Полента, пожалуй, самая типичная настоящая итальянская (национальная, а не региональная) еда. Ее рецепт не менялся с раннего средневековья: именно так поленту едят и в наши дни, лишь с большей вариацией продуктов. Что не удивительно, так как полента очень проста в приготовлении: муку бросают в кипящую воду и перемешивают до тех пор, пока она не загустеет. Получившаяся кремоподобная масса подается так, либо же ее остужают, пока она не станет более твердой.
То, что делает таким интересным столь стандартное блюда (однако, очень вкусное) это его вседоступность, начиная с используемой муки. Тогда как, естественно, в древние времена люди использовали другие зерна, в Италии поленту чаще всего делают из кукурузной муки. Как альтернатива – каштановая мука.
Но итальянцы не были бы итальянцами, если бы не существовали десятки местных рецептов, каждый из которых претендовал бы название «настоящей» поленты. Все включают в себя разные смеси из муки (к примеру, polenta taragnana из Бергамо использует кукрузную и гречневую муку) и добавление местных ингредиентов, чтобы улучшить вкус.
Чаще всего добавляют мясо – к примеру, известное мозговую кость (в Милане – ossobuco alla milanese), или сосиски, а так же сыры, травы или жиры вроде масла или сала. В прошлом чаще всего это делали для того, о чем говорится в однйо известнйол иатльянцской пословице о поленте: «блюдо, которое быстро наполняет тебя, но переваривается еще быстрее». Сегодня искусство приготволения поленты, однако, представляет собой гастороночимеский шедевр – в особенности благодаря огромному количеству типичных ингредиентов отличного качества.
