La belle capitale sicilienne, la ville de Palerme, vante parmi ses symboles un édifice majestueux et imposant : il s’agit du Palais des Normands qui, malgré son nom, correspond au résultat de constructions, démolitions et restaurations au cours des siècles par les Arabes, les Espagnols, les Français, les Italiens et même les Normands.
La forteresse, également connue sous le nom de Palais Royal, est le résultat du mélange de peuples et de cultures différentes, une caractéristique que l’on peut trouver dans de nombreux bâtiments de Palerme. Transformé en résidence avant les Bourbons et après les Vice-rois, le Palais des Normands est aussi le siège d’activités administratives, d’ateliers artisanaux d’orfèvrerie et de production de tissus, ainsi que d’activités culturelles comme l’École Poétique Sicilienne.
Grâce à sa structure très particulière, à son histoire et à la beauté de la Chapelle Palatine qu’il abrite, le Palais Royal attire chaque année des touristes du monde entier qui souhaitent découvrir et admirer l’une des plus anciennes demeures royales d’Europe.
Foto : Federico Secondo
La Chapelle Palatine
Immédiatement après le couronnement de 1130, Roger II ordonne la construction de la Chapelle du Palais; du point de vue architectural et décoratif, cette dernière représente l’union entre cultures et religions différentes, étant donné l’origine byzantine, islamique et latine des ouvriers impliqués.
L’église, dédiée à Saint Pierre Apôtre, possède un plan caractérisé par des éléments latins et byzantins; la coupole est surmontée de l’image du Christ Pantocrator, tandis que le presbytère est enrichi avec d’anciennes mosaïques représentant des scènes du Nouveau Testament, en particulier celle du baptême du Christ.
La Salle d’Hercule
Depuis 1947, les députés de l’Assemblée régionale sicilienne se réunissent à l’intérieur de la Salle d’Hercule, dont le nom dérive des peintures représentant le cycle dédié au héros de la mythologie grecque réalisées par l’artiste Giuseppe Velasco, dit le Velasquez. Le Parlement régional (ARS) est le premier parlement italien et l’un des plus anciens d’Europe.
Les Salles du Duc de Montalto
Les Salles du Duc de Montalto ont été décorées de fresques pendant la première moitié du XVIIe siècle par les artistes les plus célèbres de l’époque pour être transformées en salles destinées aux audiences estivales du Parlement. Au-dessus du hublot se dresse le portrait de Pietro Moncada à cheval.
La salle des vice-rois
La Salle des Vice-rois s’appelle ainsi en raison de la présence des 21 portraits sur les murs appartenant, précisément, à Vice-roi, lieutenants et présidents du Royaume Bourbon de Sicile. Parmi les personnages les plus importants figurent Domenico Caracciolo de Villamaina et Francesco D’Aquino prince de Caramanico.
La Sala Pompeiana
La Salle Pompeiana appartient à la Galerie Pompeiana, voulue par Léopold de Bourbon. Décorée vers 1830 par Giuseppe Patania en style néoclassique, elle montre de nombreuses représentations mythologiques qui s’inspirent des découvertes archéologiques de Pompéi et d’Herculanum.
La Salle chinoise
La Salle chinoise, peinte par les frères Giovanni et Salvatore Patricolo, reprend parfaitement le style typique de presque toutes les cours européennes entre le XVIIIe et le XIXe siècle, c’est-à-dire le style orientalisant; Ce n’est pas un hasard si les hommes et les femmes représentés portent des vêtements typiquement chinois.
La Salle des Vents
Parmi les lieux les plus suggestifs de tout le Palais Royal, la Salle des Vents se trouve à l’intérieur d’une tour médiévale (dite Joharia) en plein style arabo-normand en face de la Salle de Roger. Actuellement, elle est couverte par un plafond en bois d’origine du XVIIIe siècle avec au centre la rose des vents.
La Salle de Ruggero
La Salle de Roger tire son nom de Roger II, tandis que les décorations intérieures extraordinaires sont dues à son fils Guillaume I. Les mosaïques, d’impression profane, représentent des éléments zoomorphes, phytomorphes et anthropomorphes qui se livrent à des scènes de chasse et des moments allégoriques de la période normande. On pense que l’objectif était de mettre en évidence un récit symbolique du Génord, c’est-à-dire du jardin-paradis de tradition islamique.
Les murs puniques-romains
À la suite d’une campagne archéologique de 1984, des éléments architecturaux remontant à l’ancienne enceinte punique de Palerme du Ve siècle av. J.-C., parmi les différents témoignages, priment les restes des anciennes portes de la ville, une postierla restée pratiquement intacte et une partie des tannages parfaitement équarris.
La Cour Maqueda
Entre 1598 et 1601, le duc de Maqueda Bernardino de Cardenas y Portugal a été Vice-roi de Sicile et a donné le coup d’envoi d’une importante œuvre urbanistique dans toute la ville, tout en contribuant à une majestueuse requalification du Palais Royal. On lui doit la construction de la Cour Maqueda, qui a eu lieu en 1600, composée de trois loggias.
Les jardins royaux
Enfin, à l’intérieur du Bastone di San Pietro, se trouvent les Jardins du Palais Royal réalisés par l’architecte Antonio Ferramolino en 1560. Le jardin actuel est riche en parterres de fleurs aux bords curvilignes qui abritent de nombreuses espèces d’arbres d’origine subtropicale.
Une fois que vous avez terminé votre visite au Palais Royal, nous vous recommandons de vous rendre à la plage de Mondello et de déguster une glace en admirant la mer et en respirant l’air frais et régénérant typique de la ville de Palerme!
Copertina: Federico Secondo
