Un castello medievale che svetta sulle colline marchigiane e domina la valle e il borgo sottostanti: il Castello di Gradara si staglia così davanti a chi giunge nell’omonimo borgo, lasciando tutti senza fiato. Teatro di storia e di leggende, è oggi un luogo magico dal fascino imponente che merita di essere scoperto passo dopo passo.
Situato sulla cima di una collina nell’omonimo comune, il Castello di Gradara domina la valle sottostante con la sua maestosità ed eleganza. Si tratta di una fortezza medievale situata nella provincia di Pesaro e Urbino, nelle Marche, al confine con l’Emilia Romagna.
Il Castello di Gradara è un luogo dall’aspetto magico e senza tempo, che svetta sopra al borgo adiacente e che fa tornare indietro con il cuore e con la mente. Teatro di scontri tra lo stato Pontificio e le signorie marchigiane e da sempre crocevia di popolazioni che si spostavano da nord a sud o che arrivavano dal mare.
Storia del Castello di Gradara
La data della costruzione risale all’incirca al 1150, ma fu poi terminato dai Malatesta attorno al 1200. Quasi duecento anni dopo, Galeazzo Malatesta decise di vendere la fortezza agli Sforza per un’ingente somma di denaro. Tuttavia, quando Francesco Sforza arrivò per prendere possesso del castello, i Malatesta si tirarono indietro. Adirato per la beffa, Francesco Sforza decise che avrebbe preso la proprietà con le armi, assediandolo per più di un mese.
L’assedio, però, non terminò favorevolmente per gli Sforza, che alla fine dovettero rinunciare, lasciando il castello nelle mani dei Malatesta. L’egemonia dei Malatesta sul Castello di Gradara durò ancora per pochi anni, per terminare a causa di un assedio da parte dello stato Pontificio. Da quel momento, nel 1463, il castello conobbe diversi signori, dai Medici, ai Borgia, ai Della Rovere, rimanendo indirettamente controllati dalla Chiesa.
La Chiesa ne prese controllo diretto nel 1641, da cui però iniziò il suo lento e inesorabile declino. Lo splendore del castello fu ripristinato intorno al 1930, quando l’intera proprietà fu venduta allo Stato Italiano.
Paolo e Francesca: il Castello di Gradara tra storia e leggenda
Il Castello di Gradara ha anche un’altra, importante, peculiarità. È infatti indicato da Dante come luogo in cui accadde la tragica vicenda di Paolo e Francesca, raccontata nel V Canto dell’Inferno. La storia dei due nobili amanti è tragica e romantica allo stesso tempo, avvolta da un alone di mistero che la rende ancora più affascinante.
Francesca da Polenta era una giovane ragazza dalla bellezza eterea che viene data in sposa al Signore di Rimini, Giovanni Malatesta, detto Gianciotto. Gianciotto, purtroppo, nonostante fosse un valoroso combattente, era un uomo brutto e dunque, per evitare che Francesca si tirasse indietro, le famiglie decisero che nel momento del matrimonio Paolo – fratello di Gianciotto – si sarebbe sostituito a lui.
Quando l’inganno fu scoperto, però, era troppo tardi e Paolo e Francesca si erano già innamorati. Questo li portò a vedersi spesso di nascosto e – come racconta il Sommo Poeta nella Divina Commedia – un giorno Gianciotto li sorprese a leggere insieme la storia di Lancillotto e Ginevra e li uccise. Per via del tradimento, Dante colloca i due amanti nell’Inferno ma gli rende giustizia tenendoli insieme, non lasciandoli a morire di solitudine. Allo stesso modo, con il V Canto, Dante dona una certa immortalità anche al Castello di Gradara, come teatro di un amore profondo e indissolubile, terminato però nella violenza.
Il Castello di Gradara oggi
Oggi il Castello di Gradara rappresenta una delle principali attrazioni della regione Marche, in una cornice dominata dal verde delle colline marchigiane e dall’azzurro del mare che si vede in lontananza. Un posto speciale, dove sembra che il tempo si sia fermato, quando percorrendo il borgo rimasto intatto si arriva finalmente all’ingresso del castello.
È possibile effettuare visite guidate o in autonomia, per scoprire le bellezze e i piccoli scorci che il castello e il borgo offrono a tutti i turisti. Non sono poche, poi, le coppie che scelgono il borgo di Gradara come location per il proprio matrimonio. Storia e magia si riversano in questo borgo incantato rendendo ogni evento unico nel suo genere e lasciando così tutti a bocca aperta.
