Prada nace en 1913 con la apertura de la primera tienda en la prestigiosa Galleria Vittorio Emanuele II en Milán. Fueron Mario Prada, abuelo de Miuccia, y el hermano que inició el negocio, llamado entonces «Los hermanos Prada» que vendía bolsos, maletas y accesorios de viaje de cuero de lujo. La calidad de los productos llamó la atención de la Casa Real de Saboya que en 1919 los hizo proveedores oficiales de corte; por esta razón en el logo histórico de la marca aparece el escudo de la casa y la cuerda con nudo Saboya.
Mario Prada, en aquella época estaba firmemente convencido de que la sociedad debía ser patriarcal y que las mujeres no debían trabajar: El hijo varón, sin embargo, no quiso seguir sus pasos en la sociedad familiar, pero fue su hija Luisa la que tomó las riendas de la compañía y la guió con éxito hasta mediados de los años 70, cuando su hija, Miuccia Prada entró a formar parte de ella como diseñadora de accesorios. Fue el encuentro entre Miuccia y el empresario Patrizio Bertelli, su actual marido y administrador delegado del Grupo Prada, que revolucionó la historia de la marca.
En 1979 la marca introdujo por primera vez una línea de calzado que tuvo éxito inmediato y lanzó Prada a nivel internacional, con la apertura de una serie de tiendas monomarca, que tenían como característica distintiva el color verde de las paredes que todavía hoy pinta las tiendas Prada; el primero abrió en Milán vía della Spiga y fue seguido por los de Nueva York, Madrid, Londres, París y Tokio. Prada se distingue por la innovación desde que en 1985 Miuccia creó la mochila multibolsillos «Vela» realizada con el icónico nylon de la maison. Fue la primera vez que un tejido sintético se utilizaba en productos de alta costura y desde entonces se ha convertido en un símbolo de la marca. Las bolsas siempre han sido representativas de la marca, los modelos convertidos en culto son muchos: por ejemplo, la mini bolsa de hombro de nylon recientemente repropuesta como Re-edition, la bolera bolsa y la línea Galería, dedicada a la histórica ubicación de la tienda. El éxito imparable hace que en 1988 Prada presente el primer desfile ready-to-wear durante la Semana de la Moda otoño/invierno de Milán. La colección se distingue enseguida por el estilo clásico y lujoso y por la rigurosa sencillez de las prendas inspiradas en el guardarropa masculino, que se acercan a un espíritu más lúdico hecho de colores encendidos.
Los años 90 vieron una expansión muy fuerte de la marca a nivel global, Prada representa la calidad y creatividad única de la moda italiana. En sus pasarelas han desfilado las supermodelos más famosas: Kate Moss, Naomi Campbell, Carla Bruni y Linda Evangelista. En 1993 se lanzó la primera colección masculina y la casa de moda Miu Miu, diseñada para un público más joven, con un estilo fresco y ingenioso. En 1997 nace el equipo de barcos Luna Roja, de la pasión de Patrizio Bertelli por la vela, que obtiene grandes éxitos en la America’s Cup. Desde esta combinación con el deporte se crea Prada Línea Roja, la colección dedicada a las prendas de vestir de estética minimalista y deportiva caracterizadas por el logotipo de la icónica línea roja.
Según Miuccia Prada definir su estilo es la atracción por la fealdad y la capacidad de hacerlo fascinar: la estética «ugly chic» por excelencia. Sus jefes tienen raíz en la burguesía milanesa pero se remontan también a los vestidos masculinos y a los uniformes militares. La protagonista de las colecciones es siempre la mujer y su historia desde el punto de vista político o social. Sus creaciones no se limitan a la moda sino que también se inspiran en el arte y la arquitectura, pasiones que la llevarán junto con su marido a abrir en 1993 la Fundación Prada con el fin de dar a conocer en Italia el arte contemporáneo. A lo largo de los años 2000, para hacer inmediatamente reconocibles las colecciones Prada son las impresiones que embellecen la ropa con motivos geométricos, criaturas marinas, plátanos, llamas y rayos.
En 2019 la marca introdujo Prada Re-nylon, un tejido producido enteramente con hilo de nylon creado con residuos de plástico recuperados en los océanos o desechos de fibras textiles regenerados; esto demuestra cómo Prada sigue siendo hoy una marca innovadora, capaz de reinventarse e demostrar cómo la moda debe adaptarse a las nuevas tendencias de consumo.
Foto de portada: fashion.luxury