Au cœur de la Toscane, à l’extrémité sud-ouest du Chianti, se trouve un lieu magique, féerique, capable de ramener n’importe qui dans le temps, au Moyen Age : il s’agit de Monteriggioni, un charmant bourg du XIIIe siècle. Idéal pour planifier de petites vacances à tout moment de l’année et pour revivre la grandeur et la magie d’une autre époque.
Situé près de Sienne, San Gimignano et d’autres réalités d’une valeur historique inestimable, Monteriggioni se révèle être une destination à programmer au moins une fois dans sa vie. Parce qu’il permet de visiter l’une des plus belles régions de la Toscane.
L’histoire de Monteriggioni
Les origines du bourg remontent au XIIIe siècle : entre 1214 et 1219, les Siennois construisirent le Château de Monteriggioni dans le but de défendre le centre et contrôler le territoire environnant. La particularité de cette construction est le tracé circulaire de ses murs, qui suit le tracé naturel de la colline lui donnant, ainsi, une forme particulièrement irrégulière et très semblable, en petit, à celle de la Muraille de Chine.
Au début, le château était entouré de fossés, utiles en cas de siège, car ils pouvaient être remplis de charbon et incendiés pour éviter l’arrivée des ennemis. Grâce à ce système, Monteriggioni a longtemps été un village inexpugnable et inaccessible, si bien que sa chute n’a été possible qu’avec une trahison : le capitaine de l’armée, un hors-la-loi florentin, en fait, a décidé de livrer le château à l’ennemi Florence : sans se battre.
À partir de ce moment, Monteriggioni passa aux mains de la seigneurie de Florence, en particulier à Cosme Ier de Médicis, et ses habitants devinrent des sujets de Florence.
Même aujourd’hui, les murs du château semblent tout simplement merveilleux : cela est dû au travail de restauration savant et important effectué entre les années vingt et trente du XXe siècle, au cours de laquelle les tours précédemment détruites ont également été reconstruites.
Monteriggioni se révèle donc un lieu fondamental pour tous ceux qui désirent connaître à fond l’histoire de la Toscane et les nombreuses batailles qui ont eu lieu ici au cours du Moyen Age. Le bourg a été inséré dans le parcours de la via Francigena, en prenant une nouvelle importance, aujourd’hui touristique et non plus militaire comme au XIIIe siècle.
Que voir à Monteriggioni et ses environs
A Monteriggioni, le temps semble s’être arrêté : les paysages sont typiques d’une carte postale, à l’air féerique et débordant, avec de petites maisons et des rues étroites qui serpentent entre les tours du château. C’est pourquoi à l’intérieur (et pas seulement), vous pourrez admirer de beaux monuments historiques et architecturaux, à immortaliser en photos-souvenirs extraordinaires!
Le château de Monteriggioni
Le château de Monteriggioni est le symbole par excellence du village : construit par les Siennois sur la volonté de Guelfo da Porcari, la République de Sienne l’utilisait comme moyen de défense contre les attaques ennemies. Il se trouve, en effet, sur le mont Ala, d’où il offre une vue privilégiée sur tout le paysage environnant et, surtout, sur la via Francigena.
La structure a longtemps fait l’objet d’affrontements entre les Siennois et les Florentins; entre les XVe et XVIe siècles, elle devint le siège des artilleurs, alors qu’aujourd’hui elle est la propriété de la famille Griccioli.
Monteriggioni est parmi les villages fortifiés les plus beaux et les plus célèbres d’Italie, où dominent la lenteur et l’harmonie; l’économie est basée sur l’agriculture et l’élevage, sur l’artisanat et la culture, et il n’y a pas de frénésie typique des villes urbanisées. En outre, c’est l’endroit idéal pour déguster des plats typiques de la gastronomie locale, bien sûr à zéro kilomètre.
