La fin des fêtes de Noël
La fin des festivités de Noël est le jour de l’Épiphanie, célébrée le 6 janvier. Il s’agit d’une célébration d’origine chrétienne liée à la naissance de Jésus, mais comme pour d’autres fêtes traditionnelles, les éléments profanes et religieux se mélangent. Italian Traditions vous emmène à la découverte de ce festival et des traditions qui le distinguent. On vous va raconter également l’origine ancienne de l’Épiphanie et les légendes qui la concernent. En particulier, on va présenter la figure de la Befana qui, selon la tradition, offre des bonbons aux enfants pendant cette nuit.
Qu’est-ce que l’Épiphanie signifie?
L’Épiphanie est une fête chrétienne célébrée le 6 janvier. Le mot dérive du grec ancien et a le sens de manifestation. Il fait référence à l’apparition de Jésus à l’humanité. Cet épisode consiste en la visite des Rois Mages à la hutte de la nativité. Leur histoire telle que nous la connaissons aujourd’hui a été introduite au Moyen Âge. En fait, dans l’Évangile et dans la Bible, il n’y a pas d’indication précise sur le nom et le nombre des Rois Mages. En fait, Melchior, Balthazar et Gaspard étaient des noms communs au Moyen Âge parmi les souverains de la Perse.
De l’ancienne fête de l’Epiphanie à la Befana
Dans l’Antiquité, la fête de l’Épiphanie était une ancienne fête rurale romaine liée au changement de saison et dédiée à la Déesse Diane. Selon la légende, la sorcière serait apparue la douzième nuit après le 25 décembre. Cela est également lié aux traditions des peuples nordiques qui ont commencé les festivités de la période hivernale le jour du solstice d’hiver. Selon les anciennes croyances de la douzième nuit, la Déesse Diane a volé avec les autres femmes au-dessus des champs pour les rendre fertiles. Plus tard, avec l’église, il transforma la figure de Diane en celle de la Befana.
L’histoire de la Befana
L’histoire de la Befana commence dans la nuit des temps et découle d’anciennes traditions de la période préchrétienne liées à la magie. Le terme est une mauvaise prononciation de l’Épiphanie qui dérive du mot grec qui signifie manifestation. Il est célébré précisément en ce jour qui marque la fin des célébrations de Noël. À l’origine, la Befana était le symbole de l’année à peine écoulée. Les cadeaux qu’elle a apportés étaient un signe de bonne chance pour l’année à venir. La tradition chrétienne lie cette figure à celles des Rois Mages.
La Befana est une figure folklorique liée aux festivités de Noël typiques de certaines régions italiennes.
Selon la tradition qui s’est répandue dans toute l’Italie, c’est une femme âgée qui vole sur un balai en rendant visite aux enfants dans la nuit du 5 au 6 janvier. La vieille dame remplit ses chaussettes de friandises, laissés spécialement à la fenêtre ou suspendus à la cheminée. Ceux qui se sont bien comportés pendant l’année recevront des caramels, des noix ou des petits jouets, tandis que, au contraire, ceux qui se sont mal comportés n’auront que du charbon.
En Italie, des traditions sont apparues dans certaines régions et se sont ensuite répandues partout. L’un des plus intéressants est celui lié à la figure de la Befana qui clôture traditionnellement les fêtes de Noël.
