Die Stadt Cagliari, im wunderschönen Sardinien, beherbergt ein Denkmal von historischer, kultureller und spiritueller Bedeutung, das sehr stark ist: Es handelt sich um das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Bonaria, das sich auf dem gleichnamigen Hügel befindet und zu den wichtigsten marianischen Gebäuden der Insel gehört.
Die gesamte Struktur umfasst die Wallfahrtskirche im gotisch-katalanischen Stil aus der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts, die Basilika aus dem 18. Jahrhundert, den monumentalen Friedhofpark und das Kloster, in dem sich das Museum von Bonaria befindet.
Die Geschichte
Der älteste Teil des Komplexes ist der Wallfahrtsort, der Anfang des 14. Jahrhunderts im gotisch-katalanischen Stil erbaut wurde. In jenen Jahren, anlässlich der Belagerung von Castel di Castro, beschloss der Infant Alfonso, es auf dem gleichnamigen Hügel zu bauen, und im Jahre 1335 schenkte der König das gesamte Gebiet von Bonaria den Brüdern des Ordens von Santa Maria della Mercede; sie waren es, die der angeschlossenen Kirche im katalanischen-aragonesischen Stil.
Die Basilika dagegen wurde zu Beginn des 18. Jahrhunderts nach Plänen des piemontesischen Architekten Antonio Felice De Vincenti erbaut; ursprünglich im Barockstil entworfen, Die Realisierung wurde unterbrochen und als die Realisierung in die Hände des Architekten Giuseppe Viana überging, wurde das Projekt im neoklassizistischen Stil überarbeitet.
Im Laufe des neunzehnten Jahrhunderts wurden die Arbeiten weiter verlangsamt, so dass die Struktur erst 1926 fertiggestellt wurde, als Papst Pius XI. ihr den Titel einer Basilika Minor verlieh.
Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Bonaria wurde 1985 von Papst Benedikt XVI. und 2013 von Papst Franziskus besucht, insbesondere von Papst Franziskus, um noch einmal die Verbindung zwischen den Städten Cagliari und Buenos Aires hervorzuheben.
Das Heiligtum
Das Heiligtum hat eine sehr einfache Fassade in Form einer Hütte. Der Zugang erfolgt durch ein Portal im gotischen Stil, das sich auch im Inneren wiederfindet. Das Schiff ist einzigartig mit spitzbogigem Gewölbe, auf der linken Seite befinden sich drei Kapellen, die ebenfalls im gotischen Stil gehalten sind, während auf der rechten Seite ein Bogen steht, der die Wallfahrtskirche mit der Basilika verbindet.
Im Hintergrund befindet sich in erhöhter Lage das Presbyterium, das mit der polygonalen Apsis endet, die den Hauptaltar, das Herz des Heiligtums, beherbergt; hier befindet sich eine imposante Holzstatue aus dem vierzehnten Jahrhundert der Madonna mit Kind, die Unsere Liebe Frau von Bonaria genannt wird, zu der Gläubige aus aller Welt kommen. Der Überlieferung nach wurde sie aus einer Kiste geborgen, die von einem Schiff ins Meer geworfen wurde, das versuchte, einen Schiffbruch zu vermeiden.
Die Tribüne hingegen beherbergt eine 1886 von Carlo Aletti aus Monza geschaffene Orgel.
Im Laufe der Jahrhunderte hat das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Bonaria zahlreiche ehemalige Gelübde erhalten, die in der Vergangenheit an den Seitenwänden aufgehängt wurden. Darunter eine kleine Statue, die ein Schiff aus Elfenbein darstellt, Der Legende nach wurde sie im 15. Jahrhundert von einer Pilgerin geschenkt.
Letztere, deren wahre Identität man nicht erkennen kann, hätte ursprünglich daran gedacht, das ehemalige Gelübde dem Heiligen Land zu widmen, aber von der Geschichte des sardischen Heiligtums beeindruckt, hätte sie ihre Meinung geändert.
Die Statue sollte dann mit einer Schnur über die Apsis gehängt werden und sofort ein Pilgerziel für die Fischer der Gegend werden. Genau aus diesem Grund wurde sie nie von ihrem ursprünglichen Standort entfernt, auch weil man glaubte, dass sie in der Lage war, die Richtung der Strömungen anzuzeigen, die im Golf von Cagliari wehen.
Bevor die Fischer eine Reise auf dem offenen Meer unternahmen, gingen sie nämlich zum Heiligtum, um das Schiff zu fragen, das ihnen mit seinem Bug die Windrichtung zeigte.
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Die Basilika
Die Basilika hingegen hat eine Fassade im neoklassizistischen Stil aus dem frühen 18. Jahrhundert. Es besteht aus weißen Kalksteinen und einem großen Portikus, der vom Mittelschiff überragt wird, dessen Tympanon das Wappen des Mercede-Ordens beherbergt.
Beim Betreten des Eingangs links befindet sich eine Skulptur von Papst Paul VI., der das Heiligtum 1970 besuchte. Die seitlichen Portale aus Bronze des Bildhauers Ernesto Lamagna zeigen geflügelte Figuren, die das Wappen von Cagliari tragen.
Um die Spitze des Komplexes zu erreichen, ließ die Gemeinde Cagliari in den dreißiger Jahren eine Treppe aus Kalkstein, Beton und Granit bauen, die erst Ende der sechziger Jahre wegen des Zweiten Weltkriegs fertiggestellt wurde.
Das Innere hat einen lateinischen Kreuzgrundriss, der in drei Schiffe und ein großes Querschiff unterteilt ist, das von einer achteckigen Kuppel überragt wird. Auf dem Hauptaltar befindet sich ein Baldachin, der von vier grünen Marmorsäulen getragen wird, während sich vor dem Presbyterium eine Reproduktion der Statue der Madonna di Bonaria befindet.
Von den Seitenschiffen öffnen sich die Kapellen, vier rechts und drei links. Im Querschiff befindet sich die von Francesco Ciusa geschaffene Statue der Madonna del Combattente.
Das Museum
Im Inneren des Klosterkreuzgangs kann man das Museum des Heiligtums besuchen, das archäologische Zeugnisse, sakrale Einrichtungsgegenstände, Schiffsmodelle und Votivbücher aufbewahrt. Nach zahlreichen Restaurierungen in den 1950er Jahren wurde das Gebäude wieder in sein ursprüngliches architektonisches Aussehen gebracht, also in einem rein gotisch-katalanischen Stil; Infolgedessen wurden alle vorherigen Überlagerungen und ehemaligen Gelübde entfernt, Nach der Intervention von Pater Pasquale Pasquariello, in einem kleinen Museum platziert werden, offiziell eröffnet im Jahr 1968.
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