En el corazón de Palermo, entre las estrechas calles del centro histórico, se levanta una joya arquitectónica que encanta a los turistas con su belleza y la historia milenaria que encarna: la Iglesia de la Martorana.
Arquitectura y estilo únicos de la Iglesia
Lo que hace que la Iglesia de la Martorana sea tan fascinante es su mezcla ecléctica de estilos arquitectónicos, testimonio de la rica historia cultural de Sicilia. El edificio original refleja el estilo bizantino, con la característica planta de cruz griega y el ábside semicircular típico de las iglesias del Oriente cristiano. Sin embargo, lo que hace única a la Martorana es la influencia árabe que impregna su arquitectura, testigo del período de dominación islámica que dejó una huella indeleble en el arte y la cultura siciliana del período.
El acceso al edificio sagrado, objeto de numerosas restauraciones a lo largo de los siglos, se realiza a través de una entrada situada en la planta baja del campanario. Este último, que data del siglo XII, es una estructura de planta cuadrada caracterizada por arcos abiertos por columnas angulares y tres niveles de grandes biforas.
La Iglesia de la Martorana tiene una planta de cruz griega, extendida con el nártex y el atrio. Un portal axial, todavía presente, se abre al atrio y al nártex, siguiendo la disposición típica de las primeras iglesias cristianas. Más allá del nártex, el edificio está organizado y decorado como una iglesia bizantina de cuatro columnas, con arcos apuntados y columnas de la cúpula influenciadas por el gusto islámico. En 1193, las casas circundantes se convirtieron en un monasterio para mujeres, y la iglesia se incorporará a ella.
El nartèce (o ardica) es una característica de las basílicas bizantinas y paleocristianas de los primeros siglos del cristianismo. Es un espacio que se encuentra entre las naves y la fachada principal de la iglesia, funcionando como un atrio corto, con la misma anchura que la propia iglesia.
Entrar en la Iglesia de la Martorana no puede dejar de sorprender a los turistas: decoraciones de mármol, frescos y bóvedas en mosaicos dorados y de un azul tan intenso que deja sin palabras a los visitantes. Una mezcla extraordinaria de colores, técnicas, estilos y épocas diferentes.
Una vez en el primer cuerpo de la construcción, que fue reconstruido en el siglo XVIII con frescos en las bóvedas de Olivio Sozzi, Antonio Grano y Guglielmo Borremans, nos encontramos con dos decoraciones en el frente del cuerpo original.
Una de ellas representa a Roger II vestido de emperador bizantino y coronado rey a manos de Jesucristo. Sobre Ruggero, la escritura en caracteres griegos dice «rogerios rex», utilizando el término latino pero escrito en lengua griega. La otra decoración de mosaico representa el acto de dedicar la iglesia a la Virgen por el almirante de oriente Jorge de Antioquía. En esta representación, Jorge de Antioquía es representado en un humilde acto de postración ante la Virgen.
El nartèce (o ardica) es una característica de las basílicas bizantinas y paleocristianas de los primeros siglos del cristianismo. Es un espacio que se encuentra entre las naves y la fachada principal de la iglesia, funcionando como un atrio corto, con la misma anchura que la propia iglesia.
Entrar en la Iglesia de la Martorana no puede dejar de sorprender a los turistas: decoraciones de mármol, frescos y bóvedas en mosaicos dorados y de un azul tan intenso que deja sin palabras a los visitantes. Una mezcla extraordinaria de colores, técnicas, estilos y épocas diferentes.
Una vez en el primer cuerpo de la construcción, que fue reconstruido en el siglo XVIII con frescos en las bóvedas de Olivio Sozzi, Antonio Grano y Guglielmo Borremans, nos encontramos con dos decoraciones en el frente del cuerpo original.
Una de ellas representa a Roger II vestido de emperador bizantino y coronado rey a manos de Jesucristo. Sobre Ruggero, la escritura en caracteres griegos dice «rogerios rex», utilizando el término latino pero escrito en lengua griega. La otra decoración de mosaico representa el acto de dedicar la iglesia a la Virgen por el almirante de oriente Jorge de Antioquía. En esta representación, Jorge de Antioquía es representado en un humilde acto de postración ante la Virgen.
