Ermenegildo Zegna est l’histoire d’une entreprise familiale qui commence lorsque Michel-Ange Zegna ouvre une usine textile à Trivero, dans le Piémont, un territoire où la production de laine était très florissante grâce aux nombreux cours d’eau. Trois de ses dix enfants, dont Ermenegildo, et un quatrième associé fondent en 1910 la Lanificio Zegna &Giardino Vitri.
L’idée d’Ermenegildo est de lancer une production de tissus qui se distinguent par leur qualité élevée et sont en mesure de remplacer ceux importés du Royaume-Uni. Pour ce faire, des machines de pointe sont utilisées et les meilleures matières premières sont achetées dans leurs lieux d’origine, comme la laine d’Australie, l’alpaga du Pérou, le cachemire de Mongolie et le mohair d’Afrique du Sud. Les tissus Ermenegildo Zegna interprètent les tendances modernes et sont destinés à la production de vêtements de luxe pour hommes.
La perspicacité marketing innovante d’Ermenegildo conduit l’entreprise à une forte expansion; parmi les nouveautés introduites, la plus réussie est certainement l’impression de sa propre marque sur les tissus. Pour Ermenegildo, la communauté dans laquelle la société est implantée a toujours été , c’est pourquoi le succès de la marque va de pair avec son engagement pour le territoire avec la construction de maisons pour les ouvriers, une bibliothèque, un gymnase, une clinique et de nombreuses autres initiatives dans la ville de Trivero. En 1935, il obtient la nomination de Chevalier du Travail et le titre de Comte de Monte Rubello de Vittorio Emanuele III.
La naissance du prêt-à-porter Ermenegildo Zegna.
Après la Seconde Guerre mondiale, les deux fils d’Ermenegildo, Aldo et Angelo, acquièrent de l’expérience aux côtés de leur père jusqu’à prendre les rênes en 1966. Deux ans plus tard, les frères introduisent une grande nouveauté : Zegna fait ses débuts dans le prêt-à-porter avec les premières collections de vêtements pour hommes. La nouvelle usine de confection de vêtements est ouverte à Novara et les vêtements finis sont entièrement in house. En suivant ainsi chaque processus, de la conception à la création, jusqu’à la distribution, la Maison obtient ainsi le contrôle sur la qualité des produits finaux dont le but est de maintenir le même haut niveau de qualité des tissus.
Le prêt-à-porter Ermenegildo Zegna se concentre sur les vêtements masculins à la coupe vestimentaire et en même temps innovants du point de vue des matériaux. L’habillement devient ainsi la principale source de chiffre d’affaires, plus de 90%, de l’entreprise et en 1972 le service de costumes sur mesure, est introduit. Le développement rapide conduit la production à s’étendre internationalement en Europe, aux USA et en Asie : Ermenegildo Zegna devient une marque de luxe à part entière.
En 1980, la première boutique monomarque est ouverte à Paris, suivie en 1985 par celle de Milan. La marque continue de miser sur le service personnalisé et la qualité des tissus mais introduit également des accessoires et des vêtements de sport. & nbsp;
Nouvelles acquisitions pour le groupe Zegna
Entre la fin des années 1990 et le début des années 2000, le changement de direction a lieu à la troisième génération, c’est-à-dire aux fils d’Angelo, Ermenegildo dit Gildo et Paolo, qui deviennent Administrateur délégué et Président du groupe. Sous leur direction, Zegna maintient l’esprit de famille mais met également en œuvre une nouvelle stratégie d’expansion à travers des acquisitions et des partenariats.
Par exemple, en 1999, il acquiert les Lanerie Agnona, une marque historique dans la fabrication de tissus pour l’habillement féminin. En 2003, il commence la production de parfums en collaboration avec Estée Lauder, puis de sous-vêtements avec Perofil et de lunettes avec Marcolin. En 2014, il prend le contrôle de la ferme australienne Achill, l’excellence dans la production de laine Merino Superfine. En 2016 acqusice la société textile Bonotto, en 2018 la Cappellificio Cervo et la marque new-yorkaise Thom Browne.
L’importance de la durabilité
Depuis 2016, le directeur artistique de toutes les lignes est Alessandro Sartori, qui se montre immédiatement très attentif à la durabilité dans la conception des collections; Zegna réutilise 35% des déchets de sa production, ainsi qu’une politique de recyclage et de réutilisation des matériaux.
Le bien-être de l’entreprise et de son environnement a toujours été une priorité si bien que la marque a lancé un processus de requalification environnementale. Le projet Oasi Zegna, né dans les années trente avec le fondateur qui a financé le reboisement des montagnes près de la filature, continue aujourd’hui à promouvoir des projets de protection de l’environnement et du paysage.
Il y a aussi la Fondation Zegna, dédiée à l’art contemporain, et Casa Zegna, une archive historique et un pôle culturel au sein de la filature. En 2021, la société est cotée à la Bourse de New York et rebaptisée Zegna.
