La Sicile est pleine de villages, villes et villages aussi beaux que riches en histoire, art et culture. Catane est une véritable perle, unique et rare, qui se distingue de loin de toutes les autres localités.
Situé à mi-chemin entre le volcan Etna et la mer, son charme inimitable est donné par la présence de la pierre de lave, avec laquelle le sol de son centre historique est recouvert et plusieurs monuments ont été réalisés. Mais ce n’est pas tout, car Catane est parmi les plus belles expressions du baroque, mêlé au style Art Nouveau et à la beauté du marbre, se révélant un petit bijou à découvrir.
Voici ce qu’il faut voir – et ne pas manquer – lors d’une visite à Catane:
Piazza Duomo et cathédrale de Sant’Agata
Parmi les lieux les plus célèbres et caractéristiques de Catane, Piazza Duomo accueille certains des monuments les plus significatifs : en premier lieu le célèbre éléphantin ailé (u liotru), symbole incontesté de la ville, suivi de la Fontaine de l’Amenano (acqua o’linzolu)Elle porte le nom de la rivière souterraine du même nom et de la magnifique cathédrale de Sant’Agata et de la cathédrale de Catane.
Cette dernière, en particulier, a été reconstruite à plusieurs reprises au fil du temps en raison de tremblements de terre et d’éruptions sur ce qui restait des anciens thermes romains. La façade, œuvre de Vaccarini, est en marbre de Carrare, tandis que les colonnes proviennent de l’ancien théâtre romain local.
Palazzo Biscari
Luxueux et élégant, Palazzo Biscari exprime au mieux la richesse et la somptuosité qui ont caractérisé Catane dans les siècles passés. À l’intérieur, vous pourrez admirer des fresques et des décorations et visiter les salles où des personnages tels que Goethe ont séjourné. Ses extérieurs, en revanche, représentent pleinement le soi-disant « baroque sicilien ».
Teatro Massimo Vincenzo Bellini
Le Teatro Massimo Vincenzo Bellini est un bâtiment majestueux, composé actuellement d’un chœur de 84 éléments et d’un orchestre de 105. Malheureusement, il n’est aujourd’hui possible de visiter qu’une petite partie du théâtre original, avec son plafond orné de fresques représentant les œuvres les plus célèbres de Bellini, comme Norma et Sonnambula.
La Pescheria
La pescheria (a piscaria) est parmi les marchés traditionnels de Catane, certainement le plus suggestif. Elle est organisée tous les jours sauf le dimanche à quelques pas de la Piazza Duomo, derrière la Fontaine de l’Amenano, jusqu’aux Arches de la Marina. Parmi les stands, vous pouvez respirer l’odeur de la mer et entendre les cris des vendeurs, savourer des produits locaux et acheter seulement l’excellence, le tout pour vivre une expérience tout simplement unique.
Castello Ursino
Construit par la volonté de Frédéric II de Souabe, le château Ursino est parmi les bâtiments les plus importants et parmi les symboles de Catane. D’origine normande, il a été le siège du Parlement pendant les vêpres siciliennes, avant de devenir la résidence des souverains aragonais. Actuellement, il abrite le Musée Civique de Catane et l’emplacement d’expositions temporaires et permanentes.
Théâtre romain et Odeon
Catane ancienne rencontre Catane nouvelle et, ensemble, vivent sereinement et harmonieusement. Parmi les bâtiments les plus modernes, on peut en effet apercevoir le Théâtre Romain et l’Odéon, deux témoignages historiques datant du IIe siècle après J.-C. Aujourd’hui, malheureusement, du Théâtre Romain il reste très peu de choses, mais on peut quand même admirer l’orchestre, la cavea et certaines parties de la scène; L’Odéon, quant à lui, accueille encore aujourd’hui de nombreux spectateurs lors de plusieurs spectacles estivaux.
Monastère des Bénédictins
Le monastère bénédictin de Catane, également connu sous le nom de monastère de San Nicolò l’Arena, se compose de l’un des complexes monastiques les plus grands et les plus importants de toute l’Europe. Il a 500 ans d’histoire, au cours de laquelle il a été un refuge pour les moines bénédictins, la caserne et l’école; actuellement, il abrite le département des sciences humaines de l’Université de Catane. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, le monastère bénédictin comprend un grand nombre de merveilles, comme le jardin suspendu, une domus romaine et les souterrains qui peuvent être visités à l’occasion d’événements spécifiques.
