La première Joute de la Quintaine a eu lieu dans la ville de Foligno en 1613. Après avoir été suspendue pendant plusieurs décennies, elle est revenue dans sa forme quasi initiale à partir de 1946, pour célébrer officieusement la fin de la deuxième guerre mondiale et marquer le début d’une nouvelle ère pour la ville.
C’est ce qui se rapproche le plus d’une véritable joute comme il y en avait pendant la Renaissance à laquelle vous pourrez asssister dans toute votre vie, étant donné que la manifestation a été minutieusement décrite par un scribe du tribunal, permettant ainsi aux organisateurs actuels de la reproduire dans les moindres détails. Les changements majeurs se retrouvent dans la manière que chacun a de traiter les chevaux, qui est beaucoup plus humaine de nos jours.
La “Joute” en question représente une statue de Mars, le dieu de la guerre. Avec un bras il tient un bouclier, alors que l’autre bras est tendu, et c’est justement à ce bras que sont suspendus une série d’anneaux en métal que les “chevaliers” doivent attraper avec leur lance tout en galopant. Au fur et à mesure que le jeu avance, les anneaux sont de plus en plus petits, passant de huit à six puis à cinq centimètres de diamètre.
Les jockeys sont au nombre de dix, représentant les dix circonscriptions qui composent la ville. Être élu champion de quartier demande des capacités exceptionnelles, dans la mesure où remporter la joute confère un grand honneur aux maisons qui composent le quartier. Le prix pour le quartier qui sort vainqueur est une bannière peinte chaque année par un artiste différent.
Les deux dates indiquées dans le titre de l’article correspondent à la date d’ouverture de la joute et au “match de retour” qui est généralement bien plus animé au vu de la poste qui est en jeu.
Un deuxième évènement qui a lieu durant la joute, et qui est sans doute encore plus spectaculaire, est le “Gareggiare dei convivi” (littéralement le “Concours des tables”), dans lequel les quartiers se défient dans l’organisation du plus énorme banquet pour 60 personnes en costume d’époque. Le dîner façon Renaissance a en général un thème principal: en 2013 il s’agissait par exemple des “oiseaux acquatiques”. L’excellente qualité des plats passe toutefois au second plan après la présentation, délibérément exagérée et à laquelle participent des acrobates, des troubadours, des bouffons, des cracheurs de feu etc…
Pendant la durée de la Joute, toute la ville s’anime avec des évènements mineurs parmi lesquels des concerts et un concours de chant, des spectacles de rue, un concours artistique, et La grande misticanza, une virée dans les bars type Renaissance durant laquelle chaque auberge propose une sélection de plats uniques.
