Pensar en Pompeya significa imaginar inmediatamente la vida cotidiana antigua – tan bien documentada por las excavaciones arqueológicas- pero también, al mismo tiempo, la grandeza y la fragilidad de las civilizaciones humanas. Incluso las más poderosas y milenarias pueden desaparecer bajo las cenizas por un capricho de la naturaleza y es precisamente este sentido de fatalidad lo que aumenta en nosotros la maravilla del redescubrimiento.
Pompeya fue sin duda testigo de acontecimientos que dieron forma a la historia de la humanidad. Fundada por los Oschi alrededor del siglo VI a.C., bajo el dominio romano se convirtió en un importante centro comercial. Su posición estratégica en el Golfo de Nápoles la convirtió en una encrucijada vital para el comercio en el Mediterráneo. El destino de Pompeya, como se sabe, fue trágico. En el 79 d.C. una violenta (y totalmente inesperada para los habitantes) erupción del Vesubio la enterró bajo una gruesa capa de lapilli y ceniza volcánica, apagándola, pero conservándola también para la eternidad.
Plinio el Joven escribió a Tácito: «Todo el cielo parecía arder y un resplandor de fuego brillaba a nuestro alrededor. Se acercaba la noche, no la noche que nosotros conocemos, sino una noche negra y siniestra.»
Pompeya encontrada
Fue en el siglo XVIII, y precisamente en 1748, que comenzó el recorrido, en absoluto terminado, de redescubrimiento de Pompeya. El rey de Nápoles Carlos III de Borbón inició las excavaciones arqueológicas y, poco a poco, sacó a la luz calles empedradas, casas, templos, teatros y termas.
Los edificios y artefactos nos hablan de la vida en la antigua Roma con un detalle y una profundización extraordinarios. Nos recuerdan sobre todo nuestros orígenes, nos invitan a reflexionar sobre nuestras costumbres, sobre las convenciones sociales, sobre lo que ha cambiado, pero también sobre lo que, a pesar del descubrimiento de la energía eléctrica y de la invención de alguna comodidad, ha permanecido igual.
El arqueólogo italiano Fiorelli, que dirigió las excavaciones durante el siglo XIX, introdujo la técnica del molde para crear modelos de yeso de los habitantes de Pompeya, inmortalizando sus últimas expresiones faciales y sus movimientos en el momento de su último aliento. Los moldes son un testimonio impactante del impacto de la erupción.
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Visitar Pompeya es un descubrimiento continuo, pero en la lista de lugares imprescindibles no deben faltar:
- Villa dei Misteri
Se encuentra en la periferia oriental de Pompeya y es conocida por los frescos bien conservados que adornan las paredes. Debe su nombre a la sala de iniciación ritual, conocida como «Sala de los Misterios», que muestra escenas de un posible rito de iniciación a los misterios de Dionisio. Los frescos, refinados y vibrantes, tienen unos dos mil años, pero compiten en belleza con los firmados por los grandes maestros del Renacimiento.
- Casa del Fauno
Es una de las mansiones más imponentes y ricas de Pompeya. Las habitaciones, lujosas y amplias, dan una idea clara del estilo de vida de la élite pompeyana. La casa toma su nombre de la estatua del fauno que adorna el patio, símbolo de fertilidad y prosperidad. Sus frescos, mosaicos y esculturas dan testimonio del gusto sofisticado de los propietarios y su riqueza.
- Teatro Grande
Es uno de los teatros mejor conservados del mundo antiguo. Construido en el siglo II a.C., podía albergar hasta 5.000 espectadores y representaba el corazón palpitante de la vida cultural y social de Pompeya. La extraordinaria acústica y la majestuosa arquitectura siguen cautivando a los visitantes de todas las épocas.
- Foro
Era el centro político, comercial y religioso de la ciudad. Rodeado de importantes edificios públicos y templos, como el Templo de Júpiter, el Templo de Apolo y la Basílica, el Foro era el lugar donde los habitantes de Pompeya se reunían para discutir negocios, comerciar y participar en ceremonias religiosas. Hoy pasear entre las columnas y las ruinas del Foro ofrece al visitante la posibilidad de sumergirse en la vida pública y social de la antigua Pompeya.
