Chaque région d’Italie a ses propres spécilaités de Noël. Napoli en a en fait plusieurs, dont certaines sont nées dans des villes voisines. Benevento par exemple, est à environ 100 km de distance et est l’endroit où naquirent les mostaccioli ou mustacciuoli si on se réfère à leur nom d’origine.
Les mostaccioli sont des biscuits glacés au chocolat. On y fait référence dans un menu du XVIe siècle pour le Pape Pie V, mais ils proviennent vraisemblablement d’une recette campagnarde du XIIIe siècle.
Leur nom provient du moût, qui était utilisé comme édulcorant spécifique à la place du miel, mais qui disparut peu à peu de la recette au fil du temps, au point qu’aujourd’hui vous auriez du mal à trouver ne serait-ce qu’un seul mostacciolo qui en contienne.
Les autres ingrédients sont la cannelle, les clous de girofle, la noix de muscade, la vanille, des zestes de citron, des noix et la pâte à gâteau habituelle. Les mostaccioli qui ne contiennent aucune épice sont relativement courants mais selon les puristes ils ne devraient même pas exister, tout comme les “nouveaux” biscuits plus petits (6 cm). Les mostaccioli classiques ont une largeur comprise entre 10 et 12 cm, et on peut facilement les remarquer grâce au parfum qu’ils dégagent. Une autre astuce pour trouver les mostaccioli originaux consiste à bien regarder leur opacité: le glassage à la confiture d’abricots qui est utilisé pour les rendre plus brillants est une innovation assez récente, ques les connaisseurs en la matière considèrent une pure folie.