La Iglesia está dotada de un antiguo iconostasio en mármoles mixtos, originalmente sin iconos. Los fieles albaneses de la época se ocuparon luego de la realización de los mosaicos de la Virgen, del Cristo y de los iconos de María Virgen y San Nicolás de Mira, estos últimos colocados ante el iconostasio.
El iconostasio es una estructura divisoria adornada con imágenes sagradas, interposta entre el presbiterio y las naves en algunas antiguas basílicas cristianas, y ahora en las iglesias de rito griego o bizantino.
Particularmente expresiva para los fieles arbëreshë es un importante icono que data del siglo XV que representa a San Nicolás en el trono, ahora colocado en el diacónico, un local, donde se custodian las vestiduras sagradas, misales, etc., usadas para oficiar la liturgia sagrada. Este icono proviene de la iglesia de San Nicolás de los Griegos, destruida junto con el contiguo Seminario Italo – albanés de Palermo durante el bombardeo aéreo de 1943. El ábside, demolido a finales del siglo XVII, fue reemplazado por la actual capilla barroca con incrustaciones de mármol, diseñado por Paolo Amato.
En la iglesia se encuentran también iconos contemporáneos, algunos de ellos realizados por el iconógrafo italo – albanés Zef Giuseppe Barone da Piana degli Albanesi (entre ellos una cruz bizantina de la muerte y resurrección de Cristo, pintada a ambos lados)y otras obras del iconógrafo y mosaicista albanés Josif Droboniku (como las que representan las doce fiestas déspotas y la gran crucifixión sobre el altar bizantino). Estas obras constituyen un importante patrimonio artístico de la parroquia.
Foto : Sicilia Info
Breve historia de la Iglesia de la Martorana
La Iglesia de la Martorana, también conocida como Santa María del Almirante, se encuentra en el corazón del antiguo barrio de la Kalsa. La historia del edificio religioso tiene sus raíces en el siglo XII, cuando el noble almirante Jorge de Antioquía decidió erigir esta magnífica iglesia como homenaje a la Virgen, después de hacer un voto para construir un lugar de culto en caso de que haya superado un peligroso viaje por mar. El edificio sagrado, fundado en 1143, fue ampliado y enriquecido por los sucesivos reyes normandos y suevos, que lo convirtieron en uno de los principales centros de culto de la ciudad.
Jorge de Antioquía, también conocido como Jorge de Antioquía de Siria, fue un noble almirante bizantino del siglo XII. Además de ser famoso por ser el fundador de la Iglesia de la Martorana, fue uno de los protagonistas de la vida política y militar bajo el reinado de Roger II de 1108 a 1151.
La Iglesia de la Martorana, construida en estilo sículo – normando, se encontraba cerca del monasterio benedictino fundado por Eloisa Martorana en 1194. Más tarde fue llamada Iglesia de la Martorana en honor a la noble.
El 7 de diciembre de 1433, con el privilegio de Alfonso V de Aragón y el Papa Eugenio IV, la Iglesia del Almirante fue asignada al monasterio de al lado. Las monjas, usando la nueva iglesia, abandonaron la anterior y pasaron al rito latino.
Entre 1683 y 1687, para adaptar el edificio al nuevo rito latino, el ábside central de la Iglesia fue reemplazado por un rectangular y la fachada sur fue demolida según el proyecto del arquitecto Paolo Amato. En 1740, Nicolò Palma, otro importante arquitecto siciliano, diseñó una nueva perspectiva barroca. En 1846, se bajó el piso de la plaza y se añadió una escalera. Entre 1870 y 1873, el arquitecto Giuseppe Patricolo dirigió la restauración, devolviendo la iglesia a su estado original, a excepción de la nave y el ábside central.
Abandonada en el siglo XIX, la Iglesia de la Martorana volvió al culto oriental en 1937 gracias a la comunidad albanesa y a la Archidiócesis de Palermo.
La iglesia fue restaurada y reabierta de nuevo al culto en 2013. Forma parte de la parroquia de San Nicolás de los Griegos, punto de referencia para los cerca de 15.000 fieles arbëreshë de rito bizantino que viven en la ciudad y en la provincia de Palermo.
