Palermo, hermosa capital siciliana, es un derroche de estilos arquitectónicos también muy diversos entre sí, expresión de los diversos pueblos que han habitado su territorio en los milenios que componen su historia.
Entre los edificios de mayor interés destaca el Edificio Chino, también conocido como Real Casina Chino: se trata de una espléndida villa que, como característica principal, tiene un estilo inspirado en el arte asiático.
Breve historia del edificio chino
Los orígenes del Palazzina Cinese se remontan a 1799, cuando don Giuseppe Riggio, príncipe de Aci, solicitó la concesión de la casita de los Lombardo, barones de la Scala, a petición del rey Ferdinando, A continuación, otorgó al arquitecto Giuseppe Venanzio Marvuglia el mandato de evaluación de la estructura para establecer el censo anual.
Como la casita, que inmediatamente había encantado a la realeza, no estaba perfectamente adaptada para convertirse en una residencia real, el rey Fernando dispuso una reestructuración que, sin embargo, debería haber dejado el carácter exótico y el estilo oriental.
Las obras fueron confiadas al mismo arquitecto que, en poco tiempo, pudo dar vida a una de las construcciones más originales y prestigiosas que todavía se pueden admirar en Sicilia.
El exterior del edificio chino
La estructura inicial, completamente hecha en estilo oriental, tenía una fachada de mampostería con barandillas de madera en dos órdenes, barandillas pintadas y techos de pabellón. Las obras de embellecimiento posteriores no sirvieron más que para hacer el edificio aún más hermoso y, sobre todo, prestigioso.
Específicamente, se modificaron las cubiertas, reemplazando los techos laterales con dos terrazas simétricas, y en la parte central se erigió el llamado Specola (o Sala de los Vientos)es decir, una construcción con cubierta de pabellón sobre una base octogonal coronada por un pináculo de doble cáliz invertido.
Las fachadas norte y sur, en cambio, fueron enriquecidas con un pórtico sostenido por seis columnas de mármol colocadas en semicírculo y cubierto por un techo de pagoda. A los lados del Edificio Chino, luego, se engancharon dos torretas.
En la actualidad, el edificio es una mezcla entre el estilo oriental original y las decoraciones neoclásicas, una expresión típica del siglo XIX. Además, algunas decoraciones amarillas, rojas y grises dan a la fachada de la casita un aspecto tan original como extraordinario.
El interior del edificio chino
En el interior, la casita se compone de cinco niveles: en el sótano se encuentra el gran salón de baile, varios pasillos, el baño del rey Fernando, la sala de buffet llamada «Sala de las coletas» y la habitación que alberga «la mesa matemática» diseñada por el arquitecto Marvuglia.
En el entresuelo, luego, se encuentra el salón de representación, también conocido como «Sala de las Audiencias», en pleno estilo asiático, rodeado de los ambientes privados del rey. En el primer piso, en cambio, se encuentran los aposentos de los caballeros y las damas y los entrepisos para el personal de servicio.
Continuando con el segundo llanto se encuentran las habitaciones más interesantes, como las habitaciones de la reina María Carolina compuestas por el «salón turco», la «sala herculana» en estilo imperio y el dormitorio equipado con el hermoso baño llamado «gabinete de piedras duras». Finalmente, en el último piso se encuentra la ya citada «Sala de los Vientos», inicialmente destinada a observatorio.
Foto : Buona Luna
Las decoraciones pictóricas y los muebles
El aspecto más fascinante de los interiores del Palazzina Cinese se refiere a las decoraciones, totalmente basadas en el gusto exótico que abarca desde el estilo chino al turco, pasando también entre el pompeyano y el neoclásico.
La mayor parte de las decoraciones presentes son fruto del trabajo de los más importantes pintores palermitanos y de los principales artistas napolitanos de la época, como Giuseppe Velasco, Elia Interguglielmi, Vincenzo Riolo, Rosario Silvestri, Raimondo Gioia, Giuseppe Patania y Benedetto Cotardi.
También el interior de la Real Casina Cinese ha sufrido varias renovaciones a lo largo del tiempo tanto desde el punto de vista estructural como decorativo. Las últimas restauraciones se completaron en 2008 y permitieron recuperar no solo elementos arquitectónicos refinados, sino también y sobre todo hermosos elementos decorativos, muebles y numerosos artefactos que otorgaban prestigio a la antigua residencia real.
El jardín del edificio chino
En la parte posterior del Palazzina Cinese se encuentra un bonito jardín italiano, muy cuidado y rico en setos colocados para formar laberintos. En el interior se pueden admirar fuentes y árboles centenarios.
Finalmente, donde una vez se encontraban las cocinas y los establos de la residencia, ahora se puede visitar el Museo Etnográfico Pitrè: fundado en 1909 por el profesor Giuseppe Pitrè, de quien toma su nombre, está completamente dedicado a las artes y tradiciones populares sicilianas.
Para todos aquellos que aman la historia, el arte y la arquitectura, el Palazzina Cinese de Palermo es sin duda uno de los edificios que hay que visitar; y para la ocasión, se recomienda dar un paseo por las calles de la capital siciliana, para descubrir sus hermosas playas, de su misterioso interior y, sobre todo, de los platos típicos famosos y conocidos en todo el mundo.
Copertina: Buona Luna
