Depuis 1997, la côte amalfitaine est devenue une partie du patrimoine mondial grâce à sa beauté renommée, son paysage à couper le souffle et sa mer limpide et cristalline. Ce n’est pas un hasard si c’est l’une des destinations préférées des vacances d’été des italiens et des étrangers qui, chaque année, choisissent de séjourner entre Positano et Vietri pour profiter de quelques jours de mer et de détente.
Parmi les 100 plages et criques que renferme la Côte, se détache la petite Baie d’Erchie, un petit village de seulement 110 habitants à mi-chemin entre Cetara et Maiori qui, malgré sa petite taille, est un véritable paradis caché.
Considérant que vous ne pouvez accéder à Erchie que par une petite route latérale située le long de la route panoramique de l’État d’Amalfi, les voyageurs doivent faire très attention à ne pas la manquer!
Le village
Erchie est un petit bourg maritime donnant sur la mer Tyrrhénienne, dont la conformation géographique le fait ressembler à un amphithéâtre sur la mer entouré par les monts Lattari. Son nom tend à faire penser à la présence, dans l’Antiquité, d’un temple dédié à Hercule, mais il n’y a pas de témoignages de son existence jusqu’en 979, année de la fondation du monastère bénédictin de Santa Maria de Erchi.
Le cœur battant du bourg est la plage principale, caractérisée par des parois rocheuses recouvertes de végétation typiquement méditerranéenne et de petites maisons construites directement sur les pentes. Se promener à l’intérieur et prendre un bain de soleil sur la plage sont des expériences uniques, à essayer absolument au moins une fois dans sa vie!
Les plages et les criques
La baie d’Hercule est entourée de deux promontoires, sur lesquels se dressent deux tours de guet, soit Torre Cerniola d’un haut et Torre del Tummolo de l’autre. En partant du centre du village et en descendant vers la mer à travers un escalier spécial, il est possible profiter d’un panorama extraordinaire, pour finalement arriver à la plage principale constituée de sable sombre et d’eaux limpides et cristallines.
Plage du Cauco
En allant vers l’est, la Plage du Cauco est la première que l’on rencontre : elle mesure environ 100 mètres de long, son eau est transparente et un grand rocher émerge à quelques mètres de la rive. Les plus courageux peuvent l’atteindre même en nageant à partir de la plage libre à côté de Torre Cerniola, en longeant les falaises sur environ 200 mètres.
Le Sgarrupo
Juste après se trouve Lo Sgaruppo, dont le nom officiel serait Spiaggia di Sovarano mais surnommé avec le terme dialectal qui, traduit, signifie « dirupo » car il est possible d’y arriver en escaladant la falaise rocheuse qui se trouve sur la route nationale côtière vers la mer. L’itinéraire n’est certainement pas l’un des plus faciles, mais ceux qui aiment la randonnée auront certainement envie d’essayer!
Plage des Citrons
En continuant encore vers l’est, vous arriverez à la Spiaggia dei Limoni, une petite crique dans la roche vraiment caractéristique. Son emplacement, si bien abrité, ne lui permet pas d’être éclairé tout l’après-midi, ce qui pourrait être bénéfique pour les familles avec enfants qui souhaitent passer quelques heures dans la tranquillité et la détente.
Plage de la Collatta
A seulement 300 mètres du port de Cetara, voici Plage la Collatta, une crique d’environ 50 mètres de long (donc assez grande) capable d’accueillir un grand nombre de visiteurs. L’endroit idéal pour se baigner, bronzer et discuter entre amis.
Plage « derrière le port de Cetara »
Juste avant d’atteindre Cetara, vous pouvez faire un saut dans la Plage « derrière le port de Cetara », à travers lequel vous pouvez également accéder au village par un passage d’accès situé derrière le port. Un coin pittoresque, où les amateurs peuvent prendre de superbes photos de souvenirs!
