bourbons. Cet imposant complexe, inspiré de Versailles et de l’Escorial, fut doté d’une galerie centrale, d’une chapelle, d’un théâtre, d’un escalier d’honneur et de plus de mille deux cents pièces. Le jardin à l’italienne fut lui aussi l’œuvre de l’architecte, qui exploita habilement aussi bien l’inclinaison naturelle du terrain que l’eau des montagnes environnantes (canalisées dans l’aqueduc Carolino).
L’arrivée de Charles de Bourbon sur le trône espagnol emporta fonds et intérêt pour le Palais. Les difficultés financières et politiques causèrent un ralentissement des travaux, entraînant l’architecte vers des postes temporaires.
Peu de temps après, Luigi Vanvitelli se retira de la vie privée et peu après trouva la mort alors qu’il était proche de 73 ans
Où est la tombe de Luigi Vanvitelli ?
L’architecte a été enterré dans l’église de S. Francesco di Paola de Caserte de sa propre volonté.
Le style à mi-chemin entre le baroque et le néoclassicisme
Luigi Vanvitelli fut un amoureux et un profond connaisseur du style baroque mais, travail après travail, il commença à s’éloigner de l’excès et du style complexe du baroque pour aboutir à une architecture plus linéaire.
Le style de l’architecte italien d’origine hollandaise a anticipé le néoclassicisme, c’est-à-dire un style caractérisé par la proportion et l’harmonie qui rappelle l’âge classique.
Ses travaux ont contribué à définir le langage architectural du XVIIIe siècle et au-delà, représentant un pont entre deux époques et témoignant de sa capacité à s’adapter et à innover.
Ce que Vanvitelli a fait, les œuvres emblématiques
Luigi Vanvitelli est principalement connu pour trois œuvres qui ont marqué sa carrière et qui sont encore aujourd’hui considérées comme des chefs-d’œuvre de l’architecture européenne
Palais royal de Caserte
Le nom de Luigi Vanvitelli est lié au Palais Royal de Caserte (demeure royale voulue par les Bourbons), une des créations les plus extraordinaires de l’architecte. Il a commencé sa conception au milieu du XVIIIe siècle et le palais a été achevé sous la direction de son fils Charles.
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Imposant et majestueux, le bâtiment s’étend sur plus de quarante-sept mille mètres carrés, avec une façade régulière encadrée de colonnes classiques et d’arcs en plein cintre. Au centre de la structure, une galerie imposante mène à l’entrée du vaste parc environnant.
Le parc, également conçu par Vanvitelli, s’étend sur une vaste étendue, en exploitant habilement le terrain incliné pour créer une série de bassins et de fontaines, alimentées par une cascade artificielle, qui s’étendent le long d’une avenue de trois kilomètres.
Aqueduc Carolino
L’aqueduc Carolino est un exemple d’œuvre d’ingénierie de proportions impressionnantes : sa tâche était d’apporter de l’eau des montagnes voisines au palais royal de Caserte, puis à Naples.
Inspiré des aqueducs romains et s’étendant sur trente-huit kilomètres, l’aqueduc Carolino se présente comme un système de canalisations et de conduites d’eau capable de transporter l’eau à travers un territoire varié, y compris les vallées et les plaines, en assurant un approvisionnement constant à la résidence royale.
Lazaret
Le Lazzaretto d’Ancône est un exemple remarquable d’architecture destinée à remplir une fonction spécifique, à savoir celle d’isoler et contenir des personnes atteintes de maladies contagieuses pendant les épidémies.
Commandé par le pape Clément XII, le Lazzaretto est un témoignage de la maîtrise de l’architecte dans la combinaison des aspects fonctionnels avec un design architectural de grand impact.
La structure présente une disposition innovante et rationnelle avec des constructions pentagonales concentriques qui entourent le petit temple de San Rocco au centre.
Ce complexe architectural est situé sur une île artificielle, assurant l’isolement nécessaire pour prévenir la propagation des maladies contagieuses. En plus de remplir une fonction d’isolement pendant les épidémies, le Lazzaretto a été utilisé comme complexe de défense du port et de stockage pour les marchandises.
L’héritage de Luigi Vanvitelli
L’héritage de Luigi Vanvitelli se reconnaît sous de multiples facettes. Ses œuvres architecturales, comme le Palais Royal de Caserte et le Lazzaretto d’Ancône, représentent des jalons de grandeur et de fonctionnalité.
À travers ses œuvres, il a démontré que l’architecture va au-delà de la simple construction de bâtiments, représentant un art qui allie esthétique, fonctionnalité et vision.
Sa capacité à mélanger différents styles a influencé le paysage architectural de son temps et au-delà : ses œuvres continuent d’inspirer et d’influencer l’architecture contemporaine.
Son héritage culturel a été reconnu dans le monde entier, avec certaines de ses œuvres déclarées Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO (Palais de Caserte et Aqueduc Carolin).
Copertina: vivicampania