11 de julio de 1899: Giovanni Agnelli funda en Turín la Sociedad Anónima Fábrica Italiana de Automóviles. Pocos meses después se convertirá en Fábrica Italiana Automóviles Turín, es decir, FIAT.
Los inicios de un mito automovilístico
Hace más de un siglo nacía una de las marcas automovilísticas italianas más gloriosas. La empresa FIAT inauguraba su propia actividad el 11 de julio de 1899 bajo el mando de Giovanni Agnelli y de algunos representantes de la nobleza de la zona. El acta constitutiva se firmó en el Palacio Brischerasio. La fábrica de producción se inauguró en 1900, en Corso Dante, y empezó a funcionar con 150 obreros y técnicos, produciendo menos de 30 coches modelo “3½ HP” en un año.
Tres años después, la empresa entró en la Bolsa, mientras que la producción crecía notablemente. En 1906 los trabajadores de FIAT aumentaron a 2500 y en 1908 empezó a fabricarse el “Modelo 1”. Por las carreteras italianas comenzaron a circular los primeros modelos de “4HP”, mientras que la producción se extendía a los motores de avión, de tranvía, de autobuses y de camiones.
Con la Primera Guerra Mundial se registró un crecimiento sin igual. Importantes encargos estatales permitieron a FIAT equipar al ajército real con el modelo “501” y el “18L”. Pocos años después del fin de la Gran Guerra, el “501” se convirtió en un coche de uso civil, con una producción de 60 mil ejemplares. En 1916 se empezó a construir la fábrica Lingotto (terminada en 1923), que incluía un autódromo en el tejado del edificio. Mientras tanto, se iniciaba la exportación de vehículos a los Estados Unidos y a Australia. En 1930 se lanzó al mercado el “Littorina”, el primer automotor ferroviario del mundo.
Los FIAT en la historia
Después del derrumbe de la Segunda Guerra Mundial, FIAT volvió a la carga protagonizando el llamado “milagro económico italiano”, produciendo más de 400 mil automóviles al año. En 1955 salió al mercado el “600”, seguido del mítico “500”, Mientras tanto, la empresa siguió creciendo y se reforzó abriendo nuevas sedes de producción en todo el mundo.
Después del éxito del “600” y del “500”, FIAT lanzó al mercado- en 1964- el “850”, el “124” y el “128”. En los años 70 llegó el “127”, mientras que la empresa se transformó en holding y nació Fiat Trattori. Durante los años 80 se registró un boom. “El Panda” se convirtió en líder indiscutible y a él le siguieron el “Uno” y el “Tipo” (premiado como Coche del Año). En 1993, FIAT compró a la prestigiosa Maserati, mientras que el número de empleados seguía en aumento.
Y en los años 2000
El nuevo siglo marcó el inicio de una fase de crisis y de una alianza con la empresa americana General Motors. La presidencia pasó a manos de Luca Cordero de Montezemolo. En 2014 se produjo la alianza con Chrysler.
Los coches italianos más vendidos en Italia y en el extranjero
- Fiat 124
- Fiat 126
- Fiat Panda
- Fiat Uno
- Fiat Punto
