L’un des symboles les plus célèbres de la ville de Palerme, avec le Teatro Massimo, est sans aucun doute la fontaine Pretoria, l’une des plus belles fontaines d’Italie. C’est un véritable chef-d’œuvre de l’art de la Renaissance italienne qui a une histoire très particulière.
Elle naît à Florence et est achetée par le Sénat de la ville de Palerme en 1581. Nombreuses sont les légendes qui concernent cette fontaine encore appelée par les citoyens palermitains la fontaine de la honte.
Fontana Pretoria à Palerme, qu’est-ce que c’est et où est-il?
La fontaine Pretoria à Palerme est l’un des symboles les plus représentatifs de la ville sicilienne et se trouve dans le centre historique de Palerme. En particulier, il est situé à l’intérieur de la place où se trouve le palais prétorien siège de la municipalité de la ville. Aujourd’hui, cette fontaine majestueuse est l’une des attractions les plus appréciées et visitées par les touristes qui arrivent dans la capitale sicilienne de partout dans le monde.
C’était sans doute un sujet de discussion dans le passé puisque le Sénat décida de dépenser beaucoup d’argent pour acheter cette œuvre florentine.
L’histoire de la fontaine Pretoria à Palerme
La fontaine Pretoria de Palerme a une histoire particulière qui mérite d’être racontée. En fait, une chose que tout le monde ne sait peut-être pas est que la fontaine a été initialement conçue et construite en Toscane. Tout a commencé dans la seconde moitié de 1500 quand Don Luigi Toledo a décidé d’embellir le jardin de sa villa à Florence avec une fontaine monumentale.
Il est le frère de la duchesse Éléonore de Tolède et le beau-père de Cosme Ier de Médicis. La construction de ce chef-d’œuvre de l’art de la Renaissance italienne a été réalisée par Francesco Camilliani et Michelangelo Naccherino et comprenait des statues représentant des personnages mythologiques et des putti.
Après sa mort, son fils, accablé de dettes, décida de vendre l’œuvre majestueuse. Celle-ci fut achetée par le Sénat de Palerme qui décida de la disposer devant le palais Pretorio. La fontaine fut démontée puis transportée avec des bateaux à Palerme où elle fut ensuite remontée sous la supervision du fils de Camilliani qui acheva l’intervention en 1581.
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Fontaine Pretoria à Palerme, que voir
La fontaine a une plante elliptique et le circuit a une longueur totale de 133 mètres. Le premier niveau de la fontaine est entouré d’élégantes balustrades qui sont interrompues par les quatre grandes entrées. Au deuxième niveau, il y a quatre grands bassins sur les bords desquels sont placées 4 statues qui représentaient autrefois l’Arno et ses affluents alors qu’elles représentent maintenant les quatre fleuves de la ville de Palerme.
Quatre marches mènent au troisième niveau de la fontaine. Au centre se trouve une colonne sur laquelle est placé un putto qui verse l’eau. Autour se trouvent des statues représentant différentes figures mythologiques comme Vénus, Adonis, Hercule, Bacchus, Apollon et Diane.
Sur la place où se trouve la fontaine Pretoria se trouvent également d’autres édifices importants de Palerme.
Le premier que l’on rencontre est le palais Bordonaro construit au XVIe siècle à côté duquel se trouve le palais Bonocore toujours de la même période. À l’intérieur se trouve le musée multimédia L’Oasi delle identite dédié au patrimoine culturel immatériel sicilien.
Un autre bâtiment important donnant sur la place Pretoria est l’église Sainte-Catherine d’Alexandrie d’Egypte. Annexée à celle-ci se trouve le monastère. Elle fut fondée en 1300 et en XVI
siècle devint l’un des monastères de clôture les plus importants de la ville. Le bâtiment le plus impressionnant de la place est le palais prétorien qui abrite la mairie. Celui-ci a été construit au XVe siècle et sur sa porte d’entrée se trouve l’aigle symbole de Palerme. Enfin, sur la place de la fontaine Pretoria il y a aussi l’église de San Giuseppe dei pères Teatini construite en 1602 sur un projet de l’architecte napolitain Pietro Caracciolo.
Nombreuses sont les légendes et les histoires qui se cachent derrière la fontaine Pretoria à Palerme. La première concerne le nom qui est encore donné aujourd’hui à cette fontaine, c’est-à-dire fontaine de la honte. Il y a deux raisons principales dont l’une concerne la nudité des statues.
À ce propos, il y a aussi une légende qui raconte qu’une nuit, les religieuses du couvent scandalisées par les obscénités des statues les endommagent. Une deuxième raison est de nature politique. En fait, le monument est situé en face de l’hôtel de ville et serait donc une dénonciation de la corruption de la classe politique qui a toujours été l’un des plus grands risques pour la ville.
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