El territorio de Teramo, ciudad fronteriza entre Marche y Abruzzo, alberga una serie de encantadoras vistas naturales que, en pocos kilómetros, conducen desde las montañas hasta el mar Adriático. Una mención especial debe hacerse en particular para los Montes Géminis, dos colosos rocosos casi idénticos conocidos como Montaña de Campli y Montaña de las Flores, situados en las cercanías de la ciudad-fortaleza de Civitella del Tronto; los dos están separados por un río, el Salinello que, a lo largo de su historia, ha dado vida a extraordinarias gargantas naturales que se han transformado, poco a poco, en verdaderas atracciones turísticas. Vamos a averiguarlo juntos.
Las Gargantas del Salinello se establecieron, en 1990, como Reserva Natural Protegida, pertenecen al territorio del Parque Nacional del Gran Sasso y Monti della Laga y, actualmente, son gestionadas por la Cooperativa Verdelaga, que también organiza numerosas e interesantes visitas guiadas.
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Características de las Gargantas del Salinello
El agua del río, durante su recorrido milenario, ha excavado un gran cañón que, en su punto más estrecho, muestra una amplitud de poquísimos metros y está rodeado por paredes de roca de más de 200 metros de altura. Todo el recorrido se caracteriza por la presencia de depósitos de calizas marnosas micríticas que forman amplias laderas y, en algunos lugares, también pequeñas piscinas naturales. En verano, de hecho, es posible tomar un baño regenerador en el río, teniendo en cuenta el cambio térmico, ya que la temperatura de sus aguas nunca supera los 16°C.
Todo el territorio circundante, en cambio, alberga numerosas cuevas de naturaleza kárstica y ermitas rupestres de orígenes antiquísimos que, juntas, ofrecen al visitante un espectáculo impresionante, rico en historia y naturaleza salvaje. Justo a pocos pasos de la reserva, se encuentran los restos de Castel Manfrino, una fortificación de finales de la Edad Media, en la localidad de Macchia del Sole del municipio de Valle Castellana.
Historia de las Gargantas del Salinello
Justo antes del inicio de las Gargantas del Salinello se encuentra la Gruta de Sant’Angelo, dedicada a San Miguel Arcángel, dentro de la cual se encontraron hallazgos que datan de hace 6 mil años.
Esta cueva excavada en la roca, habitada por el hombre desde el Paleolítico Superior, representa uno de los más importantes testimonios prehistóricos italianos. Alberga una preciosa pared estratigráfica de 3 metros de altura con pequeñas puntas de flecha, cilindros excavados en hueso, cuchillas y raspadores tallados por el hombre prehistórico con hueso de jabalí arcaico y muchas cerámicas pintadas a mano.
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Fue un lugar de culto de los paganos, en la cueva se llevaban a cabo ritos propiciatorios para la fertilidad, como hacen pensar los numerosos restos óseos humanos pertenecientes principalmente a individuos muy jóvenes.
Con la llegada del cristianismo, la gruta asume un valor religioso tanto que, en 1236, en su interior se erigió un altar dedicado precisamente al Arcángel Miguel. Del mismo período son también algunas ermitas situadas en otros puntos de la reserva, como la ermita de Santa Maria Scalena y la ermita de San Francesco alle Scalelle.
Toda la zona siempre ha tenido una relevancia histórica muy fuerte: durante muchos siglos, de hecho, marcó la línea de frontera entre el Estado de la Iglesia y el Reino Borbónico y representó el escenario bélico entre las dos potencias.
El Museo de la Gruta de Sant’Angelo
La Gruta de Sant’Angelo, además, acoge en su interior un pequeño museo enteramente dedicado a la hermosa historia de la cueva y de las Gargantas del Salinello. La cueva es un lugar de culto desde el neolítico, cuando probablemente la devoción se debió a la Madre Tierra y al culto a las aguas. La scrality ha llegado hasta nosotros con el altar cristiano del que hemos hablado.
El museo está directamente conectado con el Centro de Visitas de Ripe de Civitella, a poca distancia, y ofrece a los visitantes una sugestiva e impecable reconstrucción de una cabaña prehistórica, recreada sobre todo con fines didácticos.
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Excursiones a las Gargantas del Salinello
Las Gargantas del Salinello son un excelente destino para todos aquellos que gustan de hacer senderismo y paseos al aire libre, especialmente durante la temporada de primavera; de hecho, durante este período, el río está lleno y es posible admirarlo en toda su belleza. En verano, sin embargo, el nivel del agua tiende a disminuir, por lo que su cruce es más fácil y más al alcance de todos.
