A l’intérieur du Parc des Alpes Apuanes, entouré d’un environnement préservé par la grande valeur du paysage, se trouve la Grotte du Vent, l’une des grottes touristiques les plus complètes d’Italie. Ses itinéraires, en effet, permettent d’observer de près les galeries profondes, les formations calcaires et tous les détails les plus caractéristiques qui la rendent unique et spéciale.
Parmi toutes les grottes, cependant, elle est la seule à offrir aux visiteurs la possibilité de choisir parmi les différents itinéraires touristiques disponibles, dont l’un (le troisième, pour être précis) est le plus long d’Italie. En outre, elle est l’une des rares à être ouverte toute l’année (sauf le 25 décembre) et à permettre ainsi aux touristes de faire une excursion même en présence de neige, de pluie et d’intempéries.
Enfin, la présence de plusieurs itinéraires touristiques la rend accessible à tous, des explorateurs individuels aux familles avec enfants, notamment parce qu’il existe différents services (restauration, divertissement) qui rendent l’excursion complète et amusante.
Origines de la Grotte du Vent et de son nom
La formation de la Grotte du Vent remonte à environ 200 millions d’années : sur le fond de l’actuelle mer Tyrrhénienne commença à se déposer une énorme quantité de formations coralliennes, de goûts de coquillages, de squelettes de poissons, de sable et de bicarbonate de calcium; les débris ont continué à s’accumuler pendant au moins 170 millions d’années, formant finalement une masse d’une épaisseur de milliers de mètres.
Compte tenu de la taille, de la consistance et du poids d’une masse aussi importante, les différents éléments se cimentèrent et se transformèrent peu à peu en roche calcaire qui, à la suite de fortes poussées liées à la dérive des continents, Il s’éleva, émergea de la mer et forma les montagnes que l’on peut admirer aujourd’hui.
Pendant ce temps, l’eau de pluie, à travers la surface poreuse de ces montagnes, réussit à passer directement dans le sous-sol en formant des ruisseaux, des torrents et des rivières souterraines qui, parcourant pendant des millions d’années les fissures présentes, les ont lentement agrandies en les transformant en tunnels, galeries et puits qui caractérisent aujourd’hui le complexe souterrain de la Grotte du Vent.
Mais pourquoi il s’appelle comme ça ? Son nom vient du courant d’air qui la traverse et qui se forme grâce à deux entrées situées à des altitudes différentes. Il a une température d’environ 10,7 ºC qui, en été, est plus froide que celle extérieure, tandis qu’en hiver, elle est plus chaude.
La vitesse du vent est directement proportionnelle à la différence entre la température extérieure et la température intérieure et, pour permettre aux touristes d’explorer sans être dérangés, le courant d’air est presque toujours complètement bloqué par la fermeture d’une porte blindée spécialement conçue.
La découverte de la Grotte du Vent
Bien que la Grotte du Vent ait été formée il y a des millions d’années, elle n’a été découverte qu’en 1898 par des jeunes de Fornovolasco qui, intrigués par le courant d’air venant de l’intérieur, Ils décidèrent d’envoyer une fillette de seulement 4 ans en avant découverte, car la seule à pouvoir passer par la fente (trop étroite pour un adulte).
Après quelques mètres, la petite fille a informé ses amis que la route, initialement étroite, avait tendance à s’élargir; cela suffisait aux garçons pour se munir de pelles et de pioches, élargir la fente et procéder à environ 20 mètres. Une fois arrivés à ce qu’on appelle aujourd’hui la « Salle de l’Ours », ils s’arrêtèrent, probablement effrayés par ce qu’ils pourraient trouver en avançant. Dans le passé, en effet, on croyait que des monstres et des démons restaient à l’intérieur des grottes.
Quelques pas, en tout cas, suffirent pour mettre en lumière ce qui est aujourd’hui devenu l’une des principales attractions touristiques des Alpes Apuanes et de toute la Vallée du Serchio qui, chaque année, compte environ 50.000 visiteurs.
Comme déjà mentionné, le parcours interne de la grotte est divisé en trois itinéraires très différents les uns des autres pour différentes raisons : pour les caractéristiques du paysage, pour la durée, pour la difficulté de traverser.
Premier itinéraire
Le premier itinéraire est le plus plat, caractérisé par un joli étang aux cristaux, de nombreuses compositions calcaires comme des stalactites et des stalagmites et des coulées en phase de croissance. Les marches alternent avec des sections plates, ce qui rend l’itinéraire idéal même pour les plus petits.
Deuxième itinéraire
Le deuxième itinéraire commence par la descente du Gouffre des Géants qui mène à la Salle des Voix, appelée ainsi en raison de son acoustique particulière qui offre des effets sonores vraiment suggestifs. Les compositions calcaires cèdent la place à des masses d’érosion, à un petit cours d’eau et à différentes formations de boue. Même dans ce cas, il est possible de faire la randonnée avec les enfants, à condition qu’ils aient au moins 6 ans; l’accès est déconseillé, au contraire, aux personnes souffrant de vertiges, ayant des difficultés motrices (même légères) et aux cardiopathiques.
Troisième itinéraire
Le troisième itinéraire abrite un puits de 90 mètres, totalement vertical, qui est parcouru pour atteindre un vaste salon. Par la Branche des Merveilles, vous arrivez à la partie finale de la grotte, certainement la plus fascinante. Le parcours comprend également le premier et le deuxième itinéraire et dure donc environ 3 heures; par conséquent, il n’est pas adapté aux enfants de moins de 6 ans, aux cardiopathiques, aux personnes souffrant de vertige et aux personnes ayant des difficultés motrices.
Dans tous les cas, chaque itinéraire est équipé d’un fond en béton antidérapant, de balustrades métalliques et d’un éclairage artificiel, de sorte que la plupart des visiteurs peuvent y accéder en toute sécurité.
