Caponata pantesca

Spazzata dalle brezze marine e perennenmente battuta dai caldi raggi del sole, Pantelleria costituisce un ecosistema unico e autosufficiente, oltre che una delle più meravigliose isole del Belpaese. Dalle terre vulcaniche di questo sperduto paradiso mediterraneo sono nate svariate specialità molto apprezzate e diffuse in tutta Italia e all’estero, tra cui certamente spiccano i famosi capperi di Pantelleria.

Diffuso sull’isola solo in epoca moderna, a partire dal XIX secolo, il cappero è un arbusto tipico della flora mediterannea: alta in media 30-50 cm, questa pianta possiede fiori molto appariscenti i cui tenui colori bianco e rosa presentano delicati riflessi violacei.

Nel periodo compreso tra la fine di maggio e i primi di settembre di ogni anno, secondo le zone, il cappero inizia la fioritura, ed è allora che si pratica la raccolta dei bottoni fiorali, non ancora aperti e diventati fiore, i quali devono essere raccolti il prima possibile. La produzione è di tipo scalare, ovvero prevede che appena raccolti i primi bottoni fiorali il ramo sia lasciato libero di crescere regolarmente e con costanza, per una produzione variegata e continua.

All’atto di ogni raccolta vengono così a trovarsi sulla pianta bottoni fiorali di diverse dimensioni, ma a causa della scalarità della produzione i contadini sono costretti a ritornare sulle stesse piante ogni 8-10 giorni, secondo l’andamento climatico, e naturalmente provvedendo a raccogliere i capperi presenti sulle piante, con un lavoro faticosissimo, sia per la posizione china sia per il caldo torrido dell’estate. Da questa specialità unica del Made in Italy è nata una gustosa variante di una ricetta tipica del Sud Italia e oggi apprezzata in tutto il mondo. Italian Traditions vi mostrerà come prepare la perfetta caponata pantesca.

Ingredienti

Olio extravergine d’oliva

2 melanzane

1 cipolla

50 gr. di capperi al sale di Pantelleria

4 cucchiai di salsa di pomodoro

2 coste di sedano

10 olive

Zucchero

Aceto

Come si prepara

Ungere con l’olio d’oliva il fondo di un tegame e porlo sul fuoco. Aggiungere la cipolla affettata sottilmente, la salsa, le coste di sedano, le olive e i capperi. Fare insaporire per una decina di minuti e aggiungere quindi le melanzane tagliate a dadini. Le melanzane possono essere soffritte a piacere. Aggiustare di sale e a metà cottura aggiungere mezzo cucchiaio di zucchero e un cucchiaio di aceto, quindi lasciare cuocere a fuoco lento per qualche minuto e servire.