Otranto est une ville qui se dresse sur la côte des Pouilles – près de Punta Palascia, le point le plus extrême du Salento et le plus oriental d’Italie, à cheval entre la mer Ionienne et la mer Adriatique – dans la province de Lecce, et est un centre touristique renommé au niveau international. Son ancien et splendide bourg a reçu le statut de Patrimoine Culturel de l’Unesco.
Le centre historique d’Otranto, traversé par le cours de l’Idro, conserve tout son charme ancien, étant à tous égards une ville fortifiée, fermée par les murs défensifs qui s’ouvrent dans la Porta Alfonsina. Au cœur d’Otrante se trouvent de nombreux édifices sacrés de grande importance, comme la cathédrale de Santa Maria Annunziata, datant de l’époque normande, qui s’élève sur les vestiges d’un village messapien et sur ceux d’une demeure romaine, où sont conservées les reliques des saints martyrs d’Otrante : 800 prisonniers qui, en 1480, furent décapités par les Turcs de Mahomet II pour ne pas avoir voulu abjurer la foi chrétienne.
L’art au-delà des vagues d’Otranto
Sur le territoire de Otranto, l’église rurale de Notre-Dame de la Serra, les catacombes de Saint-Jean, d’époque paléochrétienne, l’hypogée de Torre Pinta, constituent également un attrait remarquable, qui fut le siège de la communauté des frères Basiliani, et la Crypte de Saint Nicolas, creusée dans les parois rocheuses de la Vallée de la Mémoire, avec des traces de fresques byzantines. En outre, le long de la côte, il y a de nombreuses tours côtières, y compris Torre Fiumicelli, Torre Santo Stefano et Torre dell’Orte.
Un lieu de grande attraction est représenté par la Grotte des Cerfs, à Porto Badisco, qui renferme un extraordinaire patrimoine pictural comprenant des centaines d’images d’hommes, de scènes rituelles, de scènes de chasse et d’animaux d’une inestimable valeur historique et archéologique. Une excursion est également conseillée à l’ancienne carrière de Bauxite et au lac vert émeraude, caractérisé par le fort contraste chromatique avec le rouge des parois, près de la baie des Orte.
Otranto : les plages les plus populaires
Dans l’ensemble, Otranto fait référence à un littoral long de 25 kilomètres, parmi les plus beaux des Pouilles, qui garantit la présence de longues étendues de plage de sable et certains au lieu de nature rocheuse, et une partie du territoire fait partie du Parc naturel régional Costa Otranto-Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase, établi pour sauvegarder la côte orientale du Salento et le patrimoine historique et architectural, faunistique et floral.
La plage la plus célèbre est celle de la Baie des Turcs, où eut lieu le débarquement des pirates turcs qui assiégèrent la ville, avec son splendide paysage intact caractérisé par des plages blanches, où ne manquent pas de plages équipées et de points de restauration. La zone de Torre Sant’Andrea, avec sa succession de petites criques de sable, est également très fréquentée.
La tradition gastronomique d’Otranto
La tradition gastronomique d’Otranto, liée à celle du Salento, offre un très riche choix de plats et de spécialités extraordinaires, où les produits de la mer et ceux de la terre s’unissent de manière vraiment merveilleuse, grâce aussi à l’excellente huile d’olive. Le plat le plus traditionnel est sans aucun doute « ciciri e tria », préparé avec de grosses nouilles frites et assaisonné de bouillon de pois chiches, mais tout aussi incontournable sont les pâtes fraîches assaisonnées de sauce tomate, ou de sauces avec de la viande d’agneau.
Il y a aussi la « taiedda« , préparée avec du riz, des pommes de terre et des moules, la soupe de poisson, et la soupe d’épeautre avec le sébaste et les fruits de mer. Parmi les viandes, typiques sont les « turcinieddhri« , les rouleaux de boyaux d’agneau et de chevreau. Les desserts, y compris la pâte d’amande, le délicieux « pasticciotto« , à base de pâte brisée farcie de crème pâtissière, méritent également une attention particulière. Les vins de grande importance, y compris le Primitivo et le Negroamaro.
Où séjourner à Otranto
La capacité d’hébergement d’Otranto garantit de nombreuses possibilités d’hébergement tout au long de l’année. En plus d’un large choix d’hôtels, il y a une large offre de maisons de vacances et de B&B, et des solutions suggestives offertes par les hôtels de charme dans les anciennes demeures historiques. Essayez l’expérience de dormir dans l’un des nombreux et fascinants anciens fermes du Salento présents dans le territoire de Otrante.
Photo de couverture: Puglia.it