Que porter pour visiter la Grotte du Vent
Étant donné que la température à l’intérieur de la grotte est d’environ 10,7 ºC, avec une humidité de 99%, il est recommandé de porter des vêtements appropriés comme un maillot avec un sweat-shirt. Mieux vaut éviter les vêtements trop légers ou trop lourds et opter pour des chaussures fermées à semelle en caoutchouc. Compte tenu des gouttes constantes, il peut être utile de porter une veste imperméable légère.
Tous les services de la Grotte du Vent
Visiter la Grotte du Vent est une expérience inoubliable à vivre seul, en couple, en famille, avec des amis; c’est aussi parce que les services offerts sont variés et nombreux et permettent de passer quelques heures de plaisir avec tout le confort disponible. Voici les principaux :
magasin de minéraux : à l’intérieur de la billetterie il y a une grande boutique de fossiles et de minéraux où vous pouvez acheter des pièces très intéressantes non seulement pour les touristes, mais aussi pour les collectionneurs. Pour les personnes les plus vaniteuses, un large assortiment de bijoux et de bijoux en pierres et en argent est également disponible;
livres et cartes postales : le point d’information vend diverses publications sur la grotte et les environs, y compris des cartes de randonnée et des cartes routières, ainsi que des cartes postales à envoyer à des amis ou à conserver en souvenir;
bar : il ne pouvait pas manquer un restaurant, où les touristes peuvent manger un en-cas au comptoir, dans une salle spéciale ou dans les aires de pique-nique adjacentes;
exposition photographique : toute l’histoire de la Grotte du Vent et de sa valorisation touristique de 1964 à aujourd’hui est contenue dans 67 images recueillies dans une exposition photographique extraordinaire à ne pas manquer;
Aire de pique-nique : à quelques pas de la billetterie, trois aires de pique-nique gratuites ont été mises en place où, par temps ensoleillé, il est possible de prendre le repas à emporter de chez soi ou tout ce qui a été acheté au bar. Chaque zone est équipée de tables en bois, de bancs en bois ou en pierre et d’une fontaine d’eau potable;
service de navette : pour les groupes d’au moins 20 personnes et uniquement sur réservation, un service de navette est disponible depuis Gallicano ou la gare de Gallicano-Barga jusqu’à la grotte du vent;
parking : près de la réception, il y a deux parkings, l’un privé et gratuit pour les clients, l’autre municipal et payant (avec des bandes bleues);
audioguides : les visites à l’intérieur de la grotte sont toutes guidées. La langue est l’italien, mais dans certains créneaux horaires, vous pouvez vous joindre à des groupes guidés dans d’autres langues.
Que voir autour de la Grotte du Vent
Choisir la Grotte du Vent comme destination d’un git à l’extérieur ou d’une excursion revient à se tailler d’autres heures de temps pour faire un tour dans les environs, à la découverte d’autres endroits merveilleux que la région propose. Ci-après, les incontournables :
En continuant sur la route qui mène à la Grotte du Vent, caché par une épaisse végétation spontanée, on peut apercevoir un majestueux sanctuaire à l’histoire fascinante : l’Ermitage de Calomini.
Selon les anciens récits, le premier lieu de culte aurait été une petite cavité obtenue à coups de ciseaux il y a environ 1400 ans, mais la beauté du lieu et la présence d’une source fraîche et abondante ne seront certainement pas passées inaperçues aux hommes préhistoriques, ainsi qu’aux Ligures et aux Étrusques; il est hautement probable, en effet, que si jamais on devait creuser sous l’église du dix-huitième siècle, de précieux témoignages jailliraient.
L’ermitage est constitué d’une très grande structure, mais aujourd’hui il est possible de visiter seulement l’église et seulement pendant la messe dominicale et les principales célébrations religieuses.
Borgo à Mozzano
Le village de Borgo a Mozzano est célèbre pour la présence d’un pont à cinq arches à la structure asymétrique, qui plonge ses origines dans un mélange d’histoire et de légende. Selon les récits locaux, en effet, le pont aurait été réalisé précisément par Lucifer en personne qui, en échange de son aide, demanda l’âme de la première personne qui y passerait. Pour le tromper, les habitants décidèrent de faire passer un mouton en premier.
En laissant de côté la légende, le pont mérite certainement d’être visité à la fois pour sa forme singulière et pour le panorama caractérisé par le bleu intense de la rivière et les nuances variées de la végétation environnante.
Barga
En continuant vers le cœur de la Garfagnana, vous passerez par Barga, parmi les plus beaux villages d’Italie. Il a conservé intact son centre historique, avec ses rues irrégulières qui s’étendent entre les palais seigneuriaux. La partie à voir absolument est la cathédrale de San Cristoforo, avec l’église entourée d’une grande pelouse et située dans la partie supérieure de la ville, d’où vous pourrez profiter d’une vue imprenable.
Castelvecchio Pascoli
Après Barga, une halte à Castelvecchio Pascoli, célèbre pour avoir accueilli l’écrivain et poète du même nom entre 1895 et 1912, est certainement incontournable. Ici, en fait, vous pouvez visiter sa maison, devenue plus tard un musée, et se promener parmi ses manuscrits, ses livres et la chapelle où il a été enterré.
Castiglione di Garfagnana
Il est recommandé de faire un autre arrêt à Castiglione di Garfagnana, un village très suggestif en raison des murs qui l’entourent et de ses tours. D’origine romaine, le village a atteint son apogée économique à l’époque lombarde et franche et conserve encore aujourd’hui les caractéristiques stylistiques et architecturales de l’époque. Ne manquez pas le Parc du Souvenir et la Tour de la Brunella.
Copertina: grottadelvento
