Ein verzauberter Garten am Anfang der Côte d’Azur, das sind heute die Hanbury-Gärten von Ventimiglia. Ein prächtiger botanischer Park, der 1867 mit Pflanzen aus der ganzen Welt wissenschaftlich angelegt und nach dem Ersten Weltkrieg von derselben Familie restauriert wurde. Heute ist es perfekt, um sich eine regenerierende und entspannende Pause zu gönnen, die unerschütterliche Vielfalt der Frühlingsblüte zu genießen oder zu jeder Jahreszeit nach dem Mittagessen am Meer einen Spaziergang zu machen.
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Die Hanbury Gärten befinden sich auf dem Kap Mortola, fast an der Grenze zu Frankreich und erstrecken sich über etwa 18 Hektar. Ihre Fläche ist zum Teil für den Anbau von subtropischen Pflanzen mit Ursprung in mediterranen Klimazonen wie Chile, Kalifornien, Südafrika und Australien bestimmt, während der Rest von völlig natürlicher mediterraner Vegetation bedeckt ist.
Auf dem Vorgebirge ist das Klima außergewöhnlich mild mit Wintertemperaturen, die selten 0°C erreichen; gleichzeitig hat das Zusammenwirken von Mikroklimata die Bepflanzung und Akklimatisierung verschiedener Arten aus verschiedenen Breiten begünstigt.
Die Geschichte der Hanbury Gärten
Die Hanbury-Gärten wurden 1867 auf Wunsch von Thomas Hanbury angelegt, der den alten Orengo-Palast und das entsprechende Gelände erwarb, um ihn in einen echten Garten zur Akklimatisierung exotischer Pflanzen zu verwandeln.
Thomas‘ Bruder Daniel spielte als Botaniker und Apotheker eine wichtige Rolle sowohl bei der Konzeption als auch bei der Realisierung des Projekts; letzterer sah vor, von Anfang an die Bestimmung von etwa der Hälfte des Territoriums für den Anbau von exotischen Pflanzen aus allen Teilen der Welt, die später nach ökologischen, phytogeografischen, systematischen und ästhetisch-landschaftlichen Kriterien zusammengefasst wurden.
Thomas Hanbury pflegte sein ganzes Leben lang stabile Beziehungen und Kontakte sowohl zur französischen Riviera als auch zu anderen Teilen Europas, so dass die Hanbury Gardens in kurzer Zeit die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern aus der ganzen Welt auf sich zog.
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Nach Thomas‘ Tod waren seine Gärten überall für die große Vielfalt an tropischen und subtropischen Pflanzen und die große wissenschaftliche Bedeutung der Sammlungen bekannt. Sein Sohn Cecil und seine Frau Dorothy setzten sein Projekt fort und bereicherten die Gärten mit Alleen, Brunnen und Panoramablick.
Aufgrund der zahlreichen Schäden durch die Bombardierungen im Zweiten Weltkrieg beschloss Dorothy, die Gärten an den italienischen Staat zu verkaufen. Später, im Jahr 1987, wurden sie in Verwaltung an die Universität von Genua und seit dem Jahr 2000 ein regionales Schutzgebiet anvertraut.
Besuchen Sie die Hanbury Gardens
Heute gehören die Hanbury Gardens zu den wichtigsten Akklimatisierungsgärten im Mittelmeerraum. Aber was bedeutet „Akklimatisierung“?
Im Inneren können Sie Pflanzen bewundern, die natürlich in sehr unterschiedlichen Klimazonen wachsen und sich nach und nach an das mediterrane Klima anpassen und zusammen mit anderen wilden Arten wachsen und sich entwickeln. All dies ist vor allem möglich, weil ein Gebiet wie das ligurische dies zulässt, da es besondere Wetterbedingungen bietet, die die Bildung von Mikroklimata begünstigen.
Besucher der Hanbury Gardens können daher Pflanzen entdecken, die in Gebieten mit gemäßigtem bis warmem, tropischem und subtropischem Klima wachsen.
Darüber hinaus ist es gut, das wahre Ziel der Hanbury Gärten zu betonen: Es ist nicht ein Zierpark, der ausschließlich aus ästhetischer und dekorativer Sicht für die Besucher geschaffen wurde, sondern Vielmehr ein Ort, der sehr auf die Lebens- und Reproduktionszyklen der Pflanzen achtet.
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In der Praxis lässt man der Natur ihren Lauf, und die Hand des Menschen greift so wenig wie möglich ein, um zu vermeiden, die trockenen Blätter manuell zu entfernen oder in den wärmeren Monaten zu viel zu gießen.
Sobald Sie eintreten, folgen Sie der Hauptstraße, die durch mehrere Abzweigungen gekennzeichnet ist, die es Ihnen ermöglichen, auch die verborgensten Ecken der Gärten zu entdecken. In jedem Fall müssen Sie nur den entsprechenden Schildern folgen, um nicht verloren zu gehen!
Zwischen Aloe-, Agave- und Yucca-Pflanzen kann man ein bedeutendes historisches, künstlerisches und kulturelles Erbe bewundern, beginnend mit dem Eingangsportal: Es wurde Ende des 19. Jahrhunderts realisiert und zeigt die Gravur des chinesischen Ideogramms Fô (Glück) um den chinesischen Botschafter in England, Kuo Sung Tao, zu ehren, der 1879 zu Besuch war.
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Im Anschluss können Sie den Nirvana-Brunnen bewundern, der 1872 von Winter erbaut wurde, und das Gebiet der vier Jahreszeiten, eines der eindrucksvollsten. Letztere wird vom Tempel dominiert, der 1947 in die Gärten gelangt ist und unter dessen Boden sich die Asche von Lady Dorothy befindet.
Wenn man ins Tal hinabsteigt, stößt man auf den Sirenenbrunnen, der in einer perspektivischen Position zusammen mit der Treppe aufgestellt ist, die sich senkrecht zur Hauptstraße entwickelt.
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Von mehreren Teilen des Parks aus kann man den Palazzo sehen, der im 11. Jahrhundert von der Familie Lanteri aus Mailand erbaut und 1867 von Thomas Hanbury gekauft wurde. Der neue Besitzer fügte auch mehrere Kunstwerke hinzu, wie das Mosaik mit der Darstellung von Marco Polo und die japanische Bronzeglocke aus einem buddhistischen Tempel.
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In der Nähe des Portals, das zum Palast führt, erstreckt sich die Topia, eine Pergola mit Steinsäulen und Kletterpflanzen. Der Korridor endet dann im Rondò Vecchio, einem Aussichtspunkt in der Gemeinde Bordighera.
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In den Gärten befindet sich auch das maurische Mausoleum, in dem die Asche von Thomas Hanbury und seiner Frau Katherine Pease aufbewahrt wird. Entlang der Zypressenallee gelangt man zur Brücke über die Strada Romana und später im unteren Bereich der Gärten, die für Zitrusfrüchte und Olivenbäume bestimmt sind.
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Ein Spaziergang auf der Viale degli Ulivi führt schließlich zur Snackbar mit Picknickplatz und Zugang zum Strand. Von hier aus beginnt dann der Aufstieg entlang des Weges von Osten, der es ermöglicht, andere blühende Ecken und zahlreiche dekorative Denkmäler zu entdecken.
Die Hanbury Gärten sind das ganze Jahr über geöffnet, aber wir empfehlen Ihnen, sie in der Blütezeit, also zwischen Mitte April und Anfang Mai, zu besuchen. Im Sommer blühen aufgrund der Dürre nur wenige Pflanzen, und es wäre schade, sie nicht in ihrer ganzen Schönheit bewundern zu können.
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