El entorno que caracteriza el territorio es muy variado y esto permite ofrecer diferentes tipos de excursiones y recorridos, para elegir sobre todo en base a la propia experiencia y a la propia resistencia física.
El camino hasta Castel Manfrino
Una vez en la aldea de Ripe y haber aparcado el coche en la explanada correspondiente, se puede iniciar el camino que conduce a Castel Manfrino: después de un largo camino de tierra, El camino continúa cuesta abajo hasta que la carretera se revela más irregular y conduce a un sendero con valla de protección; continuando se llega en pocos minutos a la Gruta de Sant’Angelo, que se puede visitar con reserva previa.
Después de pasar la cueva, se llega a una bifurcación: tomando el sendero señalizado se llega, al final, a Castel Manfrino, una ruina colocada sobre un espolón de roca a 900 metros de altura, desde la cual se puede disfrutar de una vista panorámica sensacional.
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El camino hasta la Gran Cascada
Si en la bifurcación, en cambio, se continúa hacia el camino cuesta abajo, bajando una empinada escalera protegida por valla y girando a la izquierda se llega a la cascada más hermosa de las Gargantas del Salinello.
El lugar se llama «Lu Cacchema», es decir, «la olla»; aquí se encuentra la majestuosa cascada, de 35 metros de altura, cuyas aguas forman un pequeño lago de color verde rodeado de rocas blancas.
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Barrancos de Salinello y barranquismo
La actividad que a los visitantes les gusta realizar en las Gargantas del Salinello es sin duda el barranquismo que, gracias al paisaje que ofrece el lugar, ¡resulta particularmente adrenalínico y emocionante!
Las excursiones guiadas duran aproximadamente 4 horas y media, a través de rutas de dificultad media desde el punto de vista técnico; por supuesto, todos los que deseen vivir esta experiencia deben poder nadar y usar el equipo de seguridad.
Una vez que se rompe el hielo, el barranquismo es simplemente emocionante: se salta entre algunos tramos particularmente estrechos alternando con rocas imponentes, se cruzan cascadas y charcos de agua y, en algunos lugares, también se puede bucear.
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Qué comer en las Gargantas del Salinello
En las Gargantas del Salinello, o más bien cerca de ellas, es posible saborear lo mejor de la tradición culinaria de Abruzzo, caracterizada por sabores simples e ingredientes de origen campesino.
Los platos típicos imprescindibles son los siguientes:
- asados: hechos de carne de oveja y luego cocinados a la brasa, se encuentran entre los street food más conocidos y amados no solo en los Abruzos, sino en toda Italia;
- Pallotte cacio e ova: son auténticas albóndigas a base de huevo y queso;
- ventricina: consiste en un embutido de cerdo crudo fermentado de larga maduración cortado en punta de cuchillo;
- pipindune y dove: el clásico tentempié de quien se despierta temprano por la mañana para trabajar la tierra, realizado con los friggitelli (es decir, los clásicos pimientos rojos) cocidos en sartén con un chorrito de aceite y acompañados de huevos ligeramente batidos;
- espaguetis a la guitarra: preparados con harina de sémola de trigo duro y agua, siempre callosos y al dente;
- scrippelle ‘nbusse: se trata de crepes a base de leche, huevos, harina y sal que, una vez cocidos, se espolvorean con queso rallado, se enrollan como canelones, se cuecen y se sirven en caldo de gallina;
- sagas y fasciul: consisten en una especie de malteadas preparadas con agua y harina, que se sirven principalmente con judías;
- caldo de pescado: elaborado con peces pobres y, a veces, mejillones, almejas y crustáceos;
- cicerchiata: se trata de pequeñas bolas de masa fritas y luego espolvoreadas con miel y azúcar, muy similares a los struffoli napolitanos;
- Ampollas: similares a los raviolis rellenos, se preparan con harina, huevos, aceite y vino blanco, mientras que el relleno está hecho de quesos de pasta dura. Se cocinan en el horno y se sirven como aperitivo con motivo de la Pascua.
Obviamente, los platos típicos que acabamos de enumerar deben ir acompañados categóricamente de vinos locales sabrosos y adecuados; Abruzzo, por cierto, es una de las regiones de Italia que cuenta con una amplia producción vinícola, amada y conocida en todo el mundo. Sus piezas fuertes son sin duda el Montepulciano d’Abruzzo, el Cerasuolo d’Abruzzo, el Trebbiano d’Abruzzo y el Pecorino. Vinos para todos los gustos para beber responsablemente.
Copertina: travel.thewom