La Via Francigena
Pour Monteriggioni passait, une fois, la Via Francigena qui reliait Rome au Nord de l’Europe. Connue aussi sous le nom de Via Romea, c’est un ensemble de parcours devenus célèbres parce qu’ils sont traversés par des pèlerins et des croisés en direction de la Terre Sainte; il suffit de penser qu’au Moyen Age le pèlerinage vers Rome, surtout vers la tombe de l’apôtre Pierre, Il était continu et de nombreux pèlerins continuaient au-delà de la capitale pour se diriger vers les Pouilles.
Pendant ce parcours, la Toscane représentait un lieu d’arrêt, en particulier la province de Sienne. À partir de 1994, toute la rue Francigena est devenue un véritable itinéraire culturel, tout comme le Chemin de Saint-Jacques de Campostela.
La Cinta Muraria
Parmi les principales attractions de Monteriggioni il y a la Cinta Muraria, un des exemples les plus beaux et caractéristiques de l’architecture militaire dans le monde. Construite au cours du XIIIe siècle, elle s’étend sur 570 mètres et servait initialement à protéger le bourg des attaques florentines. Déjà à première vue, en fait, il semble qu’il embrasse tout le village, avec ses 14 tours majestueuses.
Au pied de l’enceinte, par contre, se trouvait un marais, bonifié par le minutieux travail des moines, qui accueille aujourd’hui en son centre la Tour de la Bonification complète de galerie souterraine.
Les Portes
Monteriggioni bénéficie de plusieurs portes, chacune avec ses propres caractéristiques, unique en son genre et merveilleux à admirer :
- la Porta Franca, également connue sous le nom de Porta Romea, tournée vers Rome, qui permet l’accès au bourg;
- la Porta di Ponente, face à Florence;
- la Porte Murée, aujourd’hui inaccessible.
Porta Franca, Monteriggioni
Piazza Roma et les musées
Le cœur de Monteriggioni coïncide avec la Piazza Roma, point d’où se développe tout le noyau urbain. Comme le village n’est pas particulièrement riche en places, Piazza Roma est appelée « la piazzetta ». On y accède par les portes médiévales et on peut visiter l’Office de Tourisme, le Musée des Armes et l’Eglise de Santa Maria Assunta. Il y a aussi plusieurs bars et auberges où vous pourrez vous restaurer au cours d’une promenade.
Parmi les attractions du lieu, le Musée de Monteriggioni in Arme est le principal : à l’intérieur sont exposés tous les monuments historiques du bourg, y compris quelques maquettes explicatives des batailles médiévales. Une expérience culturelle très intéressante, qui permet de découvrir les anciennes traditions locales.
Que faire à Monteriggioni
En plus de son équipement architectural, Monteriggioni offre différentes activités à faire, surtout en famille, en compagnie des enfants, pour passer quelques heures de pur plaisir et de détente!
Sport et nature
Parmi les premières choses à faire une fois arrivés au village est de se promener, en suivant tout le périmètre urbain et en faisant un arrêt aux tours. Le musée local et l’office de tourisme organisent souvent des excursions et des promenades culturelles à la découverte de la ville, il suffit de s’informer à temps.
Les amateurs de sport et d’activités de plein air peuvent faire de la randonnée dans les collines environnantes et participer à des excursions en VTT pour admirer les vues à couper le souffle d’en haut. Une véritable immersion totale dans la nature!
Œnogastronomie locale
Comme mentionné initialement, Monteriggioni est l’endroit idéal pour savourer les produits gastronomiques locaux les plus appréciés de tous les temps : essayez d’abord l’aigre-douce, un plat à base de sucre et de citron, suivi d’un steak de porc avec des navets, des poireaux, des oignons farcis, Coratella de sanglier, pancrocino maremmano, pâtes frites, pici avec la sauce miette, tomates au mugellan, saucisses et soupe de chou.
En outre, le village est plein de fermes et de caves qui organisent de délicieuses dégustations de vins locaux tels que Brunello, Chianti, Vernaccia et Vecchia Corona avec la garnison des meilleurs domaines viticoles du territoire.
