La Giostra della Quintana è una manifestazione storica, che si svolge a Foligno, che comprende un torneo cavalleresco e una rievocazione storica in costume. La manifestazione è caratterizzata da 10 cavalieri, a rappresentanza di altrettanti Rioni, che si sfidano in due diverse occasioni durante l’anno: la sera del secondo o terzo sabato di giugno si tiene la giostra, e nel pomeriggio della seconda o terza domenica di settembre, invece, la giostra della rivincita.
Il termine Quintana deriva direttamente dal vocabolo della lingua latina che indicava il luogo dell’accampamento militare dove i soldati si addestravano all’uso delle armi tirando contro un fantoccio e cercando di infilare l’anello che pendeva da una mano. La prima testimonianza scritta che fa riferimento alla Giostra risale al 1158, in occasione della discesa dell’Imperatore Federico I a Foligno per un congresso. Dal 1613, poi, la Quintana entrò nei festeggiamenti del Carnevale, e un documento intitolato Stimolo Generoso di Virtute andò a regolare le fasi della sfida. Dopo una lunga sospensione, la Giostra della Quintana fu ripristinata nel 1946: la città divisa in 10 Rioni, e istituito il corteo storico, esteso a tutta la cittadinanza.
La “Quintana” è rappresentata da una statua girevole raffigurante il dio della guerra Marte, dotata di un un braccio con scudo e l’atro teso e munito di diversi anelli metallici. I cavalieri in gara devono impossessarsi degli anelli galoppandovi contro e strappandoli con la loro lancia. Il livello di difficoltà è crescente, poiché durante il gioco gli anelli vengono sostituiti da altri anelli di dimensioni via via più piccole. Il Premio è costituito da uno stendardo dipinto ogni anno da un diverso artista.
Image Source: Quintana di Ascoli Piceno
Durante il periodo della Giostra si tiene anche un evento nell’evento, rappresentato dal Gareggiare dei Convivi, che vede i Rioni della cittadina sfidarsi per realizzare uno spettacolare banchetto – che coinvolge anche acrobati, giullari e grandi effetti scenografici – per 60 persone, tutte in costume. Contempraneamente, Foligno è animata da concerti, concorsi canori e artistici e, soprattutto, dal grande Corteo Storico. Questo si tiene la sera che precede la Giostra, e coinvolge le diverse rappresentanze rionali, che sfilando davanti alla popolazione con indosso i costumi confezionati dalle sartorie d quartiere. Alla fine, sfila anche il Comitato Centrale della Giostra e la Madrina, che rappresenta un esempio di bellezza. Al termine, poi, in Piazza della Repubblica, viene letto ufficialmente il Bando, si iscrivono alla sfida i Cavalieri che, subito dopo, ricevono la benedzione del Vescovo. Il sorteggio per l’ordine di partenza è l’ultimo atto prima della gara che si terrà il giorno seguente.
Da notare che, durante la manifestazione, viene riproposta a Foligno anche la Fiera dei Soprastanti, un antico mercato attivo fin dal 1816, in epoca di dominazione pontificia, e di particolare rilievo per la città e per i suoi dintorni. Durante la Fiera, vengono esposti prodotti adeguati al periodo storico rievocato dalla Quintana, mentre forze dell’ordine, musicisti e giocolieri in costume animano la scena, e il pubblico fa i suoi acquisti utilizzando il “Quattrino di Foligno”, antica moneta che viene appositamente cambiata presso l’Ufficiale Depositario. Infine, non manca una sfida goliardica, il Palio di San Rocco, dove il popolo dei vari Rioni gareggia montando degli asini.
