Desde octubre ha comenzado la estación de la granada, una fruta muy particular, típicamente de color rojo vivo, encendido y brillante, recuerda la forma de una manzana, mientras que internamente se caracteriza por la presencia de numerosísimos sembrados (arillos)también de color rojo brillante, crujientes, suculentos y de sabor típicamente acídulo. No por nada el término granada deriva del latín malum (manzana) y granatum (con semillas).
Usos de la granada en la cocina y las variedades más conocidas en Italia
Esta fruta otoñal es muy buena comida tal cual, pero a menudo en el comercio se encuentra en forma de jugo de granada o mermelada. El zumo se obtiene a partir de la presión de los arillos, para cui conserva plenamente todos los principios activos del fruto de la granada y las propiedades beneficiosas.
En virtud de su sabor delicado y ligeramente acídulo, la granada se puede añadir en preparaciones dulces como tortas, galletas y yogur, que saladas como el risotto a la melagrana, ensaladas de verduras o de cereales, en particular farro y cous cous, añadiendo eventualmente también frutos secos y semillas.
Esistono diferentes variedades de granada, con características y sabores diferentes, divididas en azúcares, agridulces y ácidas. En Italia las variedades más conocidas de granada son:
Salvaje
Barra elevadora
Profeta partana
Legrellei
Ragana
Enredado
Redondo verde
Granada dulce (Dolce di Sicilia)
Neirana
Diente de Caballo
La granada en la cultura y el arte italiano
La granada ha sido representada muy a menudo también por numerosos artistas italianos en sus obras, tanto pictóricas como escultóricas. Entre todas, es famosa la em>Madonna della melagrana di Sandro Botticelli, conservado en la Galleria dei Uffizi a Firenze.
Mientras, en Capaccio (SA), la granada está presente en el Santuario de la Virgen del Granate que lleva un cetro con sobre la granada. Todavía en Salerno, una parte del texto de Trotula de Ruggiero in «De ornatu mulierum», muestra una receta para teñir el cabello en la que se indica la cáscara de una granada.
Valores nutricionales y beneficios de la granada
La granada es un fruto muy rico en agua y buena cantidad de fibra (alrededor del 4%). En este fruto abundan las sales minerales, especialmente el ferro e il potasio y a continuación zinc, manganeso, cobre, fósforo, magnesio, sodio, selenio y calcio. Las vitaminas más presentes son las que del grupo B, la A, la C, la E y la K. Además, el fruto de la granada aporta beneficios gracias a numerosas sustancias beneficiosas y principios activos, en primis varios antioxidantes, como flavonoides, ácido elágico y gálico, y quercetina.
Todos estos componentes trabajando en sinergia, exploran los principales beneficios de la granada que son:
Propiedades antioxidantes y anti-age gracias al alto contenido de antioxidantes capaces de neutralizar los radicales libres, los principales responsables del envejecimiento;
Actividad antibacteriana y antiinflamatoria gracias a la presencia de taninos y ácido elágico capaces de contrarrestar las infecciones causadas por bacterias y parásitos a cargo del aparato gastrointestinal (ej. salmonella y Escherichia coli) y del aparato respiratorio y urinario (ej. estafilococo aureus y Pseudomonas aeruginosa);
Ayuda al sistema inmunológico a proteger de las enfermedades provocadas por la estación fría debido a su alto contenido en vitaminas;
Reduce la presión arterial ya que el alto contenido en potasio también es útil para regular la presión arterial;
Ayuda en la menopausia gracias al selenio, betacaroteno y otros minerales, es útil para reducir los sofocos y cambios de humor, síntomas típicos de la menopausia;
Propiedades astringentes ya que en la corteza, en las flores y en el exocarpo de la granada se encuentra una importante cantidad de taninos (entre ellos ácido gálico y elágico), cuyas propiedades son útiles en caso de hemorragias vaginales e intestinales;
Propiedades vermífugas y antihelmínticas ya que en la corteza de granada se ha observado que la piel actúa con efecto paralizante, específicamente con respecto a la tenia;
El aceite obtenido de las semillas de granada y el jugo tienen buenas propiedades antioxidantes capaces de preservar la oxidación lipídica;
Propiedades antitrombóticas, vasooprotectoras y gastroprotectoras gracias a los flavonoides.
Contraindicaciones
La granada es una fruta que realmente tiene muy pocas contraindicaciones, sin embargo, è desaconsejado en caso de acidez gástrica o problemas de reflujo, ya que se trata de una fruta ácida. Además, un consumo excesivo de melagrana puede producir intoxicación, caracterizada por mareos, cefalea, somnolencia y dificultad para respirar. Sin embargo, se trata de síntomas leves y totalmente transitorios que no deben ser motivo de especial preocupación. De hecho, es difícil incurrir en un consumo excesivo de esta fruta, especialmente si se siguen las reglas de una alimentación variada y equilibrada. Por último, en caso de ingesta de anticoagulantes, consulte a su médico antes de consumir la granada.
Foto de portada: cedior