Catania es una ciudad muy popular. Apostando por la singularidad de su estética, caracterizada por el negro de la piedra de lava originada por las diversas erupciones del Etna, y por la marcada y acogedora personalidad de sus habitantes, se distingue de otras localidades italianas precisamente por la forma en que se propone, haciendo que los ciudadanos y los visitantes se sientan como en casa.
Un ejemplo son los diversos mercadillos organizados casi a diario en su casco antiguo o, en todo caso, entre las calles principales de la ciudad, en particular la pescadería (piscaria, en dialecto) y el mercadillo.
A piscaria di Catania
Llamarla simplemente pescadería es quizás reduccionista, porque a piscaria de Catania es mucho más. Nace como antiguo mercado de pescado y se encuentra en el corazón de la ciudad, tanto que se puede acceder tanto desde Porta Uzeda (al sur) como desde Piazza Duomo (al norte).
Más precisamente, está situada detrás de la Fuente del Amenano, más conocida como «agua o linzolu» (aquí en el pasado las mujeres venían a lavar la ropa y las sábanas).
Es tan grande y variada que es un verdadero recorrido experiencial, también porque tiene una larga tradición. Su sede cambió varias veces a lo largo del tiempo: primero Piazza Carlo Alberto, luego Corso Martiri della Libertà y luego llegar detrás de Piazza Duomo, más precisamente en Via Cardinale Dusmet con sus extraordinarios Arcos de la Marina, A pocos pasos de la céntrica Via Etnea.
El «viaje» dentro de la pescadería de Catania comienza al aire libre y continúa en el interior, es decir, a través del túnel excavado debajo del Palacio del Seminario de los Clérigos. Los bancos de los pescadores se alternan con los de carniceros y frutas y hortalizas, que exponen sus productos ya a las 5 de la mañana. Inmediatamente después del almuerzo, los vendedores desmontan las mesas y lavan las aceras, descansando solo los domingos.
Cualquiera que merodee por los bancos de la pescadería de Catania se inunda de olores, sonidos y colores: basta con cerrar los ojos para sentir inmediatamente el olor del mar y del pescado fresco, así como los gritos de los vendedores que elogian su mercancía.
Una vez abiertos los ojos, se pueden admirar el rojo de los camarones y el negro de las conchas de los mejillones, el azul de las anchoas, la plata de los lubinas y doradas, el blanco de pulpos y filetes de bacalao, el rosa del pez espada.
Los más afortunados también pueden probar algunos manjares en el momento, como un marisco servido con unas gotas de limón. Es decir, el día comienza de la mejor manera.
La pescadería de Catania, además, es un lugar donde el tiempo parece haberse detenido: los vendedores exponen la mercancía en mostradores de mármol o madera, muchos todavía utilizan las balanzas analógicas o incluso con el contrapeso y se refugian a la sombra de una simple sombrilla de playa.
Y luego, basta con mirar un momento hacia los Arcos de la Marina para ver el mar y vivir por algún instante las historias narradas por Giovanni Verga, en aquel de Aci Trezza, tierra de pescadores y soñadores.
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El mercadillo de Catania
Junto con la pescadería, Catania propone también un animado mercadillo: preparado a pocos pasos de la Catedral, siempre en Via Cardinale Dusmet, todos los domingos de 6 de la mañana a 2 de la tarde, propone de todo.
Entre los puestos se pueden admirar cerámicas, muebles, artesanías, libros, ropa vintage, zapatos, bolsos, accesorios, candelabros, bomboneras y quién más los ha puesto. Algunas de ellas están activas todos los días tanto en el eslabón frente a la Iglesia del Carmine, en la Plaza Carlo Alberto, con motivo de la famosa Fera ‘o luni, como cerca de San Giuseppe La Rena (zona aeropuerto).
El mercadillo también ha cambiado de lugar varias veces: inicialmente se instaló en la Piazza Grenoble y en la Via Ventimiglia, luego se movió a Corso Martiri y Piazza Dante y, finalmente, aterrizó detrás de la Piazza del Duomo.
Al igual que la pescadería, el mercadillo regala una explosión de colores, perfumes y sabores: los gritos de los vendedores se mezclan con el olor del mar y, entre un puesto y otro, se puede parar en un bar del centro para disfrutar de un granizado o un naranja.
Visitar el mercado de pulgas y piscaria de Catania es una manera genuina y sencilla de descubrir realmente la ciudad, ya que ambos se encuentran en el centro histórico: entre edificios como el Palazzo Biscari, restaurantes típicos, tiendas de antigüedades, la Universidad y el estilo barroco que caracteriza prácticamente todas las fachadas, pasear por las calles de Catania es tan pintoresco como regenerador.
Entre una prenda vintage y un vinilo de los años setenta es, de hecho, posible saborear la historia, la cultura y la tradición de una ciudad muy particular, conocida principalmente por su cocina, pero que hay que apreciar también por su corazón, su disponibilidad y su capacidad para acoger a cualquiera sin distinción, haciéndote sentir como en casa.
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