Un château médiéval qui se dresse sur les collines des Marches et domine la vallée et le village ci-dessous : le Château de Gradara se dresse ainsi devant ceux qui arrivent dans le village du même nom, laissant tout le monde à bout de souffle. Théâtre d’histoire et de légendes, c’est aujourd’hui un lieu magique au charme imposant qui mérite d’être découvert étape par étape.
Situé au sommet d’une colline dans la municipalité du même nom, le château de Gradara domine la vallée en dessous avec sa majesté et son élégance. Il s’agit d’une forteresse médiévale située dans la province de Pesaro et Urbino, dans les Marches, à la frontière avec l’Émilie-Romagne.
Le Château de Gradara est un lieu à l’aspect magique et intemporel, qui se dresse au-dessus du village adjacent et qui fait revenir en arrière avec le cœur et l’esprit. Théâtre d’affrontements entre les états pontificaux et les seigneuries des Marches et depuis toujours carrefour de populations qui se déplaçaient du nord au sud ou qui arrivaient de la mer.
Histoire du château de Gradara
La date de la construction remonte à environ 1150, mais elle fut terminée par les Malatesta vers 1200. Près de deux cents ans plus tard, Galeazzo Malatesta décida de vendre la forteresse aux Sforza pour une somme d’argent considérable. Cependant, lorsque Francesco Sforza arrive pour prendre possession du château, les Malatesta se retirent. Irrité par la moquerie, Francesco Sforza décida qu’il prendrait la propriété avec les armes, le assiégeant pendant plus d’un mois.
Le siège ne se termine pas favorablement pour les Sforza, qui doivent finalement abandonner, laissant le château aux mains des Malatesta. L’hégémonie des Malatesta sur le Château de Gradara dura encore quelques années, pour se terminer à cause d’un siège de la part des États pontificaux. À partir de ce moment, en 1463, le château connut plusieurs seigneurs, des Médicis, aux Borgia, aux Della Rovere, restant indirectement contrôlés par l’Église.
L’Église en prit le contrôle direct en 1641, mais il commença son déclin lent et inexorable. La splendeur du château fut restaurée vers 1930, lorsque la propriété fut vendue à l’État italien.
Paolo e Francesca : le Château de Gradara entre histoire et légende
Le château de Gradara a également une autre, importante, particularité. Il est en effet indiqué par Dante comme lieu où se produit la tragique histoire de Paolo e Francesca, racontée dans le Ve Chant de l’Enfer. L’histoire des deux nobles amants est à la fois tragique et romantique, enveloppée d’un halo de mystère qui la rend encore plus fascinante.
Francesca da Polenta était une jeune fille à la beauté éthérée qui est donnée en mariage au Seigneur de Rimini, Giovanni Malatesta, dit Gianciotto. Gianciotto, bien qu’il fût un vaillant combattant, était un homme laid et donc, pour éviter que Francesca ne se retire, les familles décidèrent qu’au moment du mariage, Paolo – frère de Gianciotto – se substituerait à lui.
Quand la tromperie fut découverte, cependant, il était trop tard et Paolo et Francesca étaient déjà tombés amoureux. Cela les conduisit à se voir souvent en cachette et – comme le raconte le Grand Poète dans la Divine Comédie – un jour Gianciotto les surprit à lire ensemble l’histoire de Lancelot et Genève et les tua. À cause de la trahison, Dante place les deux amants en Enfer mais leur rend justice en les gardant ensemble, ne les laissant pas mourir de solitude. De même, avec le V Canto, Dante donne une certaine immortalité au Château de Gradara, comme théâtre d’un amour profond et indissoluble, terminé cependant dans la violence.
Le château de Gradara aujourd’hui
Aujourd’hui le Château de Gradara est l’une des principales attractions de la région des Marches, dans un cadre dominé par le vert des collines des Marches et par le bleu de la mer que l’on voit au loin. Un endroit spécial, où il semble que le temps s’est arrêté, quand en parcourant le village resté intact, vous arrivez enfin à l’entrée du château.
Il est possible d’effectuer des visites guidées ou en autonomie, pour découvrir les beautés et les petits aperçus que le château et le bourg offrent à tous les touristes. Il y a beaucoup de couples qui choisissent le bourg de Gradara comme lieu de leur mariage. L’histoire et la magie se déversent dans ce village enchanté rendant chaque événement unique en son genre et laissant ainsi tout le monde bouche bée.