Basilique de la Collégiale
Le long de la Via Etnea, peu après la Piazza Università, se trouve la Basilique de la Collegiata, appelée aussi Regia Cappella : il s’agit d’une véritable œuvre d’art, parmi les plus significatives de la période tardive baroque de Catane. À l’intérieur, de nombreuses fresques sont conservées, tandis que sa façade est très fascinante par sa forme, de sorte que de nombreux époux choisissent de se marier ici.
Via Etnea
Cœur battant de Catane et rue commerçante, la Via Etna est longue de 3 kilomètres : elle part de la Piazza Duomo, passe par la Piazza Università et la Piazza Stesicoro, arrive à la Villa Bellini et continue jusqu’à l’ancien Tondo Gioeni. Où que vous soyez, vous pouvez toujours admirer l’Etna. Très aimé par les habitants de Catane, même et surtout le soir, il est rempli de palais baroques construits après le tremblement de terre de 1693.
Via dei Crociferi
Suite au tremblement de terre de 1963, la Via dei Crociferi a également été reconstruite, considérée par les habitants de Catane comme « le salon baroque » par excellence. Déclarée Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco, elle rassemble 4 magnifiques églises en seulement 200 mètres : l’Église de San Benedetto, l’Église de San Francesco Borgia, le Collège des Jésuites et l’Église de San Giuliano.
Amphithéâtre romain
L’Amphithéâtre Romain de Catane, à ne pas confondre avec le Théâtre Romain, a été parmi les plus grandioses de l’antiquité, juste derrière le Colisée de Rome. Construit entièrement en pierre de lave recouverte de marbre, il était capable d’accueillir environ 15000 spectateurs. Aujourd’hui, il n’en reste qu’une petite partie sur la Piazza Stesicoro.
Villa Bellini
Au milieu de la Via Etnea se trouve Villa Bellini, le lieu où les habitants de Catane aiment se détendre et pratiquer du sport. C’est un véritable poumon vert d’environ 71000 mètres carrés d’extension, composé de jardins, d’arbres de toutes sortes, de parcours sportifs, de terrains, de haies, de fontaines et de jeux pour enfants. Sur le côté ouest, vous pouvez parcourir le Viale degli Uomini Illustri, avec les bustes de personnages locaux tels que Giovanni Verga, Mario Rapisardi, Nino Martoglio, Luigi Capuana, Federico De Roberto et l’incontournable Vincenzo Bellini.
Orto Botanico
Né de la volonté du moine bénédictin Francesco Tornabene Roccaforte au XIXe siècle, le jardin botanique de Catane accueille actuellement des milliers d’espèces végétales en 16.000 mètres carrés d’extension et deux sections bien précises : Orto Siculo et Orto Generale. Ici, vous pouvez également assister à des événements, des formations et même des mariages.
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Que faire à Catane
En plus d’admirer les lieux, les bâtiments et les monuments énumérés jusqu’à présent, Catane offre des occasions uniques pour vivre des expériences inoubliables.
- faire une randonnée sur l’Etna, à pied ou en jeep;
- admirer le coucher de soleil depuis San Giovanni Li Cuti, avec sa plage noire et son petit village de pêcheurs;
- boire un seltz au citron et au sel très frais, boisson typique de Catane capable de désaltérer pendant les journées les plus chaudes et les plus chaudes;
- monter à bord du Circumetnea et visiter Catane d’une autre perspective, en arrivant aussi dans les villages aux pentes de l’Etna;
- déguster les meilleurs orangers de la ville depuis Savia ou Spinella;
- prendre des photos dans le quartier de San Berillo, si suggestif qu’il fait tomber tout le monde amoureux;
- manger la viande de cheval à chaque coin de rue ou dans des trattorias célèbres comme Da Achille, Il Borgo di Fedeico, Na Zà Rosa et Camelot;
- visiter la maison de Giovanni Verga et, surtout, la Casa del Nespolo à Aci Trezza;
- toujours à Aci Trezza, admirer les Faraglioni et l’île Lachea en mangeant une glace;
- visiter le château normand d’Aci Castello.
Les choses à faire et à voir à Catane sont vraiment nombreuses, surtout parce que la ville offre des expériences à la fois à la mer et à la montagne à vivre à tout moment de l’année. Il vous suffit de réserver et d’essayer directement sur votre propre peau!
Copertina: Unsplash