- Casa di Sallustio
La Casa de Sallustio es una de las casas privadas más opulentas y mejor conservadas de Pompeya. La vivienda, probablemente perteneciente a un rico mercader, presenta una serie de ambientes lujosos decorados con frescos, mosaicos y esculturas. Lleva el nombre de una inscripción encontrada en su interior, que contiene una referencia a Sallustio: sigue siendo un misterio si se refiere al famoso historiador o a un miembro de la familia.
- Orto dei Fuggiaschi
Es un jardín secreto, un huerto escondido entre las ruinas de Pompeya. Fue descubierto en el siglo XIX y debe su nombre a las 32 víctimas que buscaron refugio aquí durante la erupción del Vesubio.
Los descubrimientos más recientes
Nadie ha escrito nunca la palabra «fin» en las excavaciones de Pompeya, que siguen siendo un tesoro inagotable de descubrimientos. En los últimos años, los arqueólogos han hecho algunos extraordinarios, como la naturaleza muerta en la ínsula 10 de la Regio IX que representa una focaccia condimentada con fruta y moretum (una especie de pesto)A pesar de que no se trata de una pizza la noticia ha suscitado mucho clamor por la curiosa similitud con el plato italiano más famoso del mundo. El último hallazgo sacude la mente porque se refiere a tres esqueletos: dos mujeres y un niño de unos 3 años, perecieron muy probablemente no por la erupción sino por un colapso causado por uno de los terremotos que la anunció.
Pompeya más allá de las excavaciones
Si el tiempo lo permite, la visita a Pompeya también puede extenderse a otras experiencias. Por ejemplo, es posible acudir a un guía local para reservar una excursión al Vesubio, una actividad que siempre es sorprendente para quien no ha crecido con un volcán cercano y puede, por lo tanto, en esta ocasión, comprender su belleza y sus devastadores potencialidades.
El Santuario de la Santísima Virgen del Rosario de Pompeya, fundado en el siglo XIX, acoge a miles de peregrinos cada año y es uno de los santuarios marianos más visitados de Italia. Más allá de su relevancia como lugar sagrado, el Santuario alberga obras artísticas de finales del ‘800 y principios del ‘900, fruto de la inspiración de Vincenzo Paliotti, Federico Maldarelli, Ponziano Loverini, Fermo Taragni. Mármoles, frescos y mosaicos no decepcionarán a los amantes del arte.
Gracias al Pompeya Street Festival, la ciudad también está llena de murales firmados por artistas de renombre. El tour del street art pompeyano incluye, entre otras obras, «Mira el cielo amenazador» de GOMAD, «Maradona» de Maximiliano Bagnasco y «Leave no stone Unturned» de Mr.Kas.
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Sabores de hoy y de ayer: la Pompeya gastronómica
Ningún viaje puede considerarse completo hasta que nos sienta a la mesa: vale también si estás visitando Pompeya donde la propuesta gastronómica es amplia, dividida entre pizzerías, trattorias veraci, restaurantes estrellados, bares y pastelerías históricas.
Por lo tanto, el mejor consejo es vencer la prisa y la pereza resistiendo la tentación de comer un sándwich sobre la marcha. Mejor acomodarse y elegir de un verdadero menú italiano, que luego es una parte integral de la cultura de nuestro país.
Los restaurantes de la zona ofrecen una variedad de platos tradicionales de Campania, como pasta putrefacta y berenjena parmesana.
También hay quien propone experimentos basados en recetarios de la Roma antigua: el personal que acoge a los comensales lleva la túnica y sirve platos como las anchoas fritas, la sopa de espelta y garbanzos con sabor a romero, el lubina marinada, las cremas al queso de cabra. Hay que probar el garum. En la antigua Roma era un preparado obtenido de la fermentación de las vísceras de paranza, usado para condimentar otros platos. Hoy (afortunadamente?) se vuelve a proponer en la forma de la colada de anchoas.
Los paladares más refinados apreciarán en cambio el pescado local, protagonista de propuestas tradicionales o declinado con aspecto contemporáneo.
En Pompeya, las cepas locales producen vinos de alta calidad (incluido el famoso Lacryma Christi del Vesubio) que han sido celebrados por poetas y conocedores de vino a lo largo de los siglos.
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