Montagnana, eine kleine Gemeinde in der Provinz Padua, die für ihre historischen Schönheiten und ihre typischen Produkte mit der „Bandiera arancione“ ausgezeichnet wurde, gehört zu den „Borghi più belli d’Italia“ (die schönsten Orte Italiens).
Palio dei 10 Comuni
Am Sonntag, 2. September findet in Montagnana der Palio dei 10 Comuni statt. Die traditionelle Veranstaltung, die am 25. August mit dem Schwur der Kapitäne und der Parade der Fahnenschwenker des Palio beginnt, findet jedes Jahr in der Altstadt der kleinen Gemeinde in der Provinz Padua statt, indem Herausforderungen zwischen zehn Gemeinden der Gegend gefeiert werden.
Das Rennen folgt der Wallanlage unter der Stadtmauer von Montagnana und die teilnehmenden Gemeinden kämpfen um das Pallium, ein lila Tuch mit einem Werk eines zeitgenössischen Malers. Zu den Künstlern, die mitgewirkt haben, gehören Meister der Malerei wie Annigoni, Murer, Sassu, Santomaso und Zancanaro.
Das Programm vom 1. September beginnt mit dem mittelalterlichen Markt, der Rekonstruktion des alten Handwerks und den Fahnenschwenkern des Palio, die die gesamte Altstadt durchqueren. Im Anschluss das Duell der Bogenschützen und das Abendessen in der Taverna, mit Auftritten von Musikern und Jonglierern. Spät am Abend wird das „Feuer der Festung“ veranstaltet. Am nächsten Tag, am 2. September, finden die historische Parade, das Rennen der Gonfaloni und weitere Auftritte von Musikern und Fahnenschwenkern statt. Alles endet mit dem Pferderennen, in zwei Durchgänge und ein Finale aufgeteilt. Die Pferde werden von den „pelo di bove“ Jockeys geritten.
Die Geschichte des Palio
Der Palio beinhaltet ein Pferderennen, bei dem zehn Jockeys teilnehmen, die bei einer Prüfung aus Geschicklichkeit, Stärke und Intelligenz mitmachen. Ursprünglich wurde diese Prüfung auf dieselbe Weise in Padua, Ferrara und Verona durchgeführt, zum Gedenken an die Befreiung von der Tyrannei von Ezzelino III Da Romano, der die Marca Trevigiana im Namen von Kaiser Friedrich II von Schwaben verwaltete. Nach dem Zweiten Weltkrieg ist der Palio nach dunklen und umstrittenen Zeiten wieder in Mode gekommen. Im Jahr 1952 brachte ein Bürgerkomitee den Palio zurück, der zwischen den Kontraden von Montagnana stattfand, während ein anderer Palio für einige Gemeinden der Umgebung organisiert wurde. All dies ist aufgrund der heftigen Feindseligkeiten zwischen den Kontraden in Vergessenheit geraten, und erst 1977 wurde schließlich ein Palio gefeiert, bei dem die Gemeinden beteiligt waren, die bereits im dreizehnten Jahrhundert zu den Wettbewerbern gehörten. Von diesem Tag an wurde jedes Jahr der Palio abgehalten. Seit 1981 wurde die Veranstaltung von August auf September verlegt, um sich den heutigen Bedürfnissen anzupassen. Auch die Strecke des Rennens wurde im Laufe der Zeit verändert, um sich entlang der Stadtmauer zu stabilisieren.
Die 10 Gemeinden
Die Gemeinden, die an dem Rennen teilnehmen, sind Casale di Scodosia, Castelbado, Masi, Megliadino San Fidenzio, Megliadino San Vitale, Merlara, Montagnana, Saletto, Santa Margherita d’Adige und Urbana. Die Gemeinde Montagnana war bislang am erfolgreichsten, mit 9 Siegen, gefolgt von Casale di Scodosia (unentschieden) und Castelbaldo mit 7 Siegen.