La Iglesia de la Martorana no tiene su propio territorio parroquial, sino que sirve a la comunidad albanesa de Palermo. Desde 2015 es un bien mundial Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como parte de la Ruta Árabe-Normanda de Palermo, Cefalú y Monreale.
La Kalsa, el barrio multicultural de Palermo
El barrio de la Kalsa es uno de los más antiguos y espectaculares de Palermo, situado en el corazón del centro histórico de la ciudad. Con un ambiente vibrante y multicultural, Kalsa tiene una historia llena de influencias que se remontan a la época de la dominación árabe y normanda de Sicilia.
Su nombre proviene del árabe al Khalisa, que significa pura o elegida. El nombre actual es Mandamento Tribunali (aunque se le llama comúnmente por el antiguo nombre árabe). El nombre deriva de la presencia en su interior del antiguo tribunal de la Inquisición, el Palacio Chiaramonte-Steri.
Las calles estrechas y sinuosas de Kalsa están flanqueadas por antiguos palacios nobiliarios, iglesias históricas y mercados animados, creando un laberinto de bellezas arquitectónicas y tradiciones locales. Entre los monumentos más expresivos del barrio destacan la Iglesia de la Martorana, la Iglesia de San Cataldo y el Palacio de los Normandos, que cuentan la historia milenaria de la ciudad a través de su magnífica arquitectura.
La Kalsa también es conocida por sus coloridos mercados al aire libre, donde se puede encontrar una amplia gama de productos locales, desde especias hasta alimentos frescos, desde cerámica hasta obras de arte artesanales. Los visitantes pueden sumergirse en la vida cotidiana de los palermitanos, saboreando los sabores y aromas de la cocina siciliana e interactuando con los vendedores locales.
A pesar de su belleza y su encanto atemporal, la Kalsa ha vivido períodos de decadencia y transformación a lo largo de los siglos. Sin embargo, en los últimos años, el barrio ha experimentado un renacimiento cultural y social, con la remodelación de muchos edificios históricos y la apertura de nuevos locales, Restaurantes y galerías de arte que han ayudado a dar vida a esta parte fascinante de la ciudad de Palermo.
Curiosidades sobre las monjas del Convento de la Martorana
La leyenda cuenta que en 1535, durante la visita de Carlos V a Palermo, las monjas benedictinas del convento, deseosas de mostrar un jardín exuberante aunque los naranjos aún no tenían los frutos maduros, hicieron naranjas artificiales usando pasta de almendras. Estas naranjas falsas, coloreadas y colgadas de las ramas de los árboles, dieron la ilusión de una cosecha inminente, dando así origen a los «frutos de Martorana».
Después de la supresión de las corporaciones religiosas en 1866, el monasterio fue abolido y la actividad de confitería de las monjas cesó por completo. Las especialidades de las monjas, incluida la «fruta de Martorana», se convirtieron en patrimonio de los pasteleros de la ciudad. El postre se hizo tan popular que incluso la corte real fue conquistada, rebautizándolo como «pasta riali » (pasta real). Originalmente consumido durante la conmemoración de los difuntos y para la Navidad, hoy está disponible todo el año y se considera una obra de arte de la pastelería siciliana.
Cómo llegar a la Iglesia de la Martorana
La ciudad de Palermo es accesible por vía aérea, en tren, barco y coche.
Una vez en la ciudad, la Iglesia de la Martorana se encuentra en el histórico barrio de la Kalsa en la plaza Bellini n.2.
La Iglesia, como parte de la Ruta Árabe-Normanda de Palermo, Cefalú y Monreale, tiene horarios de visita y una entrada.
Se puede visitar la Iglesia de lunes a sábado de 9 a 13 horas.
En cambio, para quien quisiera participar en la Santa Misa, estos son los horarios:
De martes a sábado a las 9
Domingo a las 11
Por las tardes, la Iglesia abre para posibles celebraciones litúrgicas y actividades pastorales y culturales de la parroquia.
Además, se puede hacer uso de guías de turismo
cali per un tour all’interno e all’esterno della Chiesa.
Copertina: Sicilia Info
