Salvatore Ferragamo fue uno de los estilistas italianos pilares de la moda Made in Italy. Se dice que su pasión comenzó después de crear zapatos para sus hermanas. El arte del calzado italiano es uno de los muchos buques insignia del Made in Italy, pero también uno de los elementos que se ha grabado en la historia cultural y social de esta nación en el vasto panorama de la confección y el vestuario. El Museo Salvatore Ferragamo de Florencia y la historia de uno de los más grandes y famosos diseñadores italianos de la península son un testimonio de lo arraigado que está la moda y el estilo en la tradición y la vida de Italia.
El Museo Salvatore Ferragamo
El Museo Salvatore Ferragamo fue inaugurado en Florencia en 1995 por iniciativa de la familia Ferragamo en el histórico Palacio Spini Feroni de Via Tornabuoni, que había sido la sede de la empresa Ferragamo desde 1938. El objetivo era dar a conocer el arte de Salvatore Ferragamo y su influencia al público de todo el mundo, no sólo en el mundo del calzado, sino también en el estilo y la moda internacional. El proyecto nació de la sinergia de su esposa Wanda y sus seis hijos y se inició a partir de una exposición dedicada a la historia de Salvatore Ferragamo que se celebró en el Palazzo Strozzi. La exposición se convirtió en itinerante y fue acogida por los museos más importantes del mundo, como el Victoria and Albert Museum de Londres, el Country Museum de Los Ángeles, el Guggenheim de Nueva York y la Kai Foundation de Tokio, antes de convertirse en permanente y dar vida a las actividades expositivas del Museo.
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El Museo Ferragamo consta de siete salas. Dos de ellas están dedicadas a la historia de la Casa Ferragamo y muestran 14.000 modelos en rotación bienal, que se conservan en el archivo. El resto de las salas acogen exposiciones temporales. La colección muestra toda la actividad de Salvatore Ferragamo desde 1927 hasta 1960, año de su muerte. También incluye bocetos publicitarios como los del artista futurista Lucio Venna, que también diseñó la etiqueta de la casa, así como dibujos, maquetas de madera y fotografías. Entre las diversas «reliquias» se encuentran la famosa «cuña de corcho» patentada en 1936 y los zapatos creados para actrices como Marilyn Monroe, Audrey Hepburn y Greta Garbo.
El Palazzo Spini Feroni
El edificio que alberga el Museo Ferragamo es el Palazzo Spini Feroni. Adquirido en 1846 por la ciudad de Florencia, fue la sede del Ayuntamiento durante el período en que la ciudad toscana fue la capital de Italia. En 1881 el Palacio fue adquirido por la Cassa di Risparmio, pero una vez de vuelta en manos de particulares, en 1938 fue adquirido por Salvatore Ferragamo quien, gracias a su éxito en los mercados americano e italiano, había conseguido ganar lo suficiente para comprar todo el edificio. El diseñador transformó el edificio en la sede de su empresa con la incorporación de su taller. En el año 2000 se completó una importante obra de restauración y en su interior se albergaron obras maestras del arte florentino de los’600 y’700 incluyendo los frescos que adornan la capilla adosada al palacio. Aún hoy, sin embargo, se puede ver la parte más antigua del palacio, o la base que data de la Edad Media.
Salvatore Ferragamo: pionero de la moda Made in Italy
Nacido en 1898 en Bonito, en la provincia de Nápoles, y undécimo de catorce hijos, Salvatore Ferragamo comenzó su carrera en el mundo de la producción de calzado a la edad de once años como aprendiz de zapatero. A los 13 años abrió su propia tienda en su ciudad natal. A los 16 años se fue a los Estados Unidos y se unió a su hermano en Boston para trabajar en una gran fábrica de zapatos. Aunque le fascinaba la maquinaria y la modernidad de la industria americana, veía un límite en cuanto a la calidad del producto dentro de la producción industrial. En la década de 1920 se mudó a California y abrió un taller de reparación de calzado en Santa Bárbara. Allí, en la tierra del cine, comenzó a trabajar en la producción de zapatos para actores, trasladándose más tarde a Hollywood, donde se había establecido la industria cinematográfica estadounidense. En 1923 abrió su Hollywood Boot Shop y comenzó su carrera como «zapatera de las estrellas». Sin embargo, Ferragamo regresó a Italia en 1927 para establecerse en Florencia, una ciudad particularmente rica en artesanos.
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Así nació su producción de moda Made in Italy dirigida a América, interrumpida por la crisis económica de 1929. La crisis americana supuso el fracaso del negocio de Ferragamo, que no se desanimó y decidió canalizar la producción al mercado italiano. En 1936, la vuelta al éxito se vio recompensada con la apertura de dos laboratorios y una tienda en los locales del Palazzo Spini Feroni, un edificio que luego se comprará en su totalidad. Después de la Gran Guerra, los zapatos de Salvatore Ferragamo se convirtieron en uno de los símbolos de la Italia que volvía a la vida. Por ejemplo, los tacones de aguja de metal reforzado de Marilyn Monroe o las sandalias de oro hechas con parte superior de hilo de nylon, que fueron galardonadas con el prestigioso Neiman Marcus Award, el primer Oscar de la Moda otorgado al mundo del calzado. Salvatore Ferragamo murió en 1960 dejando a su familia la tarea de continuar con su herencia y haber cumplido su mayor sueño: crear los zapatos más bellos del mundo.
