El Valle de los Templos, en Agrigento, es uno de los sitios arqueológicos más grandes del mundo. Se encuentra en una meseta no muy lejos del mar y, al mismo tiempo, a poca distancia del centro urbano.
Gracias a su extraordinario valor universal, es uno de los más importantes testimonios del mundo antiguo junto con los sitios de Pompeya y Herculano; en particular, destacan sus templos dóricos, entre las máximas expresiones de la cultura y del arte de la antigua Grecia.
La historia del Valle de los Templos comienza en el siglo VI a.C. con la fundación de la colonia de Akragas por los habitantes de Gela de Rodas. El máximo esplendor se alcanza en el siglo V a.C., momento en el que se convierte en una de las colonias griegas más importantes de toda Sicilia gracias a la astucia del tirano Terón y a la victoria sobre los cartagineses durante la batalla de Himera. Unos años más tarde, Cartago toma su venganza conquistando Akragas, que pasa dos años muy oscuros antes de volver a brillar gracias a la conquista de los romanos, a los que se debe el nombre de Agrigentum.
Incluso hoy en día, el Valle de los Templos conserva los templos griegos más majestuosos y mejor conservados de toda la isla, lo que demuestra que la antigua Akragas fue una de las ciudades más prestigiosas de toda Magna Grecia. Precisamente por esto, la Unesco ha decidido reconocer el Valle de los Templos Patrimonio de la Humanidad a partir de 1997.
Visitar Sicilia debería formar parte de los proyectos de cualquiera, al menos una vez en la vida, y el Valle de los Templos siempre debería contemplarse como destino. Pero, ¿qué ver cuando llegues? ¡Aquí están las atracciones que no te puedes perder!
Templo de la Concordia
El edificio más hermoso e imperdible de todo el Valle de los Templos es sin duda el Templo de la Concordia, que ha permanecido casi intacto como testimonio de la grandeza de la antigua Agrigentum. La estructura tiene más de 13 metros de altura y consta de 38 columnas, cada una de 6,5 metros de altura.
El Templo de la Concordia fue construido alrededor del 440 a. C., y el hecho de que fuera utilizado como iglesia cristiana en el siglo VI le permitió mantenerse en excelente estado. Su nombre, en realidad, es fruto de un error: el historiador Fazello, de hecho, entre los siglos XV y XVI, encontró una inscripción latina cerca del templo que mencionaba a la diosa de la Concordia y pensó que se refería al templo. De hecho, estudios posteriores han demostrado que entre los dos no había ninguna conexión, pero ahora el nombre había sido asignado.
Templo de Hércules
Entre los templos más antiguos del parque arqueológico de Agrigento, el Templo de Hércules no se ha mantenido casi intacto como el Templo de la Concordia; Hoy, de hecho, solo se pueden admirar 9 columnas y gracias a una donación hecha por el inglés Alexander Hardcastle. Sin embargo, siempre es interesante echar un vistazo.
Templo de Zeus
Otro templo de gran valor histórico, cultural y arquitectónico es el Templo de Zeus, del que lamentablemente solo quedan algunos fragmentos. Inicialmente, se suponía que cubría una superficie de 112×56 metros y estaba equipado con columnas de unos 20 metros de altura. Para tener una idea más clara, es posible visitar el Museo Arqueológico y observar uno de los telamonios que adornaban el templo, es decir, estatuas de hombres de piedra de 7 metros de altura colocados inicialmente entre las columnas. Una copia, en cada caos, también se coloca dentro del parque, justo enfrente de los restos del templo.
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Otros templos
El Templo de la Concordia, el Templo de Zeus y el Templo de Hércules son sin duda los tres templos más famosos y fotografiados de todo el Valle de los Templos, pero no son los únicos. Otros templos muy interesantes son también:
- el Templo de Juno, que ofrece vistas panorámicas de todo el valle;
- el Templo de Dioscuri, también llamado Templo de Castor y Polluce, fruto de una reconstrucción realizada a principios del siglo XIX;
- el Templo de Deméter, cuyos restos se conservan en la Iglesia de San Blas;
- el Templo de Hefesto, erigido sobre los restos de un templo anterior, del que queda muy poco.
Barrio helenístico
Junto con los templos, también se puede admirar el famoso Barrio Helenístico: a pesar de que quedan muy pocos restos, el ambiente es suficiente para retroceder en el tiempo. Es precisamente en esta zona del parque donde, de hecho, se nota desde el principio la huella de las ciudades antiguas, con las carreteras principales divididas en decumanos y cardos. Quedan, además, los restos de algunas viviendas privadas, pozos, termas y tiendas.
Museo arqueológico
Por último, antes de salir del Valle de los Templos, es recomendable pasar por el Museo Arqueológico, que merece la pena visitar aunque requiera la compra de una entrada aparte. Se trata de uno de los seis museos arqueológicos más prestigiosos de Italia, que alberga en su interior más de 5.000 objetos capaces de contar la historia no solo de Akragas sino, más en general, de la Antigua Grecia. En su interior se pueden admirar obras y artefactos, piezas pertenecientes a colecciones privadas y objetos donados por otros museos. Las piezas fuertes son sin duda el telamón del Templo de Júpiter y la estatua de Efebo.
Solo queda reservar el próximo viaje a Sicilia, comprar el billete al Valle de los Templos de Agrigento y hacer un viaje al pasado en nombre del arte, en una atmósfera que no conoce comparación.
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