Que voir
Ceux qui choisissent de passer leurs vacances à la baie d’Hercule auront certainement beaucoup à faire et à voir! Au-delà des magnifiques plages, , le village regorge de monuments historiques et de paysages intéressants à visiter et à admirer en compagnie de toute la famille !
La Collégiale de Santa Maria a Mare di Maiori
Tout d’abord, la Collégiale de Santa Maria a Mare di Maiori, construite au XIIIe siècle pour agrandir l’église dédiée à San Michele Arcangelo. Son nom vient d’une statue qui, selon la tradition, aurait été retrouvée sur la plage en 1204. Sa structure est pour le moins fascinante : les extérieurs sont réalisés dans le style du XVIIIe siècle et présentent un clocher et une coupole hémisphérique recouverts de majoliques Vietri.
La Tour Vice-royale de Cetara
Datant du XVIe siècle, la Tour Vice-Royale de Cetara naît de la combo entre une tour cylindrique angevine et une tour à double hauteur vice-royale avec un double objectif : contrôler les incursions des corsaires et faciliter les déplacements militaires tout en protégeant les échanges commerciaux pendant la Guerre du Vêpres.
Au fil du temps, la tour a ensuite été utilisée comme prison; en effet, à l’intérieur, a été enfermé le même Don Federico, fils du roi Ferdinand I D’Aragona, après avoir refusé de trouver un accord avec les conjurés qui avaient comploté dans le dos de son père.
L’Abbaye de Santa Maria de Olearia di Maiori
Considéré comme l’un des plus importants ensembles monastiques bénédictins de toute la côte amalfitaine, leAbbaye de Santa Maria de Olearia date du début du XIe siècle : le premier archevêque d’Amalfi, Léon, accordé à Pierre (un ami de son petit-fils Jean) de construire le bâtiment au même endroit où était effectuée la transformation de l’huile (d’où, « de olearia »).
Au fur et à mesure que de nouveaux anachorètes s’ajoutèrent, l’abbaye fut agrandie pour devenir le complexe majestueux qu’est aujourd’hui. À l’intérieur , on peut admirer un groupe de peintures parmi les plus importantes de toute la Campanie et qui, en général, sont parvenues du Moyen Âge à nos jours.
Le Musée de la Céramique de Vietri sul Mare
A environ 5 kilomètres de Erchie, vous pouvez visiter le Musée de la Céramique de Vietri sul Mare, accueilli à la Villa Guariglia. Le travail de la céramique est une tradition pour les habitants et, ces dernières années, de nombreux intellectuels et universitaires ont soutenu la renaissance de cette activité artisanale en la promouvant comme une véritable institution culturelle.
Que manger
Toute la Campanie est connue dans le monde entier pour ses pizzas, ses plats à base de poisson et ses desserts tout simplement irrésistibles ; c’est pourquoi , dans la baie d’Erchie, vous pouvez également déguster d’excellents repas et commander des plats typiques, préparés selon les recettes traditionnelles.
Sans aucun doute à essayer le allemand, une sauce veloutée faite avec de l’eau de cuisson des champignons, du beurre et du jus de citron, parfaite pour accompagner les crustacés; le castré à la braise, à base de côtes cuites à l’huile, sel, poivre et rosmarimo servis avec des bruschetta d’aubergines trifolate; les moules à la marinière, à l’arôme intense et savoureux, à évaluer en entrée avec des tranches de pain grillé; et encore fèves et chicorées et orecchiette aux pics de navet et miettes (aussi célèbres dans les Pouilles); les pittole, réalisées avec une pâte à base de câpres, tomates odorantes, olives dénoyautées, piment et oignons; et enfin la soupe de poisson, d’abord faite à partir de déchets de poisson.
Chaque plat est catégoriquement associé à un bon vin local, blanc ou rouge et, à la fin du repas, vous ne pouvez jamais manquer un excellent expresso ou, si vous le souhaitez, un délicieux lait d’amande maison!