Dans les imposants sommets des Apennins des Abruzzes, dans la province de l’Aquila, se détache un symbole concret de la grandeur et de l’histoire de cette terre : Rocca Calascio.
Nichée dans les montagnes, cette forteresse médiévale se dresse fièrement, offrant une vue imprenable sur la campagne environnante et les sommets des Monts de la Laga.
Brève histoire du château
Le nom « Calascio » donné au rocher dérive probablement du terme latin « Castrum Calisci », qui signifie « forteresse de Calisci ». Ce nom peut avoir été associé à la présence d’une population ancienne ou d’une colonie préexistante, bien que les origines exactes du nom puissent être sujettes à des interprétations différentes. Cependant, la racine latine suggère un lien avec la présence d’une forteresse ou d’une structure défensive qui caractérisait déjà la région à l’époque romaine.
Sa construction autour du Xe siècle, a été réalisée principalement à des fins défensives, parce que sa position stratégique sur un promontoire rocheux, a garanti une vue panoramique sur la vallée du Tirino et les vallées environnantes, permettant de contrôler d’importantes voies de communication.
Au cours des siècles, le château de Rocca Calascio a joué un rôle crucial dans l’histoire locale. Au Moyen Âge, le château fut impliqué dans de nombreux conflits entre les cités-états des Abruzzes, devenant un rempart défensif contre les incursions ennemies et les invasions barbares qui menaçaient la région.
Au XIIe siècle, le château connut une période de développement considérable, sous la seigneurie des Piccolomini, une famille noble d’origine siennoise. D’importantes interventions architecturales furent réalisées qui donnèrent au château sa structure actuelle, caractérisée par des murs imposants, des tours de guet et un donjon central.
Au cours des siècles suivants, le château de Rocca Calascio a progressivement perdu son importance stratégique et militaire, en raison des changements politiques et des transformations sociales qui ont affecté l’Italie centrale et méridionale. Au fil du temps, le château tomba dans un état d’abandon et de dégradation, jusqu’à devenir un témoignage silencieux des temps passés.
Au cours du XXe siècle, le château de Rocca Calascio connut une renaissance d’intérêt et de popularité, grâce à son charme intrinsèque et à son impact sur la culture et le tourisme local. Parmi les interventions de restauration les plus importantes au Château de Rocca Calascio, on compte celles menées depuis les années 80 et 90 du siècle dernier. Pendant ces années, des actions ciblées ont été entreprises pour consolider les structures existantes, réparer les dommages causés par le temps et les agents atmosphériques et rendre le château accessible aux visiteurs. Aujourd’hui, le château est l’une des attractions touristiques les plus visitées des Abruzzes, attirant des milliers de touristes et de passionnés d’histoire et d’architecture du monde entier.
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Architecture du Château de Rocca Calascio
Le château de Rocca Calascio est situé sur une crête montagneuse de la sous-dorsale du Massif du Gran Sasso d’Italie, à une hauteur de 1460 mètres au-dessus du niveau de la mer.
C’est l’un des châteaux les plus élevés d’Italie et d’Europe et mérite certainement une visite car il a été classé parmi les plus beaux châteaux médiévaux au monde.
Le château le plus haut se trouve ici en Italie et précisément en Vénétie et c’est le Rocher d’Andraz à 1700 mètres d’altitude.
L’emplacement de la Rocca Calascio était particulièrement favorable, au centre entre le plateau de Campo Imperatore au nord, le plateau de Navelli au sud-ouest et la vallée du Tirino au sud-ouestà l’est, il faisait de la forteresse l’une des principales fortifications des Abruzzes et permettait le contrôle du territoire, tant du point de vue défensif que des parcours liés à la transhumance des troupeaux. Elle était utilisée comme point d’observation militaire en communication avec d’autres tours et châteaux voisins, jusqu’à la mer Adriatique.
Imposant et majestueux, le Château de Rocca Calascio raconte donc des histoires de batailles, de noblesse et d’aventures qui ont caractérisé l’histoire de la région.
