Всякий раз, когда какой либо важный предмет появляется, все, кажется, имеют собственную историю, демонстрирующую, что это было в действительности изобретено на родине рассказчика. Очки являются прекрасным примером: они были отнесены к почти каждой нации — но правда в том, что они — итальянские. В настоящее время, конечно, тоже, так как миланская компания Luxottica имеет практически монополию на рынке, но так было с самого начала.
Оптические свойства кристаллов всегда были известны. В Древней Греции ученые использовали хрустальные сосуды, наполненные водой, чтобы увеличить письма и мелкие предметы; в Римской империи, Нерон использовали изумруд как своего рода естественный телескоп, чтобы лучше наблюдать за гладиаторскими играми; в Аравии, математики работали над оптическими зеркалами для возрастов. Все изменилось, однако в 1100 году, в Венеции.
Венецианская республика была местом зарождения первой стекольной промышленностью в мире, сохранив тайну стеклоделия, размещая заводов на охраняемом острове Мурано. Это позволило ему так же и экспериментировать с различными методами производства и установить чрезвычайно строгие законы, защищающие торговлю. Именно проверка эти законы, в которых вы можете найти конкретные нормы, относящиеся к лупам и линзам для очков в 1284 году позволяет понять, что к тому времени увеличительные линзы создавались достаточно часто, настолько, что даже были попытки копирования продукта в других местах. Историки, таким образом, определяют время рождения очков около 1180 года.
Первый официальное и прямое упоминание об очках было в проповеди, произнесенной 23 февраля 1306 года в которой брат Джордано да Пиза упомянл, что очки были публично выставлены на продажу чуть более, чем двадцать лет назад, однако секрет их изготовления так и не был открыт. Считается, что это вдохновило его коллегу Алессандро делла Спина перепроектировать очки и, наконец, показать, как они были сделаны несколько лет спустя.
Если этих свидетельств недостаточно, можно обратиться и к первым изображениям очков: тысяча триста пятьдесят две фрески в Тревизо, в монастыре Святого Николо, показывают сорок проповедников, учащихся за столами. Один из них, Уго да Провенца, носит то, что, без всякого сомнения, является ранним видом очков.