Ermitages et lieux sacrés
Monteriggioni n’est pas seulement un lieu approprié pour la nature, le sport, la culture et la bonne nourriture; à augmenter sa valeur inestimable contribuent aussi les nombreux lieux sacrés présents à l’intérieur, comme l’Ermitage de San Leonardo al Lago, de l’époque augustinienne, construit en 1119.
Chiesa di Santa Maria Assunta, Monteriggioni
Monteriggioni n’est pas seulement un lieu approprié pour la nature, le sport, la culture et la bonne nourriture; à augmenter sa valeur inestimable contribuent aussi les nombreux lieux sacrés présents à l’intérieur, comme l’Ermitage de San Leonardo al Lago, de l’époque augustinienne, construit en 1119.
Les autres lieux mystiques recommandés sont :
- l’église paroissiale de Santa Maria a Castello, l’un des symboles les plus intéressants de Sienne, ainsi qu’un témoignage important de l’histoire et des disputes inhérentes à l’échange des biens de l’Église catholique. Restaurée au XIXe siècle pour être ensuite lentement abandonnée, elle est aujourd’hui en partie utilisée comme ferme;
- l’Abbaye des Saints Sauveur et Cyrin, qui dans le passé s’occupait de l’organisation de toutes les autres églises locales, lieu symbole des pèlerins. Il se trouve au centre du complexe fortifié d’Abbadia et abrite de nombreuses œuvres d’une grande valeur.
Événements à Monteriggiano
Chaque vacances qui se respecte mérite également le divertissement sain, qui à Monteriggioni ne manque certainement pas! Malgré sa petite taille, le village organise un grand nombre d’événements auxquels il est possible de participer toute l’année, des festivals typiques aux parcours culturels autour du village.
L’événement le plus important reste, en tout cas, la fête médiévale qui se déroule chaque année au mois de juillet dans une émeute d’histoire, de culture et de gastronomie. Née dans le but de valoriser le patrimoine local et d’en montrer les spécialités culinaires, la manufacture artisanale et les œuvres traditionnelles et populaires, elle est en mesure d’attirer des visiteurs provenant de toutes les parties du monde. Le point central est, bien sûr, le château qui accueille les citoyens vêtus des costumes de l’époque dans un défilé incroyablement coloré et folklorique.
Visiter les environs de Monteriggioni
Monteriggioni est également un excellent point de départ pour visiter d’autres villages et d’autres villes qui se trouvent dans les environs. Une visite idéale pourrait avoir comme première étape Sienne, parmi les villes toscanes les plus riches en bâtiments médiévaux.
Ensuite, l’incontournable Montepulciano, qui se révèle irrésistible pour sa tradition vinicole qui offre aux visiteurs de nombreuses dégustations des meilleures étiquettes locales.
Nous recommandons également San Miniato, un village entre Florence et Pise, le pôle industriel le plus célèbre de la région pour la production de cuir et de vin et pour la culture de la truffe blanche. Dans le même temps, vous pouvez également visiter Arezzo et son immense cathédrale.
Montalcino, un petit bourg caractéristique célèbre pour la production du vin Brunello, ainsi que San Gimignano, déclaré patrimoine de l’humanité par l’Unesco pour son centre historique.
De Monteriggioni, vous pouvez facilement rejoindre Florence, pour profiter d’une journée de culture, en faisant un saut même sur les collines florentines de Certaldo et Pelago, qui offrent des vues vraiment inoubliables.
Enfin, ne manquez pas les multiples centres thermaux dispersés sur tout le territoire, qui permettent aux visiteurs de se détendre et de se régénérer; les plus beaux se trouvent à Rapolano, à San Giovanni : ils sont totalement naturels, avec des eaux provenant directement de la source et des piscines chaudes, entièrement entouré par la nature. Des eaux claires, fraîches et douces comme l’écrivait Pétrarque dans le Canzoniere en plein Moyen Âge.
Copertina: toscana
