Las Mil Millas fue una importante competición automovilística disputada entre 1927 y 1957. La salida y la llegada estaban en Brescia y los coches pasaban por Roma. La carrera tenía un recorrido de 1600 kilómetros, es decir, unas mil millas imperiales.
A partir de 1977 se volvió a celebrar esta carrera, esta vez con coches de época anteriores a 1957 y originariamente inscritos en la competición originaria.
Los orígenes
No es fácil reconstruir con precisión el inicio de la “carrera más bonita del mundo”, nombre que recibió en su época dorada. Empezó a celebrarse el 2 de diciembre de 1926, según los datos facilitados por uno de sus creadores, Giovanni Canestrini, que en 1967 publicó el libro Mil Millas. Esta fecha marca la llegada de un grupo de habitantes de Brescia a Milán y el encuentro del que nacerá la Copa de las Mil Millas. La carrera fue organizada por Aymo Maggi y Renzo Castagneto, con la ayuda del empresario Franco Mazzotti y del periodista Giovanni Canestrini. Esta fórmula tuvo un gran éxito, hasta el punto de obligar al comité organizativo a repetir el evento en los años siguientes. En la primera edición, la del 26 de marzo de 1927, participaron 67 equipos de los que 55 consiguienron llegar a la meta. Ferdinando Minoia y Giuseppe Morandi, conduciendo un OM, fueron los primeros vencedores de Las Mil Millas, conduciendo durante 21 horas, 4 minutos y 48 segundos.
El recorrido
Durante la mayor parte de las ediciones, las Mil Millas seguían el recorrido Brescia-Roma-Brescia, con pequeñas variaciones cada año. La media horaria, marcada en torno a los 77 km/h en 1927, subió a 157 km/h en 1955, velocidad media récord.
Curiosidades
En 1938, poco después de la salida de Bolonia, un cochesalió de la carretera matando a 10 personas e hiriendo a otros 23. En ese momento, Benito Mussolini prohibió las carreras públicas. Desde 1941 a 1946, debido a la guerra, la carrera no se celebró, y se volvió a activar en 1947. El récord de velocidad fue conquistado por Stirling Moss, que en 1955 recorrió 1600 kilómetros en 10 horas y 8 minutos con un Mercedes-Benz 300. En 1957 tuvo lugar otro gravísimo accidente cuando el coche de Alfonso de Portago salió de la carretera por la explosión de un neumático, matando a nueve espectadores. Por este motivo, la carrera se suspendió y el constructor del coche, Enzo Ferrari, fue procesado y absuelto. Entre los participantes y vencedores de las Mil Millas figuran nombres como Tazio Nuvolari, Juan Manuel Fangio y Alberto Ascari. Los primeros tres pilotos por número de victorias fueron Clemente Biondetti, Tazio Nuvolari y Giuseppe Campari. Especialmente Palmarès, de la casas automovilísticas, figuran en las tres primeras posiciones con Alfa Romeo, Ferrari y Mercedes-Benz.
En 2004 se inauguró el Museo de las Mil Millas. El Museo, que se encuentra en Sant’Eufemia, en la provincia de Brescia, nació con la intención de dar a conocer al público la historia de esta carrera automovilística, gracias a 9 secciones, ordenadas temporalmente, que reconstuyen toda la historia de la carrera y exponen algunos de los históricos bólidos que a lo largo de los años participaron en la carrera más bonita del mundo.