La structure architecturale du Château de Rocca Calascio est typique des fortifications médiévales, conçue dans le but de résister aux attaques ennemies et de protéger les habitants à l’intérieur de ses murs. Les puissants murs de pierre, épais et massifs, s’élèvent autour du complexe, créant une impressionnante barrière défensive contre les assauts extérieurs
L’une des caractéristiques les plus distinctives du château sont ses tours de guet, disposées stratégiquement le long des murs pour assurer une vue panoramique des environs et pour signaler toute menace à venir. Les tours, de différentes tailles et hauteurs, offraient un point d’observation privilégié pour les soldats et les habitants du château, leur permettant de surveiller constamment le territoire environnant.
Au centre du château se trouve le donjon, une tour principale qui servait de point focal de la structure défensive et administrative. Le donjon, haut et imposant, abritait les résidences des seigneurs locaux, les salles du conseil et les arsenaux, représentant le cœur battant de la vie du château au Moyen Âge.
L’architecture du Château de Rocca Calascio présente un mélange de styles et d’influences, reflétant les différentes phases de construction et d’extension qui ont caractérisé son histoire millénaire. Les éléments roman, gothique et Renaissance se fondent harmonieusement dans la structure du château, créant un mélange fascinant de formes, de proportions et de détails architecturaux.
Au fil des ans, le château de Rocca Calascio a subi de nombreuses restaurations et interventions de conservation, afin de préserver son intégrité structurelle et historique. Malgré le passage du temps et les défis du climat de montagne, la forteresse a conservé sa grandeur et son charme, tout en continuant à enchanter et à inspirer les visiteurs du monde entier
Le monde du cinéma et de la télévision s’est également intéressé au rocher : dans le célèbre film Lady Hawke de 1985 du réalisateur Richard Donner, Rocca Calascio était la spectaculaire forteresse et demeure, non encore restaurée, où vivait seul le moine Imperius, l’un des personnages principaux du film. Le catello a ensuite scindé de fond en scène dans Le Nom de la Rose avec Sean Connery, on y a tourné une partie de The American avec George Clooney et la fiction Padre pio ainsi que d’autres longs métrages italiens.
Comment arriver à la forteresse
Rocca Calascio est accessible en voiture et en train, mais dans ce cas, vous devrez peut-être faire plusieurs étapes et coordonner différents moyens de transport si vous décidez de prendre le train ou l’avion.
En fait, en voiture est la meilleure solution, il suffit de suivre les indications routières.
En train, la gare la plus proche est celle de l’Aquila, mais la ville n’a pas de liaisons directes avec les principales villes italiennes; Ensuite, il faut descendre à Rome ou de préférence préférer la gare de Pescara et prendre les bus de la ligne TUA-ABRUZZO avec arrêt à Barisciano.
Une fois que vous arrivez à Barisciano, prendre un autre bus local qui vous emmène directement à la ville de Calascio et de là suivre les indications pour monter à la Rocca di Calascio à pied, environ une demi-heure de montée parmi des vues à couper le souffle
Il y a aussi la possibilité de prendre une navette directement à Calascio qui mène à la Rocca à son point le plus élevé pour ensuite continuer à pied.
Le service de navette est disponible de 10h à 18h15.
Les billets pour le service de navette peuvent être achetés dans le village.
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Que voir autour du château
Pour monter à la Rocca Calascio, vous devez passer par le village de Calascio, un petit village médiéval qui vaut le détour : il cache quelques trésors artistiques à voir absolument.
Le village est situé à environ 1200 mètres d’altitude et s’est développé indépendamment de la forteresse.
Aujourd’hui, il compte environ 125 habitants qui vivent du tourisme et de l’agriculture, le territoire communal fait partie du Parc National du Gran Sasso et des Monts de la Laga.
Dans le village il y a six églises anciennes de différentes époques à visiter et quelques palais nobles; juste à l’extérieur de Calascio il y a aussi un site archéologique appelé Grottoni di Calascio, où en plus d’un dépôt de silex et d’os d’animaux préhistoriques, On a trouvé une tête de fémur néandertalien datée de 80000 ans.
En conclusion, Rocca Calascio représente un exemple extraordinaire d’ingéniosité humaine et de maîtrise artistique, témoignant du pouvoir et de la grandeur des civilisations qui ont façonné l’histoire des Abruzzes et de l’Italie médiévale.
À travers ses murs imposants et ses tours majestueuses, le château nous invite à voyager dans le temps et à nous plonger dans les aventures épiques d’une époque révolue, laissant une empreinte indélébile dans le cœur de ceux qui l’ont visité
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