Die Macchiaioli sind eine Künstlerbewegung, die aus den Arbeiten einer Gruppe italienischer Künstler in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts hervorgegangen ist. Die Bewegung, die Teil des Realismus ist, stellte daher den italienischen Weg zu einer umfassenden europäischen künstlerischen Erneuerung dar und ihr Name steht im Zusammenhang mit der revolutionären Technik des „Flecks“ (macchia). Dieser Begriff wurde 1862 der neuen Strömung zugeschrieben und erschien in abwertendem Sinne erstmals auf den Seiten der Gazzetta del Popolo.
Image Source:Stile Arte. Fattori, Mandrie maremmane
In der Zeitung wurde von „Flecken“ berichtet, die in der Florentiner Promotrice ausgestellt wurden. Die Maler der Bewegung entschieden sich jedoch, den Begriff zu verwenden und ihn zu übernehmen, um die Gruppe umzubenennen. Der Begriff Macchiaioli ist durch die Verwendung von starken Schatten- und Lichtkontrasten entstanden, die durch die Gestaltung, die Hell-Dunkel-Kontraste und die Kombination verschiedener Farbtöne erzeugt wurden.
Sie setzten sich gegen den Akademismus ein, zugunsten einer Kunst, die „ein Bild vom Tatsächlichen“ reproduzieren konnte. Die Form wurde für sie durch Licht geschaffen und daher – bildlich – durch einzelne Farbflecken dargestellt oder von anderen Farbflecken überlagert. Gleichzeitig wird die Aufmerksamkeit und der Blick nicht nur auf die Natur, sondern auch auf die soziale Realität gelenkt. Ihre Absicht war es, die italienische Malerei zu erneuern und die Notwendigkeit zu erkennen – in der Zeit unmittelbar nach dem Krieg – den Veränderungen der europäischen Szene, insbesondere in Bezug auf Frankreich, zu folgen.
Die Macchiaioli waren hauptsächlich in der Toskana tätig, und zu ihnen gehörten die Maler Cristiano Banti, Serafino De Tivoli, Giovanni Fattori, Silvestro Lega und Telemaco Signorini. Und ein Bildhauer, Adriano Cecioni, der als Theoretiker der Gruppe galt.