Muchas veces, hablando con una persona italiana, suele decir «todos me odian porque soy pequeño y negro» o alguna variación de la misma frase, posiblemente acompañada de una vocecita infantil. Esta frase seria el “tormento” de Calimero, el pollito negro diseñado en el 1963 por el estudio Pagot como una mascota para un detergente (se descubría que no era verdaderamente negro, solo sucio, así pues lo lavaban y vivía feliz y contento).
Aunque si el anuncio televisivo donde se utilizaba no tubo mucho éxito, de alguna manera este pollito se convirtió en un icono cultural tan popular que invadió todos los medios de comunicación. Existían los cómics de Calimero, los muñecos, los jueguetes y muchos otros – y en el 1974 los japoneses se interesaron en el y produjeron una serie animada de 47 capítulos sobre él. El personaje renace en 1992 con una segunda serie más larga que tuvo éxito en todo el mundo. En Italia, Bélgica y los Países Bajos, Calimero se ha convertido en un modo para definir a una persona que tiende a definirse autoirónicamente como un perdedor.