Blanco, rojo y verde: estos son los colores que distinguen a la bandera italiana y que representan a Italia en el mundo. Tres colores cuya historia es mucho más antigua que la de la Unificación de Italia y, por tanto, del nacimiento de la nación.
La aparición del «Tricolor» vinculado a la bandera italiana se remonta a finales del siglo XVIII. El 7 de enero de 1796, para ser exactos, la República Cispadana nació en el Ayuntamiento de Reggio Emilia, que incluía algunos territorios que actualmente pertenecen a la región de Emilia Romaña. En esa ocasión, se estableció formalmente la «Bandera Estándar o Cispadana», en tres colores, la misma que daba a conocer la bandera italiana al público en general: Verde, Blanco y Rojo.
Las explicaciones sobre la elección de estos tres colores son numerosas. Según una tesis «poética», el verde representaba la esperanza, el rojo la alegría y el blanco la fe, todos unidos en el símbolo de la bandera italiana, objeto de representación de un pueblo por excelencia. Para otros, en cambio, los tres colores de la Bandera Cispadana habrían representado el blanco de los Alpes, el verde del Valle del Po y el rojo de los volcanes. Pero también hay una teoría que ve la nueva bandera directamente inspirada en la francesa.
Sin embargo, sabemos que los colores que más tarde serían los de la bandera italiana ya se habían utilizado el 21 de agosto de 1789 en Génova, durante un evento. En esa ocasión, los participantes exhibieron una roseta verde, blanca y roja. Posteriormente, los tres colores se utilizaron para el estandarte militar de la Legión Lombarda, el 11 de octubre de 1796.
Después de la breve experiencia de la República Cispadana, el pueblo atribuyó una importancia creciente a la bandera italiana, que se convirtió en el símbolo más importante del Risorgimento, hasta la proclamación del Reino de Italia en 1861, que la convirtió en el estandarte nacional junto con el símbolo de la Corona de Saboya.
Sin embargo, al final de la Segunda Guerra Mundial, el «Tricolor» se estableció como la bandera representativa de Italia. El 27 de diciembre de 1947, el «Tricolor» fue declarado oficialmente bandera nacional, gracias al artículo 12 de la Constitución de la República Italiana. El artículo afirma que «La bandera de la República es el tricolor italiano: verde, blanco y rojo, con tres bandas verticales de igual tamaño».